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童心教育是小学教育乃至整个基础教育的一个重大使命，也是小学教育乃至整个基础教育的成功密码。
小学教育之所以伟大，基础教育之所以伟大，就在于童心的闪烁。首都师范大学附属小学（以下简称“首师大附小”）把教育的聚焦点放在童心教育上，无疑是一个非常智慧的选择，也是一个战略的选择。童心教育的背后，应该是对教师、教师的成长及教师专业发展的一个极大挑战。挑战在哪里？那就是让教师对教师专业发展有一种超越的视野。
说到教师专业，人们总是首先想到学科的专业，比如语文教师的专业是语文，是语文教育；数学教师的专业是数学，是数学教育；等等。但是童心教育告诉我们，学科固然是我们不可离开的重要专业，但是如果只是局限在学科教育上，对于我们完整地、更有深度地理解童心教育可能是有困难的。
为此，教师专业发展应该基于学科专业，又要超越学科专业。在我看来，童心教育提出了一个重要的命题，就是“教师的第一专业”。
第一专业这个概念来自我对第一哲学的思考。古希腊哲学家亚里士多德提出了“第一哲学”的概念。他认为，在许多哲学中，是不是有一门哲学是其他哲学的前提？第一哲学要为其他哲学提供两个重要的东西，一是基本概念，二是基本规律。因此，亚里士多德提出“第一哲学”有一个重要的特点——在先性，它应该走在其他具体哲学的前面，因为它是前提，要为其他哲学提供基本概念和基本规律。
概念是可以迁移的，如果我们把第一哲学的概念迁移到教师的专业发展中来，是不是意味着在教师专业发展中也有一个第一专业呢？这个第一专业是不是其他专业的前提？这个第一专业是不是也要为其他专业发展提供基本概念和基本规律？这个第一专业是不是一定要走在其他专业的前面？当然应该是的。
那么，如果说我们有第一专业，它叫什么？教师的第一专业应该是四个字——儿童研究。儿童研究应该成为小学教师乃至整个基础教育阶段教师的第一专业。有了这个第一专业，才能做到“为童年设计”。这其中至少有以下三个方面的原因。
写过《爱弥儿》的法国教育家卢梭曾经说过这么一段话：世界上有一门学问是最重要的，但是这门学问最不完备。这门最重要却又最不完备的学问是什么？是关于人的学问。
是的，人永远是一个谜；人生的意义，永远无法去理解；对人的认识，永远是个过程。假如我们把卢梭的这段话作一个适当的改造：在教育世界中有没有一门学问最重要，而这门学问又是最不完备的呢？当然有。在教育世界中，最重要却又最不完备的学问，应该是关于儿童的学问。
我们对儿童很熟悉，因为我们曾经是儿童，曾经有过自己的童年生活。但是成年人，包括老师，常常忘掉自己的儿童生活，常常忘掉自己是从儿童走过来的。我们似乎对儿童很熟悉，其实又非常陌生，姑且把这个叫作熟悉的陌生，或者陌生的熟悉。我们对一部分儿童看起来很熟悉，但是对另外一部分儿童又很陌生；我们有时对他们很熟悉，有时对他们又很陌生——这就是熟悉的陌生，陌生的熟悉。
儿童世界是另外一个世界，它和成人世界是不同的。我曾经看过一个非常有趣的故事，故事的题目叫作《鲜奶油蛋糕》。妈妈从外面买来一个很大的鲜奶油蛋糕，对两个孩子说，这个蛋糕是今天招待你们两个姑妈的，你们不能随便动，于是就把蛋糕放到冰箱里去了。妈妈出门了，姐姐对弟弟说，蛋糕放在冰箱里会不会变坏呢？如果让我们亲爱的姑妈吃变坏的蛋糕那是不应该的。到底有没有变坏，我们只能自己尝一尝，于是姐姐和弟弟从冰箱里把蛋糕拿了出来。姐姐对弟弟说，“你吃那一边，我吃这一边”。吃了以后发现蛋糕非常鲜，并没有变坏。姐姐又对弟弟说，“这两边蛋糕没有变坏，没有毒，那么另外两边呢？我们再吃一吃”。于是姐姐吃那一边，弟弟吃这一边，这两边蛋糕同样没有变坏，没有毒。姐姐又对弟弟说，“四边的蛋糕没有变坏，那么中间的蛋糕有没有变坏呢？让姑妈吃中间有毒的蛋糕也是不行”。于是他们又把中间的蛋糕吃了一下，结果中间的蛋糕也没有变坏。妈妈从外边回来了，一看鲜奶油蛋糕变得一塌糊涂，她没有做什么，没有说什么，没有打他们，也没有责备他们，只是说了一句，“你们两个小馋鬼”，又到街上另外买了一个蛋糕。过了一会儿，姐姐和弟弟的肚子都疼了起来，拉肚子了。于是，姐姐对弟弟说，弟弟也对姐姐说，“你看蛋糕还是有毒的，幸好我们吃了”。
