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《庄子》是先秦道家最重要的著作之一，全书以“寓言”“重言”“卮言”为主要的表现形式，想象丰富，纵笔自如，议论纵横，既是文学史上的瑰宝，又是哲学史上的经典，堪为世界文化史上一大奇书。
《庄子》的作者一般认为是庄子。庄子（约前369—前286年），名周，字子休，其先祖系楚国贵族，因楚国内乱迁至宋国，庄子出生于宋之蒙地。庄子仅做过漆园吏这样的小吏，几乎一生隐居，楚王慕名，拟聘他为相，他因崇尚自由而不予答应。庄子是中国古代自由主义旗帜的代表人物，是道家学派的重要创始人之一，后成为中国本土宗教道教中的祖师，称南华真人，其著作《庄子》也被称为《南华经》。
司马迁说庄子“著书十万余言”，而现存的《庄子》一书仅33篇，65000多字。现存《庄子》分内篇、外篇、杂篇三辑，内7篇，外15篇，杂11篇。宋代前均认为《庄子》一书系庄子本人所著，宋代始有人提出内篇为庄子本人所著，而外篇和杂篇为后人托名。前学术界一般接受这种观点，但是《庄子》一书的观点、文风均是统一的，只是内篇、外篇思想更为严谨，文风更见恣肆，而杂篇及外篇中的少数几篇则比较粗糙，很可能这些文章是未经加工的草稿。
《庄子》的学术思想上承《老子》，但两者存有一些差异。在著作的主旨上，《老子》为哲学治国与养生兼具，《庄子》则弱化了前者而强化了后者，为了某种需要有时还将两者对立起来。在人生态度上，《老子》思想进取性与退避性兼具，然《庄子》似是弱化了前者而强化了后者，但这并不能说明《庄子》思想消极。在天人关系上，庄子是最为彻底的以人合天派。也许，正是在这个问题上最能见出庄子哲学的消极性，也最能见出他的积极性。
《庄子》于儒家的仁义观有着强烈的批判，但不证明庄子反对仁义，只是他认为，无论在养生还是治国上，仁义均不如他所标举的回归自然，而且仁义在实践中往往成为统治者欺骗人民的手段。
《庄子》哲学对环境美学的意义主要在其对于“天地”的论述。“天地”在《庄子》一书中兼具实体与精神两个方面的意义，就实体意义言，它与自然同义，就精神意义言，它为道或者说“天道”“天地之道”。