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马其顿王朝是拜占庭帝国第八个正统王朝，统治时间长达189年，是帝国历史上统治时长第二的王朝，其18个皇帝中仅有半数为皇帝血亲世袭者，其他八个皇帝中有五个属于军事强人，四个为末代女皇们选定的夫君，他们都是借助与皇帝继承人的姻亲关系坐上皇帝宝座。按照年代先后，这18个皇帝是瓦西里一世、利奥六世、亚历山大（Alexander，912—913年在位）、君士坦丁七世、罗曼努斯一世（Romanos Ⅰ，920—944年在位）、斯蒂芬和君士坦丁（Stephen、Constantine，944—945年在位）、罗曼努斯二世（Romanos Ⅱ，959—963年在位）、尼基弗鲁斯二世（Nikephoros Ⅱ，963—969年在位）、约翰一世（John Ⅰ，969—976年在位）、瓦西里二世（Basil Ⅱ，976—1025年在位）、君士坦丁八世（Constantine Ⅷ，1025—1028年在位）、罗曼努斯三世（Romanos Ⅲ，1028—1034年在位）、米哈伊尔四世（Michael Ⅳ，1034—1041年在位）、米哈伊尔五世（Michael Ⅴ，1041—1042年在位）、邹伊（Zoe，1028—1050年在位）、君士坦丁九世（Constantine Ⅸ，1042—1055年在位）、塞奥多拉（Theodora，1042—1056年在位）和米哈伊尔六世·布林加斯（Michael Bringas，1056—1057年在位）。该王朝因瓦西里一世来自8世纪末9世纪初创建的马其顿军区而得名。据说，瓦西里也是农家子弟，后从军升迁，其异常精明和见人使舵的天赋使他在前朝昏庸皇帝米哈伊尔三世宫中如鱼得水，最终推翻了阿莫里王朝，建立了新王朝。
除了千方百计跻身该王朝的外姓人，马其顿王朝皇帝血亲世袭继承人有九个，他们分属于六代人。第一代皇帝瓦西里一世出生在马其顿军区的查理奥波利斯（Charioupolis）多族群聚集地，因为出身低贱，他在登上皇位后特别注意扩大与军事贵族间的联姻关系。瓦西里一世的父亲名字不详，祖父名为麦克提斯（Maiktes），母亲是潘卡罗（Pankalo），外祖父名为利奥，都不是高门显贵。瓦西里一世原配妻子玛丽亚为他生下了一子四女，长子君士坦丁不幸于879年早逝，其他姊妹阿纳斯塔西娅、安娜、海伦娜和玛利亚除了成为皇族联姻的工具，没有发挥什么作用。而瓦西里一世的第二任妻子尤多奇亚·伊格琳娜则不然，她不仅出身名门望族，还是前朝皇帝米哈伊尔三世的情人。为了避免未婚先孕的丑名传出，皇帝逼迫瓦西里的原配离婚出家，而后于865年将欧多基娅嫁给了瓦西里。他们育有三子三女，即利奥六世（据说是米哈伊尔的遗腹子）、斯蒂芬、亚历山大、安娜、海伦、玛丽亚。瓦西里一世先后将长子君士坦丁、次子利奥六世和幼子亚历山大加冕为共治皇帝，其三子斯蒂芬则被安排担任了君士坦丁堡牧首。