蛋糕有没有毒？蛋糕没有毒。小朋友们都知道蛋糕没有毒，但是他们很想吃蛋糕。很想吃蛋糕应该有一个非常伟大的理由，这个伟大的理由就是爱姑妈。这是儿童的一种智慧的方式，背后是他们独特的思维方式。
看起来我们大人对儿童的一切好像是了解的，其实并不是真正了解。儿童的学问真的是一门大学问，一门真学问，一门深学问，一门最难做的学问。如果这门学问做不好，这门最重要却又最不完备的学问做不好，我们怎么能够教育我们的儿童呢？
如此说来，对儿童的认识，对儿童的发现，引领儿童的发展，真的是我们的第一专业。研究儿童，就是为了重新认识儿童，重新发现儿童，引领儿童的发展。我坚定地认为：儿童研究，应该是教师的第一专业。
我们把儿童研究作为最重要的第一专业，是因为从世界范围来看，现在的课程改革、教学改革呈现出一个新的走向，就是教学即儿童研究。过去我们也提到研究儿童，但主要存在两个问题。一是过去我们提出要研究学情，往往只放在对儿童已有的知识、经验进行理解和巩固的程度上，这依然属于知识层面和经验层面，并不是一个完整的对儿童的研究过程。二是过去我们研究儿童、研究学情，并不是目的，只是手段、工具和途径，是为学科教学服务的，还没有成为教学过程的一个重要目标，所以儿童研究在以往的教学改革过程中没有取得其应有的重要位置。
教学即儿童研究，不应把教学和儿童研究当作两回事，而应当作一回事。儿童研究和教学研究不是“两张皮”，而是融为一体的，几乎是同步进行的，而且在同步进行的过程中，儿童研究往往要走在教学研究的前头。
教学即儿童研究是美国当代著名教学论专家、哈佛大学教授爱莉诺·达克沃斯提出来的。达克沃斯是著名的心理学家皮亚杰的得意弟子之一。她既继承了老师的儿童发展心理学的理论，又进行了发展和迁移。她把皮亚杰儿童发展心理学的成果运用到教学研究中来完善教学论，并且提出了教学即儿童研究。所以，儿童研究始终伴随着我们课程改革的整个过程，始终伴随着、渗透着、引领着教学改革。
我们要深入进行教学改革，推动课堂深度改革，就必须在儿童研究上下足功夫，把这门大学问、真学问、深学问、难学问做好。童心教育之所以取得成功，和它对儿童研究，对首都师大附小教师无形中提出“儿童研究是他们的第一专业”应该是有关系的。
现实告诉我们，凡是儿童研究成功的，学校的发展才是深度的，教学的改革也常常是成功的。首师大附小为什么提出童心教育，值得我们深入地思考。
首师大附小有一个非常年轻的教师，他是体育教师，毕业只有一年，到学校工作也只有一年的时间。请注意，他是年轻教师，他是体育老师。我问他，学校提出童心教育的内容是什么？童心教育是怎么落实在课程上的？这位体育教师对我说，我们提出了三句话：第一句，关爱成自然；第二句，求索成习惯；第三句，童心伴每天。
我问，你们为什么提出这几句话？这位年轻教师说，童心教育首先是要爱我们的儿童。我们爱儿童是从心底里发出来的，因此我们对学生的爱是非常自然的，不做作，不作秀。其次，我们对儿童的爱表现在大胆地让儿童自己去学习，自己去探索。而这个探索，已经成了习惯。让儿童自己去探索发现，这是对儿童最大的爱，最根本的爱，最深度的爱。做到这两点，童心当然伴随着每天，伴随着儿童的每天，也伴随着每一个教师的每天。
我又问他，童心教育要通过课程这个载体来落实，那么你们的课程改革是怎么做的？这位教师说，我们提出了三类课程：第一类叫完美生活者课程，第二类叫终身学习者课程，第三类叫快乐游戏者课程。
