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2019年5月，《自然》杂志发表了来自NCD-RisC组织（非传染性疾病风险控制协作组织）的研究报告，指出农村居民已成为肥胖的主力军。听起来似乎有点违背常识。一般的概念是，城市居民更容易发生肥胖：一方面，在城市中可以接触到更多的高热量、精加工食品，如汉堡、炸薯条，而在农村地区，主要是以杂粮为主，饮食似乎更为健康；另一方面，农村居民的体力劳动一般要大于城市居民，按理说要消耗更多的食物热量。
帝国理工大学的马吉德·伊扎提（Majid Ezzati）教授领衔的团队，分析了2009项基于人口的研究数据，包括了超过1.12亿成年人的身高和体重，报告了1985—2017年间全球范围内农村、城市地区的平均BMI趋势。其数据之大，覆盖范围之广，均为以往所罕见 [12] 。
研究结果发现，从1985—2017年，全球BMI增长的人群中，55%为农村居民，而在一些中低收入地区，80%的BMI增长来自农村。进一步分析发现：
（1）全球大部分农村地区的BMI增长速度与城市相同，甚至更快，导致中低收入国家城市和农村地区的BMI差距缩小。根据这一趋势，在不久的将来，许多农村BMI增长速度会超过城市地区，在女性中这一趋势更加显著。
（2）在所有高收入国家，农村的超重和肥胖水平已超过城市，女性尤为显著。
（3）除非洲撒哈拉以南、南亚和其他地区的少数国家外，世界上大多数地区农村的饥饿、消瘦和发育迟缓正迅速被超重和肥胖所取代。
研究人员发现，农村地区成为全球肥胖主力军的一个重要原因是城镇化的推行，即农村人群的生活方式正发生着明显的改变。原来的农村因经济不发达、交通闭塞，食物来源主要是自给自足；而现在，随着经济的发展，农村地区有足够的机会接触到各种高热量、精加工食品，农村居民有更多选择，而各种相对新颖的食品对他们具有更大的诱惑力。
同时，中等收入国家的农村机械化程度逐步提高，汽车等交通工具也随着收入提高和农村交通设施的完善，逐步取代传统的出行方式，坐车代替了步行，这样也减少了体力活动。
随着自来水、燃气管道等在农村普及，很多体力劳动不再需要。在多种因素的作用下，农村人群的体重增长超过了城市。
值得注意的是，原来肥胖率很低的高原人群也受到了影响。据一项在南美洲阿根廷的调查，原来印第安高原土著人有着健康的饮食、劳动和习俗，由此他们的心血管病、高血压、糖尿病的发病率都很低 [13，14] 。但是最近一项流行病学调查发现，由于人们改变了生活方式，接受了非土著人和西方的生活模式后，该人群的肥胖、高血压、糖尿病的患病率则明显增高，几乎超过了非土著人。研究显示，这一现象是多种因素的相互交融影响所致，包括遗传、环境、社会经济及文化背景等 [15] 。
以往大多数研究和政策专注于解决城市化的肥胖问题，人们从未想过将肥胖和农村联系起来，但事实上农村的营养和生活方式问题已迫切需要关注。研究者呼吁，各个国家应该扩大解决问题的范围，采取综合措施，以保证农村地区在财政和物质上获得健康食品的机会，减少低质量卡路里的摄入。避免贫穷国家农村走出“营养不良的坑”后，又跳入“过度肥胖的坑” [1] 。
[1] WorldHealthOrganization.Obesity：preventingandmanagingtheglobalepidemic.ReportofaWHOconsultation on obesity[R].Geneva：World Health Organization，2004.
[2] World Health Organization.The World Health Report 2004，Changing History [R].Geneva，2004.
[3] World Health Organization 2013 Obesity and overweight，fact sheets[R].http：//www.who.Int/mediacentre/factsheets/fs311/en/index.html.
[4] UKHealthForum.CancerResearchUK.SciencemediaCentre.Tippingthe scales：WhyPreventingobesitymakes economic sense [R].Cancer Research UK，Reviewed on January 07，2016.
[5] 科技日报北京讯（刘霞）。英投资千万英镑推出减肥运动计划[N].科技日报，2020-07-30.
[6] Ng M，Fleming T，Robinson M，et al.Global，regional，and national prevalance of overweight and obesity in children and adultd during 1980—2013：Asystemic analysis fortheGlobal Burden of Disease Study.2013[J].Lancet，2014，384：766-781.
[7] Overseas Development Institute（ODI）.Future diets，2008.http：//www.bio360.net/news/show/8575.html.
[8] PopkinB.M，Gordon-Larsonp.Thenutritiontransition：worldwideobesitydynamicsandtheirdeterminants[J].Int，J，Obes，Relat，Metab，Disord，2004，28：S2-S9.
[9] 新华网。肥胖最伤害五大人体器官。医药日报，2015-11-21.
[10] Stevens G.A，Singh G.M，Lu Y，et al.National，regional，and globaltrends in adult overweight and obesity prevalence[J].Popul.Health metr，2012，10：22.Dio：10.1186/1478-7954-10-22/2012.
[11] Must A，et al.The disease burden associated with overweight and obesity[J].JAMA，1999，282（16）：15231529.
[12] 韩东升。大数据显示农村人口已成为全球肥胖的主力军[N].科技日报，2019-05-17.
[13] Montenegro R.A，Stephens C.Indigenous health in Latin America and the Caribbean[J].Lancet，2006，367：1859-1869.
[14] BassettMN，GimenezMA，RomagueraD，etal.Nutritional statusandfoodtakeofpopulationfromhighaltitude regions ofthe Northwest of Argentina[J].Arch.Latinoam.Nutr，2013，（2）：114-124.
[15] Ingaramo R.A.Obesity，diabetes，and other cardiovascular risk factors in native population of the SouthAmerica.In：E.Reisin ed.Hypertension and Obesity.Current Hypertension Reports.BuenosAires，Argentina，16.Jan.2016.