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在计算机中，图像是以数字方式来记录、处理和保存的，所以图像也可以说是数字化图像。图像类型大致可以分为以下两种：矢量式图像与位图式图像。这两种类型的图像各有优缺点，各自的优点恰好可以弥补对方的缺点。因此，在绘图与图像处理的过程中，往往需将这两种类型的图像交叉运用，取长补短，才能使用户的作品更加完善。矢量式图像与位图式图像优缺点介绍如下。
矢量式图像以数学描述的方式来记录图像内容。它的内容以线条和色块为主。例如，一条线段的数据只需要记录两个端点的坐标、线段的粗细和色彩等。因此，它的文件所占的容量较小，也可以很容易进行放大、缩小或旋转等操作，并且不会失真，还可用于制作3D图像。但这种图像的缺点是：不易制作色调丰富或色彩变化太多的图像，而且绘制出来的图形不是很逼真，无法像照片一样精确地描述自然界的景观，同时也不易在不同软件之间相互交换文件。
制作矢量式图像的软件有Illustrator、CorelDRAW、AutoCAD等。美工插图与工程绘图多数在矢量式软件上进行。
位图式图像是由许多点组成的，这些点称为像素（Pixel）。当许许多多不同颜色的点组合在一起后便构成了一幅完整的图像，它能够记录下每一个点的数据信息，可以精确地记录色调丰富的图像，还可以逼真地展现自然界的图像，达到照片般的画质。
位图式图像弥补了矢量式图像的缺陷，它能够制作出颜色和色调变化丰富的图像，可以逼真地展现自然界的景观，同时也很容易在不同软件之间交换文件。它的缺点则是：无法制作真正的3D图像，并且图像缩放和旋转时会产生失真现象，相对文件也较大，对内存和硬盘空间容量的要求也较高。
像素：即组成图像的最基本单元，它是一个小的方形的颜色块。
图像分辨率：即单位长度内所含像素点的多少。分辨率越高，像素越多，图像的信息量越大。单位为PPI（Pixels Per Inch），如300PPI表示该图像每厘米长度内含有300个像素。图像分辨率和图像尺寸的值决定了文件的大小及输出质量，分辨率越高，图像越清晰，但其所产生的文件也越大。用于显示和打印图像的颜色模型常用的有RGB、CMYK、LAB、灰度等。