作者前言节选

尚未达到中年的本书读者请切记：在本故事所追述的岁月，大量进行交易的国内粮食业，具有重要意义；对于当时（一八九五年）每条面包售六便士已习以为常的那些人以及视目前大众对收获季节天气漠不关心为理所当然的那些人，几乎难以理解这种重要意义。

本书故事情节主要来自三次事件，它们恰好依照这些事件本身的先后次序，和书中所述时间间隔，安排于称做卡斯特桥的这座城市和附近一带的真实历史时期之内。这三次事件为丈夫卖妻、恰在废除粮食法之前那个收获季节天气的变化莫测以及王室成员出访前述英国部分地区。