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刘荣被废，对栗姬来讲无异于世界末日。很快，她就在这个打击下一病不起，十几天后就咽气了。
不过，微妙的是，因之获益的母子却不只有王娡和刘彻。另一对母子，也正为此拊掌而笑。
那就是窦太后和梁王刘武。
当初刘荣被立为太子，这对母子失望已极。如今储位再度虚悬，窦太后和梁王的夺储热情自然就再度高涨了。
事有凑巧，就在刘荣被废的一个月前，朝廷举行正旦大典（汉初沿用秦历，以十月为岁首，十月初一称“正旦”），梁王与其他诸侯王皆依例入朝。大典过后，其他诸侯王都老老实实地打道回国，不敢擅留，唯独梁王倚仗太后宠爱，赖在长安不走。景帝心里虽然不舒服，但碍于太后情面，还是不得不跟他入同辇、出同车，一副手足情深的样子。
不久，刘荣被废，梁王心中窃喜，越发不想离开长安。窦太后也巴不得这个小儿子赶紧成为储君，便找了个机会，跟景帝打开天窗说亮话了。
窦太后在长乐宫设宴，把两个儿子叫到一块，母子三人举杯畅饮。一开始，太后谈笑风生，兴致很高；待酒过三巡，忽然一声长叹，称一家人聚少离多，而她年事渐高，像这种共叙天伦、其乐融融的日子，只能是过一天少一天了，每思及此，不觉悲从中来。
梁王会意，赶紧红着眼眶说：“我宁可不当这个藩王，也愿意朝夕陪伴在母后身边。”
太后说：“难得我儿一片孝心，只是人生在世，各有其分。若你不当这个藩王，又能当什么呢？”
母子二人一唱一和，配合默契，然后就等着当皇帝的大儿子兼大哥给他们一个满意的答复了。
景帝只好装糊涂说：“可让梁王在长安多住些日子，只要母后高兴。”
窦太后懒得再绕圈子了，索性抛出了这么一句：“吾闻殷道亲亲，周道尊尊，其义一也。安车大驾，用梁孝王为寄。”（《史记·梁孝王世家》）
这句话的用典实在古奥，就连景帝这种自幼饱受宫廷教育的人，仓促之间也没听明白。但是，他又不好意思说他没听懂，更不便当面驳了太后的面子，只好含含糊糊地应了一声：“诺。”
一回到未央宫，景帝马上把袁盎等人叫了过来，问他们太后这话是什么意思。
袁盎一听脸色就变了，忙道：“殷道亲亲者，立弟；周道尊尊者，立子。周道，太子死，立嫡孙；殷道，太子死，立其弟。太后之意，是想让陛下立梁王为储。”
景帝沉默了。许久，他才有气无力地说：“依你们看，该怎么办？”
袁盎等人异口同声地说：“方今汉家法周，周道不得立弟，当立子。”
景帝长叹：“太后心意甚坚，能奈其何？”
景帝当然不想立弟，但问题是他已经稀里糊涂地答应了太后，若要反悔，实在有些难以启齿。因为汉朝以孝治天下，若违背母命，便有不孝之嫌。所以，现在唯一的办法，就是要有人出面，去劝说太后收回成命。
袁盎马上明白了皇帝的意图，当即自告奋勇，愿往长乐宫劝谏太后。
此时的袁盎虽说对景帝忠心耿耿，但他显然没有考虑到，作为一个臣子，这么深地介入立储之争，绝不是明智的做法，对他而言也绝非好事。
一见到太后，袁盎便开门见山道：“听说太后欲立梁王，微臣有一事不明。”
“你说。”太后镇定自若。
“梁王百年之后，又该立谁？”
“吾复立帝子。”太后说得自信满满，仿佛她可以活三百岁似的。
袁盎嘴角掠过一丝不易觉察的笑意。他并不是因为太后无视自然规律，并且大言不惭、空口许诺而发笑，而是因为太后无意中已经掉入了他的话语陷阱。接下来，袁盎不紧不慢地给太后讲了一个故事。
故事发生在春秋时期。宋宣公临死前，没有把王位传给儿子，而是传给了弟弟。弟弟宋穆公在位九年，因感念其兄之德，临死前便把王位传给了兄长的儿子，而让自己的儿子避居郑国。如此一来，穆公之子自然极为不满，后来便与大臣联手刺杀了宣公之子，夺回了王位。
最后，袁盎对太后说，宋国之所以发生后来的一系列祸乱，就是当初宋宣公“传弟不传子”造成的。所以，后世之人当以此为鉴，断不可重蹈覆辙。
听完这个故事，太后的脸色变得非常难看。
当然，她并不是被袁盎的故事吓住了。因为太后也是深谙历史的人，她很清楚，当初宋国的祸乱是许多因素共同造成的，不能仅仅归咎于宋宣公那个“传弟不传子”的决定。袁盎之言，未免有些危言耸听。不过话说回来，正因为太后了解历史，所以她也不得不承认，“传弟不传子”确实酿成了很多手足相残、兄弟阋墙的惨祸。从这一点来讲，袁盎的警告也是不无道理的。