瓦西里一世去世后，20岁的利奥六世顺利即位，是该王朝第二代皇帝。不过他的多次婚姻都未能解决继承人问题。其第一任妻子塞奥法诺只生下一女欧多基娅便去世了。而后，利奥六世的第二任妻子邹伊也只生了一女安娜，不久又去世了。利奥六世的第三任妻子欧多基娅死于难产，其寄予厚望的皇子瓦西里也随母亲而去。直到905年，皇帝的情妇“黑眼圈”邹伊为他生下一个男婴君士坦丁（即后来的君士坦丁七世），但因为他的第四次婚姻违背教会婚姻法，邹伊的身份一直得不到承认，此事还演变为皇权和教权之间的冲突事件。利奥的弟弟亚历山大早在出生时就被定为皇储，9岁时加冕为共治皇帝，当利奥去世时他30多年的皇储生涯终于结束，但仅仅统治13个月便去世了。其后，利奥六世之子君士坦丁七世及其母“黑眼圈”邹伊的身份也得到确认。
该王朝第三、第四代皇帝交接顺利，但遭遇了军事强人的干预，首先是海军司令罗曼努斯一世及其两个儿子斯蒂芬·雷卡平（Stephen Lekapenos）和君士坦丁·雷卡平（Constantine Lekapenos）。为了使变相政变合法化，罗曼努斯一世将女儿海伦娜嫁给了14岁的君士坦丁七世，但被自己的两个糊涂儿子斯蒂芬和君士坦丁推翻，建立雷卡平家族新王朝的野心也随之破灭。君士坦丁共育有七个子女，儿子罗曼努斯二世6岁时被加冕为共治皇帝，后来顺利继承了父亲的皇位；五个女儿邹伊、塞奥多拉、阿加莎（Agatha）、塞奥法诺、安娜嗣后都成为她们亲哥哥迫害的对象，被关入修道院。罗曼努斯二世的第一任妻子欧多基娅未留下子嗣，其第二任妻子塞奥法诺生育了三个子女，儿子瓦西里二世和君士坦丁八世先后即位，成为王朝第五代皇帝，而女儿安娜则远嫁基辅大公弗拉基米尔（Vladimir）。罗曼努斯二世去世后，还有两位军事强人介入并成功称帝：一个是小亚细亚军事贵族福卡斯家族的尼基弗鲁斯二世，他强娶罗曼努斯二世遗孀塞奥法诺称帝；另一个是小亚细亚军事贵族库尔库阿斯（Kourkouas）家族的约翰·基米斯基（John Tzimisces，969—976年在位），他勾结塞奥法诺推翻了舅舅尼基弗鲁斯二世，并娶君士坦丁七世的女儿即罗曼努斯二世的妹妹塞奥多拉为妻，以获得称帝的合法性。随着瓦西里二世的登基，该王朝重新恢复正统秩序，拜占庭帝国进入鼎盛时期。
该王朝第六代皇帝是瓦西里二世的弟弟君士坦丁八世留下的三个女儿。君士坦丁八世和其妻即贵族阿里皮乌斯（Alypius）之女海伦娜未能生育男孩，只有三个女儿，长女欧多基娅早年出家修道，次女邹伊和小女塞奥多拉成为马其顿皇室的最后两名成员。她们都没留下子嗣，虽然邹伊先后找了两个丈夫并积极寻找怀孕秘方，但未能如愿，且最终收养的义子也不成器。塞奥多拉临终时虽然指定了米哈伊尔六世即位，但王朝就此断绝。
马其顿王朝是拜占庭帝国历史发展最为鼎盛的时代，不仅政治经济、军事外交、宗教文化等各个方面都呈现出繁荣昌盛的景象，而且在杰出君主瓦西里二世当政时期，帝国疆域扩张了三成，拜占庭“联邦帝国”得到加强，文化上出现了被后人誉为“马其顿文化复兴”的盛况。有关情况不在此一一赘述，只要看看后人为该王朝打上的“黄金时代”这一象征性标签，就可以知道其在拜占庭帝国历史上的地位了。这里需要指出该王朝强盛有一个重要的现象值得注意，即军事贵族势力强大，这与早期的各个王朝形成了比较鲜明的对比。显然，这一现象与7世纪初逐步推向全国的军区制有密切关系。这一制度赋予地方军事将领更大的权力，他们借助全面掌控所辖军区的军事、政治、经济、司法等各种权利和资源，迅速发展家族实力，形成了以大土地为支撑的地方军事强权，逐渐扭转了查士丁尼时代贵族全面瓦解的趋势。拜占庭帝国社会军事化有助于对外战争，但也因军事贵族的兴起埋下了此后衰败的祸根。