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故事题材的价值其实都是相对市场而言的。很多故事看上去很好，有的还是经典作品中的故事，却未必适合拍成影视剧；有些故事可以拍成影视剧，但未必就能让观众喜欢。而且市场总是变化莫测的，今天看上去是有市场的，到明年或者后年可能就没有市场了。所以题材也好，项目也好，有没有价值，值不值得投资拍摄，主要还是看它有没有市场。
很多制片商和编剧是看市场来选择题材和项目的。一般来说，他们看到眼下市场流行什么题材就会跟风去做什么题材，原先谍战剧火，他们就赶紧去做谍战剧，这些年所谓甜宠剧火了，他们又跟着去做甜宠剧，可是等他们的谍战剧或甜宠剧做出来了，没准谍战剧或甜宠剧的风头已经过去，这时他们的戏就很难卖出去，有的就干脆砸在了自己手里。
原来影院和电视台也是跟风的，看到以往什么片子（剧）受到观众喜欢就买什么片子（剧）来播映。很多有创新性的题材和故事，只要超越了他们的经验和所谓的标准，都被拒之门外，如《激情燃烧的岁月》《士兵突击》《亮剑》等都有过类似的凄惨经历。他们总是根据自己的主观经验去判断观众，判断市场，他们根本不知道，观众的口味是在不断变化的，市场也是在不断变化的，我们应该不断用新的作品去刺激观众的味蕾，引导观众，不断满足观众日益变化的口味和精神需求。
网络平台是相信大数据的，他们会对每一种类型的观众进行分析，自以为对观众趣味有了十足的把握。其实数据只是代表过去的经验，观众的口味是在不断变化的，而那些真正优秀的作品可能是以前根本没有过的，或者跟以往的作品完全不一样，对于这样的作品，从哪儿去找数据作为依据？
一部电影或电视剧，从创意到最后成片，最少需要十八个月，多则五年乃至十余年，而市场是瞬息万变的，很多题材的价值是短时效的，它们只在特定的时期才有价值，过了这个时期就根本不可能卖得出去。所以，我们对一个项目的价值判断应该着眼于未来，也就是说要有前瞻性，而不是以过去的经验来判断未来的市场。
任何产品都要满足消费者未曾满足或未曾完全满足的需求，所以拍影视剧也不应该一味地依据过去的经验来判断观众的需求，而应该不断地寻找和发掘观众未曾满足的需求。比如原先很多人对科幻片很好奇，平时看的都是美国的电影和电视剧，老看美国人拯救世界心理很不平衡。正好有了《流浪地球》，终于可以看到中国人拍的科幻片，可以看到中国人去拯救地球、拯救世界，心理得到了很大的满足。如果这个时候你再去拍，拍得还不如人家好，观众自然就没有兴趣了。
很多编剧都醉心于编写故事，可是很少有人去想编故事的目的是什么，为什么要编这样的故事，这样的故事能给观众带来什么。其实他们更应该关心故事的功能性，知道讲故事的目的是什么。如果说你的故事是想要给那些处于痛苦或绝望中的观众以希望和念想，那么就用你的故事给他们编织一个美丽的梦想，让他们在看故事的时候能够忘记身心的痛苦，找到生活的希望；如果你想让那些麻木的人们从梦中惊醒，那你可以在故事中展示人生中的残酷和血淋淋的现实；如果你想把你对人生的思考传达给观众，那么就让故事充满哲思；如果你只是想让观众得到快乐，那么就想方设法让故事充满趣味。
从现实来看，故事大致可以分为两种：一种是长时效的，一种是短时效的。所谓长时效的故事是指具有永久价值的故事，如莎士比亚的戏剧、巴尔扎克的小说，《红楼梦》《三国演义》，以及金庸的武侠故事，等等，这样的故事永远不会过时，只要有人类在，这些故事就会流传下去。而那些短时效的故事，则多是应景之作，为了迎合时代，迎合某种意识形态，或者迎合观众的某些低级趣味，这样的故事虽然可能风行一时，但没有生命力，没有价值，所以很快就会过时。
制片公司在对故事题材或项目进行考察的时候，首先要考虑的问题是这个项目有没有风险，拍出来的电影或电视剧是否能够顺利进入市场，然后要考虑的是未来的产品能否卖出去，能否得到观众的认可，能否收回成本并获得利润。
电影也好，电视剧也好，国内都有一套严格的审查制度，拍摄以前要上报相关管理部门立项，拿到国家颁发的“拍摄许可证”以后才能合法拍摄，拍摄完成以后还要经过审查拿到“发行许可证”才能获准进入市场发行。
作为编剧，应该对国家的相关政策有所了解，知道什么样的题材是可以做的，什么样的题材是受限制或者被禁止的。
在排除了政治和政策上的风险并确保未来产品能够进入市场以后，制片商才会考虑这款产品是否符合市场需求，是否具有核心价值和市场竞争力。这时他要考虑这款产品将采取什么样的盈利模式，主要投入什么样的市场，它在市场上处于什么样的地位，与同类产品相比它有什么竞争优势，等等。
编剧作为影视产品的设计师，虽然并不直接面对市场，但他要保证自己的剧本能够被采用并取得成功，就必须了解题材的价值所在，了解它的优势和劣势，只有这样在设计故事的时候才能充分地发挥它的优势，提升它的价值，使产品具有充分的市场竞争力。
要做好一个房地产项目，有好的地皮是前提，但并不是说有了好的地皮就能把楼盘建好。做影视项目也一样，要做好项目，先要有好的题材，但并不意味着有了好的题材就一定能做好项目。剧本只是产品的设计图，而题材也只是原材料，倘若设计不好或者制作不到位，未来的产品也很可能会失败。
剧本乃一剧之本，电影和电视剧都是用镜头来讲故事的，而剧本就是为未来产品提供设计图，演员也不过是根据编剧提供的故事和台词来进行表演的，所以故事题材的价值在很大程度上决定了未来产品的品质和价值。
故事题材的价值一般体现在两个方面：一是故事的外在价值，即一些外在因素给题材增添的价值；二是故事的品质，也就是故事本身的价值。