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送了大殡回到京城，皇帝就效法前朝旧制，开始御门听政，亲理政务。各部、寺、旗、营，及议政处的奏题从此直达御前，不再由总理事务王大臣代为批答。皇帝御门听政的第一道旨意下给吏部，说往后凡有官员在任内钱粮亏空的，一律革职，不许留任；限期之内偿还完毕，可以提请开复旧职，逾限不能偿还，就一律抄检家产归公；旧年积欠的亏空一经查出，也不能免除，官员本人已经亡故的，就要着落子弟照数赔补。
消息一传开，官场上立刻炸了窝。从前明到如今，一部一司、一省一县，哪一处没有亏空？哪个官交印时不为亏空犯愁？其中不乏贪赃肥己的墨吏，但也实在有制度所限的不得已之处。实因在京各部院，在外省府州县各衙门，许多必需的公费并不在奏销之列，事出无奈，不得不四处腾挪，做些拆东墙补西墙的功夫。地方上若有小灾小欠，虽不值上奏，也不能把百姓逼得太狠，做官的或生些佛心，或是怕激出民变，稍一担待，就难免益下损上，亏了朝廷赋税。先帝在位时，虽知亏空太多了有损国用，却不肯向百姓担加税的恶名，又不能让做官的都去当叫花子，因此不过睁一眼闭一眼，图个不聋不哑不做阿翁；偶然查出个大漏斗来，发发龙威，惩办几个也就罢了。
今上皇帝是个眼里不揉沙子的人，看不得这样一团浆糊局面。大清立国才八十多年，就这样浑浑噩噩，上下相蒙，天长日久怎么得了？不过对地方上，皇帝还不敢逼得太狠，逼得太狠，就要出山西德音那样的事：当官的清不了账，自然向百姓身上找寻。但京城里的衙门不同，京官老爷，特别是旗下大爷们，既不临民，不能搜刮百姓，当年又多向着允禩、允禵等人说话，所以皇帝逼起他们来，是一丝一毫也不心疼，就逼得投河上吊，也不过空出缺来，另补新人罢了。
在京衙门里有两个亏空大户，头一个是户部，第二个是内务府。允祥在户部自是严威赫赫，又有那个深得他倚重的李卫，常在私下里说：“户部私弊太重，恐怕一时难改。现在另有会考府纠察奏销，司官书吏都是各部挑出来的年轻新进，大事尽可委托。若说户部自家的亏空，不撤了满尚书孙查济的差，下头人就有凭借。王爷不肯用杀伐手段，他们必得心存侥幸。”
至于内务府，风气最为奢华，又是一家一族世代办一样差事，盘根错节，从没人敢打他们的主意。哪知这一回见了真章，先拿几个小人物还不打紧，随后就有实权得宠的司官挨次抄家，紧接着苏州织造李煦被革职逮问，查出亏空银三十八万两。先帝的亲近家臣大财主，眼下一个个披枷戴锁，城门示众，往来官吏凡见过他们高楼广厦、烈火烹油过日子的，谁又能不肉跳心惊。
如今内务府管事的是十六阿哥庄亲王允禄，另有两位总管大臣：常明、来保。这三位都是新君即位后的新任，无债一身轻，又皆怕事，都不敢替旧家老人出头求情。是以下头人都慌了手脚，各自胡乱托人，什么内廷太监、后妃娘家、诸王门下，能钻的都钻遍了。无奈会考府针插不进，只好死马当活马医，仍旧求到户部孙查济头上。孙尚书自己是头一个亏空大户，这会儿借着人多壮胆，胸脯一拍，去找允祥摆老资格。说王爷整顿六部也就罢了，皇上家里院子里的人，总不能太难为了。允祥行权的心正盛，哪容得他买好送情，遂当场拉下脸来，说句“宫中府中，俱为一体”，就叫送客，引得一众年轻司官暗自窃笑。
