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英国统帅部另外有个问题。1941年秋天，英国的军事计划人员设计了一个代号为“重拳”的行动——如果苏联在短时间内崩溃，英国将派8～10个师在法国沿岸登陆，可能在布列塔尼，或是在科唐坦半岛。实际上这只是个临时计划，他们确信大多数部队都将有去无回。艾森豪威尔也持同样的观点，并给登陆部队增加两个美军师，同时把时间定在1942年9月15日。像英国一样，他也认为这几乎就是一个自杀行动。他估计先头部队登陆成功的概率是50％，而建立6个师的滩头堡则只有20％的可能性。但这是无论如何都要采取的行动，因为“我们所寻求的是让800万苏联人继续战斗”。
英国首相丘吉尔在英格兰某地向美军士兵发表讲话。为了误导德国，盟军在英格兰东南部制造了一个虚拟部队，把敌人的视线从英格兰南部的大规模集结移开
7月20日，英国人在接到艾森豪威尔的“重拳方案”时都感到十分吃惊。布鲁克争辩道，只有使几十个德国师调转方向，才会帮助苏联人，而问题是德国人只需几个师就可毁灭“重拳”计划。7月22日，丘吉尔通知罗斯福，称“没有一个英国陆军、海军或空军将领认为在1942年施行‘重拳行动’是可行的”。他们提议不在法国，而是在北非登陆。最后，罗斯福和马歇尔接受了英国的建议，认为北非登陆可以在1942年完成。艾森豪威尔极为沮丧地向一位朋友透露：“我几乎不知道日子该怎么过。”他在1942年7月22日的日记中称这是历史上“最黑暗的一天”。
德怀特·艾森豪威尔在进攻的前夕与美国士兵交谈。艾森豪威尔以前没有指挥部队的经历，直到1942年11月，他才被指派负责在北非登陆的英美“火炬计划”。对任命他为盟军在欧洲的最高指挥官有很多反对意见，但他具有许多使他成为一个优秀领导者的品质
“大西洋壁垒”中一名德国炮手在他的炮位上观看和等待着。盟国的欺骗战略让德国人不停地猜测到底登陆战役将在哪里爆发
英国人则私下议论：美国人的问题是热情过了头。自从1898年在古巴登陆进攻士气低落的西班牙军队后，美国就再也没有参加过两栖行动；他们认为现代装甲武器、动力登陆舰艇和无线电通信将会使许多问题迎刃而解——但英国人却不这么认为。1942年8月19日清晨，一批联合突击部队在迪耶普登陆，包括5 000名加拿大人、1 100名英国突击队和50名美国别动队员。他们训练有素、经验丰富，目标是摧毁迪耶普以东及以西的德军海岸防御炮火，最终他们成功地完成了任务。身着火焰色军服的上校洛德·洛瓦特带领第4突击队，向位于迪耶普东6千米的德军伯尼瓦尔营地发动了猛烈进攻，终于消灭了驻防德军。同时，3号突击队在英吉利海峡与德国潜艇的交战中剩下的一艘登陆艇和20名队员在该镇以西6千米的瓦伦吉维尔营地登陆。彼得·杨少校——幸存的高级军官——带领他的小分队与敌人展开激烈的战斗，并将德军炮火压制了3个小时。