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说起黄金圈法则，你应该不会太陌生。的确，黄金圈法则是一个非常有用的思维工具或者说方法论，可以指导我们做各种事情。
黄金圈法则的创立者西蒙·斯涅克在工作中发现一个现象，很多人（或者企业）在做一件事情的时候通常先考虑我要做什么，再想怎么做。但是，他往往就停留在这一步了，所以事情做起来也不会很成功。
西蒙·斯涅克在一次TED演讲中先是以苹果公司为例来说明这个现象。他说：像苹果这样的公司，在卖产品的时候，如果从WHAT出发就会说，我们生产很好用的笔记本电脑、平板电脑以及智能手机；如果进一步到HOW这个层面会说，我们的电脑采用了自产的M1芯片，效率非常高，我们还采用了视网膜显示屏，让你得到极佳的观看体验。但是苹果公司没有这样做，他们直接进入了WHY层面。你们还记不记得苹果公司的广告语？Tink diferent（非同凡响），它传递了一个信息：我们的产品是与众不同的，我们的创新、我们的美学都是对传统的颠覆。事实也确实如此，苹果公司第一个取消了手机上的物理键盘，第一个把一台通信工具变成了电脑。这个WHY才是他们最本质的东西，就是他们的创新、他们的突破、他们的与众不同。WHY是跟你的信念、使命结合在一起的，所以当你找到那个WHY的时候，你会天然地吸引和你有一样信念的人。
西蒙再举了一个耐克球鞋的例子。如果耐克公司只考虑WHAT，他们会说“我们生产质量上乘、造型新潮的运动鞋”。这一描述有激起你的购买欲吗？显然没有。如果耐克公司说“我们生产的鞋子用了Flymesh（工程网眼材质）面料，质感轻盈，透气舒适，我们的Total air（全掌）气垫气压大、气量足，全掌支撑”。你会觉得，也还好吧，“不明觉厉”，但并不会被这个品牌本身打动。但是耐克公司没有这么肤浅，他们的广告语大家都很熟悉：Just Do It（做你想做的）。其实它背后还有一个更详细的描述：believe in something，even if it means sacrifcing everything（人要有信念，要有信仰，即使这意味着你要牺牲一切）——传递着与体育相关的无所畏惧、勇往直前的拼搏精神。这就是他们的WHY。所以西蒙为此做了一个总结：“人们会为你‘为什么做’而不会为你‘做了什么’买单。”
你可能会说，上面举的两个例子跟我们个人有什么关系？其实它们在本质上是相同的，因为做任何事情只有找到WHY，才能更有效、更持久地推动，结果也会大不一样。例如你想鼓励孩子学习英语，如果停留在WHAT层面你会说，这本单词书要背，这套卷子要做，这套语法书要复习；如果再进一步到了HOW的层面，你可以给孩子讲授一些学习方法，比如教他词根记忆法、影子跟读法等，这些具体方法都可以帮助他学英语。但是如果你能在WHY层面引导孩子，让他认识到学好英语会为他展现更大的世界，有助于他探索更多的未知，即学英语跟自由、探索等这种信念层面相关，他就会被激发，从而找到内在动机，自然而然地采取行动。
我们每个人的人生终极目标就是要找到那个WHY，这样你的人生才会过得更有意义、更有价值。西蒙·斯涅克曾说了这样一句话：寻找WHY是一个痛苦的过程，但是很值得。为此他专门写了一本书《如何启动黄金圈思维》，下一篇我们将一起探索“如何找到你的WHY”。