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另一个德国陆军的建制性难题是空军在地面作战行动中所起的作用。20世纪30年代，随着赫尔曼·戈林在纳粹党内的影响日益扩大，德国空军在军队中起的作用越来越与其地位不符。空军掌管全部伞兵部队，控制着防空军种的大部分力量（在后来的战争中空军甚至拥有了自己的步兵师和装甲师）。尽管在真正的战场上空军受到陆军名义上的限制，但它仍然保留了自己的指挥链，并有权直接向戈林或空军最高指挥部反映意见，进行汇报。
尽管空军在组织上拥有绝对的自主权，但它仍然要受地面军事行动的制约。这一点从战争爆发之前德军飞机的发展，以及空军所采取的战术都可以清楚地看出。德国空军力量的组成是以轻、中型轰炸机为主，由战斗机护航。它的目标是在战术上协助陆军完成地面军事行动，同时通过对城区的轰炸在民众中间制造恐慌。德国空军从不发展像美国的B-17型或英国的“兰开斯特”型那样具有远程轰炸能力的轰炸机，因为它的主要作用就是要完成希特勒提出的短期战和速决战。
1939年3月德国入侵捷克，图为装配着Ⅱ型坦克的德军装甲部队穿越布拉格街道，在图中可以看到捷克总统官邸
战斗中的德国Ju-87型“施图卡”俯冲式轰炸机，由于装甲师的坦克部队缺乏足够的重炮来摧毁敌人的阵地，所以德国武装部队使用“施图卡”作为空中炮兵直接支援装甲师
在20世纪30年代，德国空军优先生产大批武器装备，到入侵波兰前夕，德国空军的作战飞机已经达到2564架这一惊人的数量。这支空军的机群由轻型轰炸机、中型轰炸机、俯冲式轰炸机和战斗机组成。戈林认为他的部队是国防军中的一支精锐部队，当然，那些在德国空军部队中服役的士兵受到了很好的训练和管理。在战争刚开始的几年里，德国空军的士气极为高涨，这得益于机组人员知道他们的飞机通常远远优于德国敌人的事实。