苏联的弱点

1941年的苏联军队仅仅是红军从前的影子和躯壳。在20世纪30年代初期和中期，苏联红军是一支极具战斗力的部队，并且拥有20世纪中一些最伟大的军事理论家，但是它的强大也成为它的弱点。斯大林开始在部队军官中排除异己，这种做法严重影响了军队的战斗力。斯大林的“肃反”运动在1937—1938年达到高潮，并一直持续到苏德战争爆发的前夕，结果使30 000多名军官被判入狱，他们或在狱中受尽折磨或被处决。苏联5位元帅中的3位（包括红军总参谋长图哈切夫斯基，他于1937年以叛国罪被处死），几乎所有部队和集团军的指挥官、大多数的师级和旅级指挥官，以及半数的团级指挥官都遭受了迫害。