孙尚书气啾啾地从户部出来，打轿就往廉亲王府去。他正署理着工部尚书，找自己管部的亲王光明正大，可以不必背人。他和允禩很有交情，门上知会一声，径直就到书房。他一进门便一迭声叫道：“大伙都没有活路了，八爷还不管管。”说罢双膝跪下去，倚老卖老不肯起来。
允禩心里正有别事，叫他背后嚷嚷着吓了一跳，过来搀了两搀，就见孙查济硬挺着一动不动，便放开手，皱眉叹道：“我要出头，更给你们讨嫌！”
“王爷不能见死不救！”孙查济见他故意扭过身去不理会，只好站起来，拿起案上一柄金如意道，“当年大伙儿都给王爷递这个，还不是您海量得人心么？怎么眼看着老人儿受苦，就能忍心不管？”他说的是康熙四十七年群臣议立太子的事。当年满朝文武齐保这位不嫡不长的八千岁备位储君，他也列在其中，虽然事情不成，允禩也受了连累，但拥戴之情，终究不比寻常。
允禩心里明白，现在这个关头，八旗旧臣都指着他这个总理事务的“佛爷”做主，得免赔补之累、抄家之苦。可眼下皇帝每每见他，都有七八个心眼子留着，多说不但无益，反而猜忌更甚。想到这儿，他抓心挠肝接过如意，看一看，又“唉”的一声撂回案上，握了孙查济的手道：“诸公待我的盛情，我一刻也不曾忘。可上头执意要钱，我怎么拦得住他？不如你列个单子，凡是至亲好友，谁补不上这个窟窿，我卖了王府庄田，替你们还上就是。”
“八爷说这话，还叫我说什么呢。”孙查济听得感动，设身处地替允禩想想，几乎垂下泪来，唉声叹气道，“我想着八爷原本同皇上也很好——”
“那都是什么年月的黄历，曹孟德和袁本初还好呢。”允禩惨淡一笑，比了个孙查济能听明白的典故，又恳切道，“听我一句劝，别去管内务府的闲事。十三弟清锅冷灶时节，难道没吃过他们的委屈？户部终究是公事，内务府可说不好。”
“我竟没想到这一层！”孙查济一听这话，登时悔得打跌，忙请教以后的办法。
允禩想了想，掰着手指头同他逐个算道：“十二阿哥管过好几年内务府，三哥当年开馆修书，账上也未必清楚；其余的阿哥，还有宗室里的王贝勒们，也很有几位办过大小差事。天塌下来个高的顶着，除了你们，叫他操心的人还多着呢。”他说着，连自己也笑起来，用手拍着大腿，啧啧感慨道，“要说磨砺性情这一条，我们兄弟里，唯他们俩是一对儿。当今的主子我不敢胡乱议论，就说十三弟，荒废了这许多年，成天捧着药罐子当茶喝的主儿，竟还如此心高，可实在叫我服气。”
果不出允禩所料，内务府轰轰烈烈抄家拿人，没几天，就把旧账翻腾到十二阿哥履郡王允祹身上。别的不说，康熙五十七年，孝惠章皇后的大丧就由他主持办理。内务府的老人都知道，逢上大喜大丧，自有从中发财的勾当。允裪虽也听闻，可要论侵挪多少，有什么门道，他是个老实没计较的人，总是面子过得去，也就撂开手不管了。
当时不肯细究，现下就没那么便宜。那几个随他办丧的要紧人，如今抄家的抄家，枷号的枷号，剩下三五个日日到他府里求情哭闹。他门下的人出去打听，说会考府已经调了内务府历年的账册查看，特别是孝惠章皇后大丧所用的物料。因为怡亲王随手翻看，说了“太贵”两个字，会考府一干心高气盛、只想往上升的司官，就必得手巾里拧出金线来才肯罢休。眼看事到临头，允祹也坐不住，正打算找个明白人讨教，看皇帝这顿杀威棒，到底要打到哪层算一站。
