前言

本书的大部分内容来源于我每年给北京大学哲学系研究生上的“西方哲学原著概论”这门专业基础课。学生使用的教材是由中国人民大学出版社于2003年出版的《西方哲学经典名著选读》（Selections from Classics of Western Philosophy）英文版，包括西方哲学史上最伟大的哲学家的最伟大著作的最重要部分（我用这三个“最”来表示西方哲学的精华）。通过对这些内容的讲解，我希望同学们能够快速学会阅读、欣赏西方哲学经典的方法。本书中引用了此教材中的一些句子，直接在句后括注“教材，页码”。

我相信苏格拉底式的教育理念：没有对话，就没有交流；没有交流，也就没有真正的教育。对话在哲学教育中尤其重要。在研究生阶段，我要求同学们更加主动、积极地参与课堂教学。这门课虽以我的讲授为主，但我设计了一种介于讲授课和讨论课之间的教学形式，我把学生分成若干学习小组，每个小组课前重点阅读几本经典，写出读书报告和准备与我在课堂上交流的问题。我在课堂上主要根据同学们提出的问题进行讲解。每年我都会根据同学们的反映，修改教学计划和讲授的内容。

通过与同学们的对话和交流，我感到成功的教学是一个教学相长的过程，不但学生学到了知识和学习方法，我本人也从同学们的批评中学到很多东西，更因同学们的问题而深受启发。本书收录了一些同学的观点，借本书出版之际，我要对积极参与这门课教学的所有同学表示衷心感谢。孟子尝言，君子有三乐，其中一乐是“得天下英才而教育之”（《孟子·尽心上》，第二十章）。信哉，斯言！