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有一次，一位父亲愉悦地对我说：“今天，我被儿童发现了。”
我太好奇了，他存在着，却没有被发现。我追问：“快说，快说。”
他说：“平时，我走在社区里，有很多孩子在玩儿，却没有一个孩子看见我，我就像一团空气一样。今天，一条小狗追着我玩儿，我便跑了起来和它嬉戏。所有的孩子都惊喜地发现了我，全都快乐地注视着我，就像刚刚发现我一样。我以前从不被孩子们注意，就是不会被孩子们看见。”
儿童看到了生命。狗是儿童心中天然的生命，儿童看到了狗，也看到了和狗一样具有生命力的他。因为看到了他的生命力，所以发现了他。那是儿童发自内心的惊喜。儿童对生命力有着成人不明白的明察和觉知。
大多数动物对运动着的物体都非常敏感。莫非儿童正处在从动物层面走出的过程中？儿童和动物、植物及其他各类生命形态有着天然的千丝万缕的联系。
我们说过，婴儿不是和那些小动物一样，仅有生存部分的探知和基于生存而认识外界，儿童拥有更高级的生命形态。
孩子惊喜的表情带给了这位父亲无法言语的快乐，那是一种和孩子真正联系的快乐。而孩子，则通过这位父亲的奔跑行为发现了他的生命力。
这位父亲说：“正常儿童的生命，就像一团燃烧着的火，密实而热烈。那团火的体积超过了儿童身体的体积，所以儿童的身体被推动着成长。不像我们的身体，我们身体中的那团火的体积已经比身体小了，所以我们更倾向坐着。我们那团火越来越不密实，身体里就出现生命能量的空当，身体就松弛了。但是，儿童身体中那团火的能量很强，会推动儿童突然快速奔跑，就像一种生命能量的释放与喷发。”
我想起，儿童都喜爱冷饮，尤其是冰激凌；我想起，尽管我们反复告诫儿童，尽管老师处处小心，尽管我们不停地检查并修补安全漏洞，但仍然还会有孩子在突然而猛烈的奔跑中受伤。
回到我们前面所举的宝宝的行为受到限制的例子。实际上，宝宝内在的那团生命之火，没能通过宝宝自由的身体活动而被弥散到身体的每一个细胞里，弥散到所有的意识状态和情绪里，这就等于生命能量没有得到激发和释放。
实际上，这是一种创造之火，而由于行为受到压抑，导致这团火越来越弱，呈现的正是孩子身体素质的强弱以及活力的状态。这就告诉我们，身体的愿望和愿望本身的实施是生命力本身的一种需求，这一需求必须借助儿童的身体、意识才可能得到表达和满足。这个过程就是将生命力肉体化、人性化的一个历程。实际上，这个历程同时还在悄无声息地帮助儿童创造着一个伟大的东西——自我。而这个过程必须首先开始于儿童唤醒自己的身体。所以，对于儿童，用“生命力”来形容更显其奥妙！
儿童必须依靠满足其自由使用身体的功能，并按其自己的意愿，将生命力释放出来，其成长的生命能量和内在动力才会被激发出来。
我时常观察成人身体的不同状态：有的人身体挺拔，有一种生命力向上的感觉；有的人整个身体向下坠；有的人身材干瘪，腰杆乏力；有的人肩宽背阔，能量充沛……我们透过对成人身体的观察，来思考和解读成人成长的历程，同样也可以用此方法观察孩子的成长状态。
当我们看见一位儿童和一位老者，我们通常会说儿童的生命力旺盛而鲜活。生命力看不见，甚至不到某种年龄我们都无法感知得到。当我们开始衰老想要抓住青春时，当我们的生命力开始衰退时，生命力就在我们的内在与我们不期而遇了。在它要慢慢离开时，我们开始感觉到它，靠近了它。
生命力究竟是什么？在很多不同的领域，不同的著作、学说和语言中，这个词汇常常出现。其实，它就流动在我们的身体中。我们似乎都知道它是什么意思，却又不能完全确定。
在我12岁时，我的一个4岁的侄子因医疗事故去世了。那时正是冬天，我在奔往他家的路途中穿过了一片荒芜的田野，心里觉得发生了一件大事。那不是“一个人死亡了”这样的消息，那究竟是什么？两天前我还照顾过这个孩子，我和他有着交融一体的情感连接，但我不知道“死亡”究竟是什么。到了他家后，我穿过拥挤的人群和一片哭声，来到平躺着的他的身边。他脸色蜡黄。我伸手去拉他的手，当我的手碰触到他像面条一样的手时，刹那间一种奇异的感觉传遍了我的全身：一个“东西”离开了他的身体，躺在那里的不是他，只是一个物体，那东西回来了才是他。这并不是成人世界里所说的死亡，那种感觉也并不是悲伤，我只是无法把他和一个活着的、走动的生命联想在一起。那感觉必须用“他走了……”来形容，实在是太刻骨铭心了。那东西究竟是什么？是生命，还是灵魂？去了哪里？我为什么会有这样的感觉呢？有多少人有过类似的感觉呢？
在我还是孩子的时候，这是死亡给我留下的最深刻的感觉。它留在我的记忆和感觉的深处，很久不曾被问津。