可还没等他腾出工夫打听，就有催债的找上门来。这天一大早，门上报说会考府掌印郎中塞愣额穿着公服前来。此人是个满洲进士，又很精明，如今算个头等当红之人。一听他来，王府长史的腿就有些发软，迎至大门尚未开口，就接了塞愣额递上的拜帖。塞愣额一副公事公办口气，拱手道：“奉怡亲王爷的金谕，明天辰时会议内务府历年亏空的事，请十二爷的大驾。”
长史接了帖，要请他去签押房吃茶，塞愣额推声忙，径自就走了。等拜帖递进去，一向好脾气的允祹也不禁光火，将帖子扔还给长史，负气道：“他这是要传我过堂？要去你去，我可不去！”
“只怕推托不过——”长史接过帖子来嗫嚅半晌。他知道，允祹一是嗔着会考府太失礼数，二是内务府那一屁股债，他也委实心虚。可当真不去，怡亲王处如何交代？自己是什么身份，怎么顶得起这个雷！
“我好歹是他亲阿哥，真要找我议事，他尊驾不该亲自来一趟？打发这么个势利眼来！”允裪撇下垂头丧气的长史气昂昂甩手就进了内院，走了老远又攘臂喊一句，“这要钱没人伦的混账世道！”
要说允祥托大，也着实有些冤枉，这实在是忙得昏天黑地照顾不到之过。眼下户部册簿山积，会考府方兴未艾，可这两摊子事，他都得插着空才能问及。更要紧的是皇帝那里：一则太后听说允禵被留在景陵，就气得一病不起；二来年羹尧一日数奏，说青海罗卜藏丹津拒称朝廷所封的亲王名号，自立为汗，并约蒙古众台吉在察罕托罗海会盟，这已是反叛之行。察罕丹津在河州起兵相抗，却力不能敌，故而屡次向朝廷求援。这一内一外两件大事，皇帝时时要抓允祥商议办法，所以他连着几天住在宫中的值房里，人也熬得头晕眼花。
好容易有个闲，定了会考府的会议，头天晚上却又犯火牙疼，翻来倒去一夜未眠。晨起时又乏又躁，却没法子，还得打轿到衙门议事。他进门时，同管府务的大学士白潢、吏部尚书隆科多、左都御史朱轼已经到了，都在大门相迎，下头司官书办们更是齐声请安。允祥强打精神客套几句，便问隆科多：“请过履郡王了没有？”
“你们谁去请的十二爷？”按允祥的意思，原要隆科多替自己去请才是礼数。可他哪里肯去，只随手又传下去，叫一个司官去请。这会儿扬声再往下问，就见廊下一个人颠颠跑上堂来，抹了抹额上的汗珠，打千儿道：“履郡王府长史请王爷安。”
“十二哥不肯赏脸？”允祥本就虚火上升，肝郁气结，听见自己要请一个人，竟转了八道弯不来，脸色更难看得紧。那长史本来张皇，听他这么说，竟不知如何回话才好，支吾了许久，才吐出一句话道：“十二爷叫下官来会议。”
“你会议？你好大面子！”隆科多先是一阵大笑，随即将脸一沉，不屑道，“你主子在内务府亏空了多少银子，你就会议得起？”
允祥脸色铁青，看了看那长史，一手捂着下颌，强忍着牙疼，转向白潢、朱轼二人道：“我知道，外间我已经落了个刻薄名，这也没什么，干得这个讨债的差事，能不得罪人？可笑连十二哥这样厚道的人也恼我，可见是众叛亲离。本来想请他议一议，这内务府的积欠到底怎么个还法才周全、不伤众。他既不肯来，只好听我的章程。唔，这件事我自来担待，免得带累了你们几位的名声。”
