根据疾病病程及临床表现,通常将肉芽肿性乳腺炎分为自限期、充血肿胀期、脓肿形成期、复杂难治期四期。
值得注意的是,在临床中这些分期并不一定是按以上顺序发生的。有些患者的病程可能跳过某些阶段,很多患者甚至没有明确的临床分期。对于多病灶患者而言,不同的病变可能处于不同的阶段。
部分患者可自发进入缓解期,炎性症状逐渐减轻,肿块自行缩小,疾病趋于痊愈。如果出现机体免疫力下降、感染等相关诱发因素,疾病可能复发。
疾病初期病情快速进展,可在短时间内形成局部可触及的痛性肿块。肿块质地硬,有触痛。肿物上方皮肤可出现红肿,甚至可能出现橘皮征或乳头凹陷。
随着疾病进一步发展,肿块迅速增大,以脓肿为主要表现。可出现局部红肿波动、皮温增高。而且,红肿区可以是多处。
随着疾病迁延,脓肿破溃、切开引流或者切除病灶后,可形成瘘管或经久不愈的窦道以及创面。