除此之外，更让太后担心的，就是袁盎等人的介入。在她看来，就算景帝心甘情愿把皇位传给梁王，朝中必然会有一帮像袁盎这样的大臣心存不服。到时候，梁王能不能坐稳皇位，社稷会不会因此爆发动乱，实在是很难说。
经过一番激烈的思想斗争，太后的政治理性终于战胜了爱子之情——或者说，她终于不敢拿汉家江山去冒险，遂无奈地接受了袁盎的劝谏。
窦太后最终的改弦易辙，让景帝摆脱了两难处境，同时也为王娡、刘彻母子的最终胜出扫清了障碍。前元七年四月，王娡终于被景帝册立为皇后。短短十二天后，年仅七岁的刘彻被立为太子，正式入主东宫。
一场旷日持久的后宫之争和储位之争，至此总算是尘埃落定了。
王娡，这个昔日的平民之女和商人之妇，终于用她那常人莫及的勇气和头脑，做到了世人做梦也不敢想的事情，赢得了她想要的东西。
有人曾经说过，宫廷和妓院是世界上最肮脏的地方。话虽然有些不雅，但话糙理不糙，确实一语道破了宫廷中人心的厚黑与险恶。自古以来，所有的宫廷斗争都是不择手段、你死我活的，而最终被淘汰出局的失败者，也几乎没有一个会有好下场。
栗姬母子的命运便是如此。刘荣被废后，栗姬立马抑郁而终。没过多久，刘荣也迎来了自己的末日。
按理说，刘荣虽然丢了太子位，但总归还可以做一个富贵无忧的逍遥王爷，断不至于有性命之祸。可问题在于，王娡绝不可能让他好好活着。
在王娡看来，虽然刘荣已经被自己的儿子取而代之，但世事难料，谁也不敢保证他日后不会卷土重来。所以，要想让刘彻坐稳太子位，并在未来顺利继承大统，就必须斩草除根，杜绝任何刘荣翻盘的可能性。
因此，自从刘荣被贬临江（治所在今四川省忠县）后，王娡就派人暗中紧盯着他，准备随时搜集他的“黑材料”。中元二年（公元前148年）三月，刘荣扩建王宫，一不留神过了界，稍稍占用了文帝宗庙前的一点儿空地。王娡立刻抓住机会，授意亲信向景帝告了御状。
侵占宗庙土地这种事情，说大也大，说小也小。往大了说，可以把当事者抓来砍头；往小了说，可以啥事都没有。其中的奥妙，就要看当事者是谁，以及他和皇帝的关系了。比如前元二年（公元前155年），朝中也曾发生一起类似事件，结果却不了了之，原因就在于当事人是当时正大红大紫的晁错。
当时，晁错担任京兆尹，由于每天到京兆府上班都要绕远，就让人在自家南墙开了一个门，修了一条路，大大缩短了上班路程。结果，丞相申屠嘉马上参了他一本，说他破坏了高祖宗庙的庙垣，应该斩首。当时晁错正得宠，丞相申屠嘉大权旁落，所以一心想整死晁错。申屠嘉呈上奏章后，景帝却轻描淡写地说：“晁错并未动到高祖的庙墙，只不过占了些空地，没关系。”申屠嘉恼恨成疾，不久便一病而亡了。
如今，刘荣犯的虽然是跟晁错一样的事儿，但他的身份是失宠的废太子，所以后果就截然不同了。
景帝接到弹劾刘荣的奏章后，即刻下旨，让刘荣回长安中尉府接受审讯。当时的中尉是名闻天下的酷吏郅都，景帝把刘荣交到他手里，用意不言自明。
刘荣一回长安，马上被郅都扔进了监狱。刘荣自忖凶多吉少，便恳求狱吏给他一副刀笔，打算写一封谢罪书，希望景帝念在父子之情饶他一命。可是，郅都却严禁狱吏给刘荣任何东西。后来，与刘荣有过师生之谊的窦婴去探监，跟刘荣抱头痛哭了一场，然后暗中给他搞了一副刀笔。
在监狱的最后一晚，万念俱灰的刘荣握紧刀笔，一笔一泪地刻下了绝命书。刻完，刘荣用尽最后的力气，把刀笔插进了自己的喉咙，当场毙命。
事后，窦婴肯定懊悔不迭。因为当他把刀笔送进狱中的时候，绝对没有想到，这个东西不但是一种书写工具，也是一种绝好的自杀工具。
不过话说回来，就算窦婴不把刀笔送进去，刘荣肯定也会用别的办法自杀。换言之，对刘荣来说，要逃离囚禁他身体的监狱是不可能的；但是要逃离囚禁他生命的这个世界，却是很简单的。
刘荣死后，偌大的天下，偌大的宫廷，唯一记挂他的人，也许就只有他的祖母窦太后了。刘荣虽说不是直接死于酷吏郅都之手，但毕竟死于他掌管的监狱。窦太后找不到泄恨的对象，从此便对郅都恨之入骨。
几年后，景帝迫于太后的压力，把郅都外放为雁门太守。匈奴人也恨治军严整的郅都，便设了一个反间计陷害他。事发后，太后要求将郅都绳之以法。景帝说：“郅都是忠臣。”太后说：“难道你儿子刘荣不是忠臣？”
景帝语塞，遂斩郅都。
郅都曾经用严酷的刑罚扼杀了许多生命，可到头来，他自己也没能逃过法网。