叶心清,四川大邑人,名枝富,字心清,1908年1月16日出生于四川省大邑县韩场镇。关于他学习中医的经历,综合公开发表的文献记载大致如下:13岁时随祖母移居武汉,当时他的叔父在武汉电报局当局长,他们就住在叔父家。后来因祖母重病卧床,遂请汉口名医魏庭兰先生诊治,魏先生针药并施,叶心清随侍照料,不久祖母病愈,他也对中医产生了浓厚的兴趣,从此拜魏庭兰为师,踏入医门。但叶心清20世纪60年代曾有未完成之书稿《医学临床实践漫录》,其中的自序另有说法:“余少年患头晕失眠,久治无效,辗转求治于汉口魏庭兰先生,针药并进,短期而愈,乃以医为业。迄今已三十余寒暑矣。”根据叶氏所说,他本人患病后求治于魏庭兰先生,从而对中医产生浓厚兴趣,遂拜魏先生为师当是更为直接的原因。
魏庭兰是湖南人,本业医,以方脉为主(图1-1)。30余岁时,其妹病,久治不愈,后闻“金针”黄石屏医名,于是携妹前往求治,经黄氏针刺后痊愈,遂拜黄为师,成为黄石屏的亲传弟子。黄石屏为清末民初的金针大师,其所学金针术为清代泰山僧人圆觉所创。当时泰山县官因秉公处理当地恶棍强占圆觉僧人所在庙宇之争,圆觉僧人深谢其德,遂将武功及金针术传于泰山县官之子黄石屏。石屏术成,悬壶于上海,以气功和金针术闻名于海内外。嗣后又传术于魏庭兰。魏庭兰以高尚之德、精湛之术于民国初年悬壶于武汉,叶心清在魏庭兰诊所看到他以精湛的金针术治愈了很多患者,还目睹魏庭兰每天苦练武功以保持金针术的力道,钦佩之心大增,拜其为师的决心更加坚定,于是请求魏先生收其为徒,开始却未得到魏先生的允许,原因是魏先生曾有两名学生,均因不能苦读经书弃学而去。叶心清身体瘦小,生活富裕,魏先生恐其难以坚持,半途而废,故婉言谢绝。但叶心清决心已定,反复央人向他求情,每天必去他的诊所,仔细观察诊病的程序,又能扶老携幼,帮助病黎,久而久之,魏先生为之动心。于是教他练功之法,以指捻拈泥墙,每日练习半小时。叶心清手指皮肤磨破流血,仍坚持不放弃,魏先生见其有“头悬梁,锥刺股”之精神,方收其为徒弟。叶心清寡言好学,潜心钻研,待师尊如父辈,视患者似亲人,白天随师门诊,夜间苦读医典,特别研习针灸经络理论,终日不倦,深得魏先生器重。(图1-2)于是魏先生耳提面命,倾囊相授,既教其医术,又诲其医德。除教其方脉、气功、武术外,还将金针度人的精髓一并传授给他,使他成为金针术的第三代传人,在他后来行医生涯里又有颇多的发挥和创新,成为杏林中独树一帜的金针高手。后来叶心清又将金针术传于其弟叶德明(1910—2009)(图1-3),德明后任成都市中医医院金针科主任,为成都市首届名老中医,德明终生以自制金针度人,也因此被誉为“叶金针”。
图1-1 魏庭兰手稿
图1-2 叶心清读过的《易经》
图1-3 叶心清(左)与胞弟叶德明
跟师学习历时十二载,叶心清学业大进,医术日精,魏先生为考察其独自行医的能力,嘱其回家乡行医。临行时,魏先生将多年治病经验集成册,送给他作为临床指南。魏庭兰共收弟子三人。大弟子因治愈北洋军某要人的中风之疾,被授淮海盐运使显官而中断医术。二弟子在长沙大火中失踪。独存三弟子叶心清,成为唯一的得意门生。现在翻阅叶心清学习用的医书中还可见魏先生阅点的笔迹。