朱轼是个忠厚君子，看他这样说，着实心里不安，斟酌着词句想要劝阻。但他却连说话的空也不给人留，只冲着隆科多道：“从明儿起，先打内务府起，定四条规矩。头一个，日后凡有亏空，抄没家产还不能还的，就叫他们父子兄弟帮还，不帮的，一体抄没；二一个，不是父子兄弟近亲的，一律不得代还，需防着有居心叵测的借机邀买人心；三一个，因公挪移的，和因私侵渔的，一体追缴，不许听人借故躲赖；四一个，若有抗拒不还，徒赖自杀的，是他们成心败坏朝廷的名声，没一丝可怜之处，需着落他们子孙加倍赔补。不知舅舅意下如何？或是您与吏部、步军衙门商议了再定？”
“王爷说得很是，也不必商议，回头我告诉吏部和步军衙门，就照这个章程办！”隆科多见他都这样杀伐决断，自己更不能示弱，当即大手一挥，一人做了两个衙门的主。
允祥见状点头，又走到汗流浃背的履王长史身边，沙哑着嗓子道：“回去代我请安，就说内务府的积欠，望十二哥拿出个榜样来，我们断没有不承情的。”
这话说出去的第二天，平日热闹的崇文门就愈发热闹起来。沿街两侧皆插镶白旗纛，下摆大小条案，放着各色器物。头一案放文房，什么紫檀的笔筒、钧窑的笔洗、青玉的笔架；下一个放玩器，什么豆青釉双耳三足的香炉、景泰蓝镏金的铜佛、簪花仕女的内画烟壶。再往下看，则金银首饰、东珠宝石、貂褂裘衣、金鞍紫缰，一应俱全，且多内府规制。最后更有田房契书，大红的官印在上，摞成几叠。
因为事情实在新鲜，那些进城出城的客商都不由放下自己事，赶到街边来看稀罕。连崇文门税监的官吏，那是何等见多识广之人，也没见过这样场面。三五一处议论纷纷，连手里查点外货的事由也停下来。不过大伙儿看归看，见这旗纛鲜明，排场盛大，到底有些胆怯，不敢上前询问。不多时，就见一位头戴瓜皮帽、身穿素袍素褂的中年人走出来，四下里作了个罗圈儿揖，方道：“这是十二爷府里的买卖，王爷不合有些积欠，现银不措手，想请南来北往各位财东先生帮衬。”
这位是王府管当铺的属人，说话很有几分买卖家的客气，几句话出口，就把看热闹的人们听得兴起，不过稍一踟蹰，就有胆大的外埠客商肯往前凑。他看中那内府如意馆仿制的澄心堂纸，端得肤卵如膜，坚洁如玉，以五十尺为幅，自首至尾均薄如一，叫喜书擅画的人看见就撂不开手。他这里一上来打听价钱，后边的人也都壮了胆，纷纷围到近前，品鉴这些上方珍物。
城门边出了这等奇事，南城御史、兵马司并步军统领衙门的营官很快就闻着信，等赶来一看是王府所为，又都奓着手不敢管，只好各自差人禀明上司。旁人还则罢了，唯有隆科多以为允祹气不忿昨天的事，特意给他们难堪。他本来性傲，如今权大脾气长，愈发容不下一点儿碍眼之处，当即吹胡子瞪眼，拍案怒道：“他好大的邪火！这样没脸面的事要是不奏不办，连我们也难说没罪！”说罢点了几名得力的校尉，带足兵丁番役，赶到崇文门大街，将一应买卖之人为首的锁拿，余者尽行驱散。自己另备好了一篇话，当即赶到宫中告状。
皇帝如今最肯卖隆国舅的面子，一听他的话，果然发下严旨，说履郡王允裪“治事不谨，辜负朕恩”，将他革去郡王，降为贝子。皇帝拿亲兄弟动了真格，余者无不震慑。禄位禄位，虽是禄在位先，但无位何以言禄？内务府的官儿们本来有钱，只要有个怕字，自然就肯出血。哪怕一时不能凑手，也都约定了年限，以俸银陆续抵补亏空。