完美生活者课程，主要指的是国家所规定的课程。这类课程对儿童现在生活的丰富，对其童年生活的幸福和未来的发展，都是非常重要的。
至于什么是终身学习者课程？他就以其所教的体育学科为例说明。他说，“我是教篮球的，所以我就让我的学生从小学会打篮球，打篮球对他们身体素质的发展和整体素养的提高都是至关重要的，是终生有用的。所以，终身学习者课程主要指的是校本课程”。
快乐游戏者课程，更强调以儿童游戏的方式来开展课程。因为你要做到童心，首先是要率真。
从以上教师的回答中可以看出，首师大附小的童心教育课程改革，不仅是一个理念，而且已经成为教师的一种共同认知。当一种课程、一种理念成为大家的共同认知时，当这个理念或者口号成为大家的共同行动时，它就成了一种文化。
首师大附小童心教育的成功经验告诉我们，教师进行课程改革、教学改革，要架构起自己的第一专业，而这个第一专业就是儿童研究。
明确了“教师的第一专业是儿童研究”，那么儿童研究的主题是什么？我把儿童研究的主题用三个短语12个字来表达，即认识儿童、发现儿童、引领儿童。这既是儿童研究的主题，也应该是教师第一专业的重要主题。
认识儿童，即要不断地认识儿童，重新认识儿童；发现儿童，即要不断地发现儿童，重新发现儿童。没有重新认识儿童和发现儿童为基础，最终无法达到引领儿童发展。我们要回到儿童中去认识真正的儿童，发现真正的儿童。
回到儿童去，应该回到儿童的什么地方去？我认为有以下四点。
儿童原来是没有自己的名字的，被成人的名字所代替，被小大人的名字所代替。儿童的概念，被吞没在无边无际的成人世界的海洋里，被湮没了，被吞噬了。我们提出儿童，是社会的一个伟大进步。
在拉丁文中，“儿童”意味着自由者。儿童本来的名字就是自由，他是自由者。自由应该是儿童存在的本质，儿童只有自由才会去创造。
自由是儿童存在的本质。还儿童自由，是让儿童成为真正的儿童。剥夺儿童的自由，不仅是剥夺了儿童的权利——发展的权利，更为重要的是，剥夺了儿童的本质。
自由是创造的保姆。对儿童创造的最大呵护应该是自由。人的创造性思维、创新性思维是需要自由的氛围的，但是我们的儿童被沉重的课业负担压得非常紧张。儿童需要过紧张的智力生活，但是在紧张的智力生活中，儿童应该获得一种解放的感觉，应该有自由的感觉。
回到儿童原来的意义上去，就是回到“儿童是自由者”这个定义上去，让儿童永远成为一个自由者。同时，回到儿童原来的意义上去，还有另外一层意义，即让儿童成为“探索者”。苏霍姆林斯基说：“儿童在天性上说，他就是一个探索者。”著名儿童教育家蒙台梭利也说过：“儿童是上帝派来的密探。是上帝把儿童派到我们成人世界里来，看看成人世界是什么样子，一看非常糟糕，成人世界那么复杂，充满着功名利禄、好斗、喧嚣。”于是印度伟大诗人、诺贝尔文学奖得主泰戈尔写了一首诗：“孩子们，到他们中间去吧！带着你们的纯洁，带着你们的生命。你来到他们中间，他们就立即安静下来了，停止了争斗，停止了喧嚣。”
从这个意义上说，儿童就是一个探究者，儿童是可以拯救成人世界的；儿童应该是“成人之父”，尤其是在现在这个后育文化时代（所谓后育文化时代，就是成人也要向小辈学习，教师也要向学生学习）。
回到儿童去，就是回到儿童原来的意义上去，让儿童永远成为最优秀的自由者，成为最优秀的探索者，让探索、求索成为他们的习惯。
哲学上有一个重要的命题“人都有最伟大之处”。当然儿童也有自己的最伟大之处。儿童的最伟大之处是三个字：可能性。可能性是人的最伟大之处，更是儿童的最伟大之处。
回到儿童去，就是要确认、承认、坚信儿童就是一种可能性，陶行知先生用诗歌来表达他的这个理念。他说：“人人都说小孩小，谁知人小心不小。你若小看小孩子，便比小孩还要小。”为什么大人比小孩还要小？因为小孩的心不小。心不小就是有梦想，有理想，有最伟大的可能性，是可能性让儿童有时候比成人更伟大。
