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2013年，日本京都府立医科大学的Yoshiki Akakabe等人发现与肥胖相关的一个基因，若抑制该基因表达，即使摄入高脂肪食物，也不容易变胖。研究组发现，这种名为 ARIA 基因具有妨碍脂肪燃烧的功能。该基因作用于脑视丘下部 MRAP2 基因。在鼠的实验中，研究人员发现， ARIA 基因表达被抑制的实验鼠不容易变胖，即使它们与正常实验鼠一起连续14周食用高脂肪食物，其皮下和内脏脂肪的量也只有后者的1/3~1/2。
在 ARIA 基因表达被抑制的实验鼠与喂食普通食物鼠的实验中，研究人员发现，虽然两组实验鼠的体重没有出现明显差别，但是 ARIA 基因表达受抑制的实验鼠的血糖值上升受到遏制，血糖值并未上升。这表明抑制该基因可防止糖尿病发生 [41] 。
通过此项研究发现，如果能研发出抑制这种基因作用的新药，就有可能找到治疗肥胖的新方法，相关研究论文刊登在《自然通讯》（ Nature Communications ）上 [41] 。
此前也曾有研究发现，某种基因缺陷也会导致肥胖，即使摄入少量食物也容易肥胖，即人们通常所说的“喝凉水都长肉”。针对不同体质的人群，未来有望进行有针对性的基因介入疗法。