苏联对希特勒的威胁

在希特勒的心中，最主要的问题是苏联的态度。他很清楚，德国在东欧的扩张已引起了斯大林的注意，德国对波兰的入侵势必会引起苏联的干预。因此希特勒先把他对苏联的病态仇恨放在一边，而命令他的外交官们与斯大林进行谈判并达成一项协议，即在东欧划定相互承认的势力范围。1939年8月23日，苏德两国在莫斯科签订了《苏德互不侵犯条约》，该条约包括一项同意在苏、德两国之间瓜分波兰的秘密条款。希特勒的所作所为显然是要走向战争。

以陆军为主力的德国军队是希特勒外交政策的坚实基础。陆军是德国最强大的部队，希特勒对其放心不下，他想尽办法来最大限度地限制陆军的潜在独立行动能力。自1933年上台以来，希特勒一直致力于削弱陆军部队的政治影响。1938年希特勒以莫须有的性丑闻指控解除了国防部原部长维尔纳·冯·勃洛姆堡的职务并解散了国防部，取而代之的是国防军最高统帅部（OKW，或武装部队最高指挥部），他本人则亲自出任最高司令官。虽然国防军最高统帅部负责整个武装部队，但在遇到情况时，陆、海、空三军的头目直接向希特勒汇报，却不在一起工作、制定政策，因此国防军最高统帅部只不过是为希特勒控制德国武装部队而特别设立的一个机构。

1938年，所有有个人独立见解的军官不是被解职就是被调往其他岗位，而很多没有主见但听话的指挥官则被任命接替他们的职位。这些人当中就包括威廉·凯特尔将军和阿尔弗雷德·约德尔将军，前者被提拔为国防军最高统帅部参谋长，后者负责作战计划部。这两个人都让希特勒的野心冲昏了头脑，并对他的所有命令言听计从、不计后果。

希特勒之所以能在陆军中一手遮天，主要有三方面的深层原因：第一，德国陆军有一项传统，即只关心它自己的军事战术和作战策略，而很少过问全局战略和国际性问题，因此这些陆军军官们对希特勒的战争动机和所采取的行动反应迟钝或理解不够。第二，坚定不移地效忠君主的普鲁士军队传统一直影响着德军各级指挥官的思想。在魏玛政府时期，士兵们宣誓效忠于国家，而在1934年，他们则直接宣誓效忠希特勒。对希特勒的个人崇拜在德军内部产生了巨大的影响，即使军队指挥官清醒地知道希特勒将把德国引向毁灭，也依旧效忠于希特勒。第三，希特勒在拉拢高级军官方面很有一套，他以提拔重用为诱饵，甚至用金钱和土地来收买他们。