当我们活着的时候，生命可以全然被忽略；当死亡到来时，生命就不可阻挡地来到了我们面前。我透过我所爱的一个孩子触摸到了生命。
其后，我体会到人的生命的组成部分并不是如此简单，用“生命”一词来概括那一部分是不完全的，应该称它为“生命力”。在头脑中，我会认为我明白什么是生命力，但我并不“知道”什么是生命力。任何一次，我在书中看到“生命力”这个词，我都无法从根本上知道它。我是说知道，而不是理解。
有一次，一位长辈问我：“你有没有做过这样的实验，模仿一个4岁孩子一天的活动，他做什么，你就做什么？”他接着又说：“我做了，但我模仿的时间都没有超过一个早晨。他弯腰我就弯腰，他蹲下我就蹲下，他跑多远我就跑多远，最后我累得都不能动弹了，但他什么事都没有，该做什么还是做什么。”
儿童生命的活力为什么这么旺盛？
我是否能够将生命力完全从身体里分离出来，以便让我充分体验到它的存在呢？
有一次和朋友们探讨关于生命力的话题，其中一位爱好瑜伽的朋友分享了她获得这种体验的经历。她说：“那种深深地潜藏在人身体和生命深处的能量，从我身体的深处升腾而起。当它从我的顶轮
流畅而出时，我开始起舞——身体不存在了，呼吸不存在了，周围的一切都不存在了……一种充满喜悦的、充满爱的生命力与精神能量成为我的全部，我必须舞蹈。所有的一切都成为喜悦、爱、生命力、精神能量，整个世界以及宇宙和我融为一体，或者我和它们成为一体……就好像一种淡蓝色的生命的海洋……纯粹的生命精神能量鲜活地流动着，如此自由，如此自由地舞蹈……”
她说：“我哭泣着，整个世界、宇宙舞蹈着……不是粗糙的物质，而是纯粹的、喜悦的、爱的、生命的、精神的能量舞蹈着……”
她说：“生命的赞歌，生命的赞歌……你知道吗？那一刻你明白了什么是生命的赞歌。你有一种无与伦比的对生命的膜拜……”
她说：“从开始到结束，这种体验持续了两个多小时。它超出了语言本身，它应该是一种身心灵的体验。我能表述的只能是喜悦的、爱的、生命的、精神的，我们纯粹地合一并生动着，没有丝毫的物质成分。”
生命力与身体交融在一起，它储存在人的每一个细胞中，而一切的成长和发展首先依赖于生命力的唤醒。生命力创造着我们的身体，创造着我们身体的种种动力，创造着我们对异性奇妙的爱情，创造着我们繁衍后代的喜悦，创造着我们身体的艺术和身体的精神。
刚出生时，婴儿不能自由移动，但他有一种内驱力，这种内驱力帮助他逐渐唤醒身体的每一部分。这种内驱力被我们称为“生命力”。身体的每一个细胞都充满着驱动儿童身体发展的生命力。
生命力的释放，必须依靠儿童自由使用自己的身体才可以逐渐完成。
这说明，在生命力上，儿童首先是自己身体的主人！
生命哲学认为，从最基本的植物元素到最高级的动物形态，凡是有生命的物质都有这种活力，生命力无处不在。它只是人这种生命的一个组成部分。
这种思想对我所从事的教育工作有着至关重要的作用。我想知道儿童鲜活而饱满的活力和旺盛的精力到底是什么？为什么儿童的活力能达到只有睡着了才不活动的程度？儿童天然喜欢和植物、动物在一起的原因究竟是什么？儿童是否可以与所有的生命交流？他们之间的生命是否可以自由流动？我想知道他们的生命力为什么如此充沛、柔和、开放和充盈着爱，我想知道他们的身体行为是否有精神的指向和引导。我认为，这位瑜伽爱好者所体验的正是儿童生命状态的一部分。这种景象其实每一天都会在他们身上上演，他们天然拥有这种生命力，天然地拥有并受其指引，只是由于他们是其本身，还不能从中超脱和抽身出来。
蒙特梭利
说：“这种具有普遍影响力的力量并不是肉体方面产生的力量，而是存在于生命本身的一种进化的力量。它推动各种形式的生命进化的过程，也产生了行为的动力。然而，进化并不是靠机运发生的，它受到固定法则的支配。所以，如果人的生命是这样一种力量的表现，人的行为自然也要受它的塑造。
“在幼儿的生命里，每当他有意地做某件事的时候，这种力量便会进入他的意识中。我们所谓的‘意志’也就开始发展，这个过程由于随时会有新经验出现而不断进行。”
所以，孩子身体的自由受这种生命能量的指引。如果身体被他人支配，就会产生截然不同的成长结果。人的身体隐含着精神和意识，隐含着喜悦和爱，而强制会迫使孩子只留下身体本身，其他的就会被压抑。所以，我们要更加懂得尊重孩子身体的自由。
生命力是动力，精神胚胎（后面的章节会详细阐述）是导向，儿童所有的运动都是象征性的，儿童所有的活动都并不只是活动本身，而是通过借助活动创造身体每一部分的功能，并让身体焕发出精神内涵。这同我们惯有的食物创造身体的观念有着根本的差别。
意义正在于此。