加拿大著名教育现象学家马克斯·范梅南在《教育机智》中指出：面对儿童就是面对一种可能性。所以童心教育理念下的教师，走进课堂看到学生的第一反应就是，他们不叫张三，不叫李四，也可能不叫儿童，就叫可能性。
可能性就是生命巨大的创造性，可能性往往是未来性，所以发现儿童的可能性，就是让儿童的未来性得到进一步的认识和发现。
当然，儿童的可能性有两种倾向，它既可能向积极、光明的方向发展，也可能向反面、消极的方向发展。所以，对待儿童的可能性，要把握好这两个不同方向。
有学者认为，儿童生活在三个世界里：第一，儿童生活在一个现实的世界里；第二，儿童生活在一个理想的世界里；第三，儿童生活在一个虚拟化的世界里。
儿童生活在一个现实的世界里。现实的世界是由读书、学习、考试、作业、负担所编织而成的现实的生活。这个现实的生活，它的趋向就是分数，就是考试，就是上大学，上最好的大学。
儿童生活在一个理想的世界里。儿童是最有理想、最有梦想的。遗憾的是，他们一部分人的理想和梦想，常常被别人所绑架。当儿童没有理想、没有梦想的时候，他就失去了可能性。因为可能性往往存活在理想、梦想之中，也存活在时间之中，让儿童实现可能性，就是让他有理想、有梦想、有时间，让他去实现。
儿童生活在一个虚拟化的世界里。虚拟化的世界，能够让儿童在最短的时间里，获得最丰富的信息，但是虚拟化的世界里到处充满着诱惑和陷阱。
在这三个世界里，儿童的生活方式是不同的。可是我们只看到了儿童的现实的世界，而忽略了其理想的世界，更不关注虚拟化的世界。更为重要的是，这三个世界中的价值取向是不一样的，于是儿童在这三个世界里便会产生价值困惑，这就需要我们来引领儿童发展。
回到儿童完整的生活中去，就是让儿童真正地生活，健康地生活，就是引领儿童在生活中去认知、澄清、选择、判断，这是童心教育最深刻的地方。而认知、判断、选择的过程也是一个价值观澄清的过程，童心教育要不断地帮助儿童，和儿童一起澄清价值观。
儿童原来还有一个名字，叫“游戏者”。席勒说：“只有当人充分是人的时候，他才游戏；只有当人游戏的时候，他才是真正的人。”儿童更是如此。儿童有他自己游戏的方式，当他游戏的时候，才真正成为人，成为儿童。尊重发展儿童的游戏方式，让儿童成为快乐的游戏者，他才是真正的儿童。
我曾经读过一首诗，诗的题目是《放风筝的孩子，你到哪里去了？》。我记得诗是这么写的：放风筝的孩子，你到哪里去了？/你到哪里去了，放风筝的孩子？/放风筝的孩子就是捉萤火虫的孩子，放风筝的孩子就是粘知了的孩子，放风筝的孩子还是堆雪人的孩子。/天还是那么蓝，蓝得那么旷远，蓝得那么勾魂，蓝得那么像大海。/可是放风筝的孩子，你到哪里去了？/难道你像萤火虫一样被人捉去了吗？/难道你像知了一样，被人使计粘去了吗？/难道你像雪人一样，在阳光下融化了吗？/难道你像一只风筝，挂在电线上被风撕碎，跌落到天边地角，化作尘泥了吗？/天还是那么蓝，可是放风筝的孩子，你到哪里去了？/还有那些小伙伴们，你们到哪里去了？
是的，放风筝的孩子不见了。儿童传统的游戏方式不见了，儿童的童心已经不存在了。童心教育要真正了解儿童，就要关注、研究儿童的游戏，特别要关注他们的游戏方式。
儿童的游戏方式其实是他们的生活方式，也是他们的学习方式。要变革儿童的学习方式，使其成为儿童的游戏方式。至于变革现在课堂教学中的学习方式，说到底是要让儿童具有一种游戏精神。这种游戏精神不在于某一种具体的方式，而在于它会引领儿童发展。
所以回到儿童去，就是要回到儿童原来的意义上去，就是要回到儿童最伟大的可能性去，就是要回到儿童完整的生活中去，就是要回到儿童的生活方式和游戏方式上去。只有这样，才会发现真正的儿童，才会发现真实的儿童；否则，你对儿童的认识都是理念的，都是想象的，都是经验化的。
这四个“回到”，让真实的儿童浮现在我们面前，这样的儿童才是可触摸的。在与其相处的过程中，你才能逐步地成长起来，成为一个智慧的教师。