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在“巴巴罗萨”计划的准备过程中，即将实施进攻的军官们对德国陆军和空军面临的困难一清二楚，但希特勒却并未给予足够的重视，他心中充满的是战胜法国后与日俱增的信心。1940年对法国的征服似乎证实了闪击战和包围战的效用，但它只是在近距离同敌人作战，德军并没能对之进行有效的测试，帮助希特勒客观地评估出德国战争机器的作战能力。相反，从阿登海峡到英吉利海峡的快速推进掩盖了德军作战策略的诸多弱点。到1941年6月，这些问题仍然没有得到纠正，它们将在入侵苏联时急速恶化。
希特勒的外交部部长约阿希姆·冯·里宾特洛甫
希特勒入侵苏联，使德国的军事决策者和指挥官面临了三大挑战：时间、地理和距离。当他们考虑作战行动时间表的时候，时间并不掌握在他们手中。就像1812年拿破仑所发现的那样，俄罗斯从11月到次年5月的气候不适宜于军事行动，而德军需要的则是速战速决。从地理上来说，西俄罗斯的地形以普里皮亚特沼泽为主，这意味着南方集团军群在前进中将不可能得到已深入北方的部队的支援，除非他们远远地跨过基辅。
由于时间和俄罗斯西部地理条件的限制，德军的长途跋涉在所难免。例如，莫斯科距华沙约1 609千米，如果列宁格勒和罗斯托夫都需要部队，这将形成一条长达1 931千米的战线。这样的距离将给德军的后勤指挥官带来极大的困难——当德军向俄罗斯纵深推进的时候，后勤供给将向何地运送及从何时运送？他们不仅要计算出补给储备基地与前线的距离，而且要考虑这些补给以什么方式来运输。但他们得出的结论却丝毫未能动摇雄心勃勃的希特勒做出的决定。
等待德国侵略者的道路。苏联的公路夏天布满灰尘而且路面条件极差，春秋两季则根本无法通行，没有任何铺设石子的路面，这将在战争中对德军的后勤供给产生极大的影响
德军继续向东进军之前，在苏联一个村庄的井口给他们的水壶加水。步兵运输工具的缺乏将严重影响部队的前进
苏联后方薄弱的基础设施意味着，德国人要想取得他们以前在闪击战中的速度和冲击力是不可能的，因为苏联的后方几乎没有石子路，夏季尘土很可能给装甲车的发动机带来问题；秋季的烂泥将是行军中潜在的又一大障碍；冬季的严寒很可能使整个作战行动陷入停顿。在这种情况下铁路网将成为德军的运输动脉，但是苏联的铁路与德国的铁路规格不同，所以德国人不得不铺设自己的轨道。这是一个极为艰巨的任务，对于战争的胜利有着相当重要的意义。