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当我回顾40年的婚姻生活、抚养2个孩子的历程，以及与朋友、家人、同事及其他人的关系时，很明显，大多数痛苦经历和人际关系的错误都发生在我感到有压力和慌乱的时刻。
你也是如此吗？
当你觉得自己重要的需求没有得到满足时，就会感到压力倍增和慌乱。基于人类的生物学特性，每个人都有获得安全、满足、联结的基本需求（一般而言）。当我们感到这些需求得到满足时，身体就会自然安定下来，进行自我修复并补充能量。在大脑中，通常都有一种与平静、感激和仁慈相关的感觉，或许我们并不会清晰地意识到。这正是健康的静息状态，我称之为“绿区”。处于绿区时，你可以与身体或情感痛苦待在一起，而不会被它侵入或压倒。你可以自信而富有同情心地处理关系问题，即使你必须表现得很果断。
但是，当你觉得重要的需求没有得到满足时，你的身体就会进入战斗、逃跑或僵住的压力反应状态。与此同时，取决于未得到满足的需求，你的头脑中可能会出现如下感觉：
◎ 恐惧、愤怒或无助（当你感到身体或情感上不安全时）。
◎ 沮丧、失望、厌烦、冲动或上瘾（当你感到满足需求遥不可及时）。
◎ 伤心、羞愧、不胜任、嫉妒、怨恨或敌视（当你感到与他人没有积极的联结时）。
上述这类状态即是“红区”。这类状态有时不易觉察，比如当你与同事沉浸在伤害性互动中时。有时，这类状态十分激烈，比如当你与同伴争吵时。反复经历红区状态，即便看似温和，也会让你的身心健康受到损害。例如，美国公共卫生局局长维韦克·默西博士指出，长期孤独对于个体平均寿命缩短的影响相当于每天吸半包烟。
想要更多地处于绿区，更少处于红区，方法很简单：
1.开发和利用你的心理资源，比如坚毅、自我价值和人际交往能力，来更有效地满足你的需求，而不必进入红区状态。
2.当你觉得某种需求在 当下 得到了充分满足时——比如，一段关系可能并不完美，但你仍然感到和他人有很好的联结，被人所关心。这时，你可以放慢脚步，将这种体验在心中沉淀下来。一点一滴，循序渐进，你就会培养出内心的平和感、满足感和爱。
这本书就将告诉你如何做到第1点——在关系中开发和利用你的心理资源，同时也会偶尔提醒你做到第2点。当然，这也有助于你改善外部世界的环境以及你的内在状态，但这些改变可能很慢。同时，你也能迅速建立起促进更佳人际关系的态度和能力——从平静的力量开始。
就某种程度而言，他人于我们，就像风一般——有时温暖而柔和，有时寒冷而狂暴。因此，如果我们能获得深深扎根的感觉——就像一棵苍劲有力的大树，则会很有帮助。这样，你便能够承受最猛烈的风暴而不会被掀翻。在你的身体里，副交感神经系统会促进这种平静和归于中心的感觉。试着做几个深呼吸，长长地吐气，并留意它带给了你什么感受。此时，你便在体验副交感神经系统的作用，因为此功能涉及呼气与心率减慢。你也可以扫描你的身体，一步步释放身体不同部位的紧张感——这也需要副交感神经系统的参与。重复多次，研究表明这种放松反应是一种非常好的习惯，它甚至能改变你大脑中的基因表达，让你更具复原力。
如果你陷入了红区，那么你可以做几个长长的呼气，以增加副交感神经的活跃度，减少交感神经系统的活动。当我们紧张时，交感神经系统会加速运转。自主神经系统的这两个分支就像跷跷板的两端：当一端抬起时，就会把另一端压下去。
当你呼吸时，可以仔细感受空气的涌入和流出，感受肺部的扩张和收缩，这将帮助你获得深深扎根和稳定的感觉——即使当来自他人的微风向你吹来的时候。
大部分进入大脑的信息都来自你的身体内部。除非你正在经历强烈的身体或情感上的痛苦，否则这些信号就像守夜人的呼唤：“一切都好，一切都好。”你在呼吸，你的心脏在跳动，器官在运作，思维在运转，意识在延续。也许一切远没有达到完美，但总的来说，你还不错。不论过去如何，未来如何，当下的你一切都好。
注意到这一点极其有用！
这能让你感到安心和平静，它是缓解焦虑的灵丹妙药。如果你确实一切都好——通常情况下都是，你便能在当下发现自己立足于一种“一切都好”的感觉之上。在你的立足点边缘也许仍有痛苦和悲伤，也许仍有真正需要处理的问题，但在你内在的中心点，你还不错。认识到这一点并真正感受到这一点，并不意味着你要忽视威胁或骄傲自大。当你必须对伤害你或伤害他人的人采取行动时，这样做实际上会让你更加强大。
请试着：在呼吸的过程中，不断留意这样一个事实——总体而言，你还不错，帮助自己获得安慰，缓解不安或紧张感。如果你的思绪游离到了过去或未来，这很正常；你只需回到当下，留意当下、当下、当下的你，一切都好。
很多人都不明白自己有多么强大，实际上，他们拥有坚定的决心、明确的目标和坚定的信念。所以，即便你的外表看起来不像健美运动员那么强壮，也不影响你拥有勇气、耐心和耐力。
花点时间去感受内心的力量。你可以在呼吸中，在活动中感受到自然的活力。请回忆一个你曾感到强大的场景，也许是在荒野使用工具时，也许是在瑜伽练习中保持某个姿势时。回忆一下，当你被某个东西撞倒但又重新站稳脚跟的场景，这一恢复过程就体现了你真正的力量。感受一下潜藏在你身体中的这些经历，觉察它们好的方面。
如果你愿意，可以在回忆一段艰难的关系时保持强大的感觉。想象一下，对方说话很强硬，可能是在批评你或命令你，而你只是在内心深处保持强大的感觉。不断回忆并增强这种力量感。你可能会感到紧张、不自信或悲伤，与此同时，也会对内在力量拥有更深刻的认识。仅仅是这样——在面对挑战时感到内在的强大，这将帮助你在世界亮起“红灯”时保持冷静和专注。