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现在丘吉尔是在指挥他自己的战争，他的直觉是英国应执行一种间接战略，利用皇家海军的海上优势从外围去进攻德国和它的盟国，同时派皇家空军的轰炸机对德国飞机场进行直接轰炸。于是在1942年，当德国开始修筑“大西洋壁垒”时，英国8个装甲师中的4个、25个步兵师中的14个都被部署在中东或远东，以保卫苏伊士运河免受意大利侵犯以及帮助印度帝国抗击日本人。英国曾于1940年进行过一次联合行动，对德国占领的西北欧沿岸进行两栖和空降行动，但其主要目的是进行突袭，而不是对大陆进行全方位进攻。
希特勒和墨索里尼于1941年12月11日对美宣战，把美国拖入了欧洲冲突。为了抓住这个契机，丘吉尔和英国高级官员于12月22日来到华盛顿，参加阿卡迪亚会议，一直待到1942年1月14日。英国促使美国高级将领同意首先主要对付德国，但这对罗斯福来说却有些难度。当珍珠港袭击激起人们普遍的反日情绪时，对德国和意大利采取何种态度则仍是模棱两可。这并不仅仅是因为德国和意大利后裔在美国人口中占有很高的比例，而且因为美国人怀疑英国企图利用美国的力量去进一步达到自己的目的。这种普遍的忧虑在一定程度上也得到了美国一些高级将领的认可，特别是美国海军作战部长欧内斯特·金海军上将和美国陆军参谋长乔治·马歇尔将军。在以后的战争中，金成为主张集中力量对付日本一派的代表，并成为罗斯福与丘吉尔进行交涉的一个强有力的论据。马歇尔不同意金的观点，他认为尽早实施渡海峡进攻是美军部队在欧洲战场上唯一合理的做法。
在阿卡迪亚会议中背后支持马歇尔的是刚五十出头的秃头军官德怀特·艾森豪威尔少将，他是军事计划部的负责人。他在两年多前曾是一个“过客”的少校，在菲律宾曾担任日益傲慢、反复无常的道格拉斯·麦克阿瑟将军的参谋长。1939年后期，艾森豪威尔成功地使自己调回到美国，不久又来到华盛顿——马歇尔通过采用艾森豪威尔的建议来管住他所讨厌的麦克阿瑟。即使根据战时标准，艾森豪威尔的擢升速度也是很快的。艾森豪威尔在阿卡迪亚会议期间所记的日记表明他已变成了一个全球战略主义者，他在1月5日的日记中写道：“与英国人谈话已索然无味。跟他们谈话很困难，很明显害怕有人告诉他们做什么以及如何去做。他们的战争行动是很迟缓的。”到会议结束时，艾森豪威尔的思路已经变得很清晰：“我们已经开始在英格兰建立空军部队和陆军部队。当我们足够强大时，我们就可以充分地打击德国，而那时苏联则正处于战争之中。”
根据马歇尔的指示，到1942年3月末，艾森豪威尔和他的伙伴们已经准备好了一个代号为“围捕”的进攻计划。到1943年4月1日，他希望能派遣6个师的英美部队在法国沿岸布洛涅至勒阿弗尔之间的某地登陆。后续部队将以每周10万人的速度抵达，直到在欧洲部署30个美国师和18个英国师。这次行动将需要7 000艘登陆舰艇（尚未建造）、3 000架美军飞机和2 500架英军飞机——其中只有少数刚出厂。