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两性之间日益激烈的斗争，使得他们的关系出现了混乱局面。迄今为止，任何男性或女性都无法依仗自己的性别逃脱严厉的社会法规的约束。在当今社会，由于已经推翻了旧有的社会结构与法律，无论是男性还是女性，都必须在对异性的关系需求中建立自己的地位。男性不能再仅仅依靠与女性的性别差异始终处于支配地位；女性也不再有因天生的性别差异而服从和依附于男性的义务。
这样一来，在每一对夫妻组成的家庭中，就都有了不同的权利分配方式。这种权利分配方式的表现并不一样，有时候像男性具有绝对统治地位的极端历史时期，男性拥有所有的权利；有时候又像母系社会的历史时期，女性拥有所有的权利。在每个家庭中，夫妻之间必须在两个极端之间的某个点上找到各自的位置，但很少有人能成功地建立真正的平衡。
许多男性和女性依然在坚守“男人一定要优秀”这一古老的观念；虽然许多女性不愿意承认处于劣势会让自己产生恐惧心理，男性也怀疑自己是否有能力支配女性，但他们依然感觉有必要向女性证明自己的优势。但是，针对“男性至上”这种预设，男性和女性均不同程度地积累了一些怨恨心理。阿尔弗雷德·阿德勒在《神经质人格》（ The Neurotic Constitution ）一书中将这种心理称为“男性的反抗”。任何一个性别都将另一个性别视为威胁，认为对方会危及自身的威信，这就很自然地加剧了两性之间普遍存在的紧张和对抗。
在当今社会的几乎所有国家中，混乱的状态是两性关系的一个显著特征，这也证明几乎每一个国家都缺乏与女性地位相关的规则与习俗。因此，在比较不同国家之间文化差异的过程中，例如，比较欧美人与中国人之间的文化差异，我们完全能够预见会出现不同。但是，我们也有一些困惑——即便在同一种文化背景下，不同的男性与女性之间依然存在明显不同的情况。
在当今社会，几乎每个国家都经历了父权社会制度的过渡阶段。我们可以看到，在这个过渡阶段里两性之间呈现出来的关系状况——从最初的男性完全处于优势地位，到其后像母系社会那样女性完全控制社会，还有处于两种状况之间的其他各种情况。在世界各地，女性从男权社会的屈从与依附状态中解放出来，这个解放过程并不是一帆风顺，而且不同国家达到的具体阶段和解放的程度也不尽相同。例如，或许由于在工业化过程中受阻，南美洲一些国家开始女性解放的进程比较晚；相比于俄罗斯，意大利与法国女性的社会地位比较高。与美国之前的历史相比，尽管一些男性更倾向将当今的美国社会视作母权社会，但母权社会在任何国家都已不复存在。事实上，美国社会丝毫不存在母权社会的任何痕迹，只不过在当今的美国社会，女性已经实现了程度很高的平等。