阴阳五行学说是中国古代朴素的唯物论和自发的辩证法思想,它认为世界是物质的,物质世界是在阴阳二气作用的推动下产生、发展和变化,并认为金、木、水、火、土五种最基本的物质是构成世界不可缺少的元素。这五种物质相互资生、相互制约,处于不断的运动变化之中。这种学说对后来古代唯物主义哲学有着深远的影响。在长期医疗实践的基础上,阴阳五行学说广泛地运用于医学领域,用以说明人类生命起源、生理现象、病理变化等,指导着临床的诊断和防治,成为中医理论的重要组成部分,对中医学理论体系的形成和发展,产生了极为深刻的影响。传统意义上认为阴阳五行是中国古人认识世界的方法,现代社会除了风水、占卜和中医,还有许多学说也使用它作为理论基础。阴阳是一对相生相克的属性。阴阳的内涵相对,一个概念“阴”肯定对象的阴的属性,另一个概念“阳”则以相对于“阴”概念所肯定的属性,作为阳对象的属性;阴阳的外延互克,又互生,其总和等于它们最邻近的属概念的外延,即两个种概念外延和或并。阴阳是对立统一或矛盾关系中两个不同属性的哲学或逻辑范畴的概括,就是两事物或一事物既相互依赖、相互联系,又相互对立、相互排斥、相互否定,它们是一对相反相成的并列的种概念。