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格伦初中所在的沙漠沙子学区很重视我们的到来，凡是与教育有关的学区活动，都尽可能地邀请我们参加，如大学招生宣传会、学生最佳厨师大赛和校际篮球比赛等等。这样，除校园跟岗外，我们还能从各种途径了解美国教育。有一天学区总监邀请我们参加当地一年一度的教育峰会，主办方是学区所在的河边郡教育行政部门。对于我们来说，这确实是难得的机会，因为能够了解美国加州教育目前在关注什么热点。
一走进会场，我们就看到当地一所高中的学生乐队在演奏，有30人之多，悠扬、平和的旋律为会场增添了温馨的气氛。会场所在地是在当地会议中心的宴会厅，非常大，可以容纳数百人。座位的摆放并不是我们常见的长方形或正方形，而是一张张圆桌，像婚礼现场。
■ 学生乐队在演奏
到了会议时间，乐曲旋律有了变化，由悠扬变成了激昂，主持人随后宣布会议开始。很快，随着激昂的乐曲，四人一组的仪仗队举着美国国旗和加州州旗，迈着正步昂首挺胸地走到会场前台中间，全场肃穆起立，把手放在胸前。他们面向国旗，唱起国歌，然后宣誓，场面显得尤为隆重。美国人是很注重仪式感的，重大的活动场合上唱国歌、宣誓和行礼等环节一个也不会落下，这也是一种爱国主义教育。
不过让我们惊讶的是，在主持人开幕致辞时，我们突然听到“上海浦东”，原来主持人在介绍来宾的时候还特意隆重介绍我们，惊讶之余当然还有一丝温暖，是宾至如归的感觉。
会议上首个发言的嘉宾是史蒂芬先生，来自美国科文教育咨询公司。他的主题是“课堂教学中的校长领导力和可视化学习”，他提出校长的领导力体现为“课堂观察、与教师协同分析学业成绩、聚焦指导性建议、实施多方参与的指导项目、确保学校浓郁的学习氛围等等”。对于专家型教师的说法，他也提出了自己的观点：“能选择学科领域中最为有效的教学方法；创设良好的学习氛围，激励学生；了解学生学习和理解的程度；提供必要的反馈；相信所有的学生都能达到成功的标准；对于学生学习成效起到积极的作用。”
从他的观点中，可以清楚地看出课堂和教学领导力就是校长领导力的核心，是不可替代的关键能力。校园生活本质上是课堂生活，课堂绝对是教师和学生花费时间最多的地方，让学生对课堂充满向往，并具有良好的表现无疑很重要。还有一个视角是美国教育也在意教学成绩和分数，学校管理的重要任务之一就是提高学生的学术表现和成绩。
在发言中，史蒂芬向我们展示了一份关于影响学生学习效果的因素的调查结果：最高的是班级讨论，影响效果高达82%，接下来依次是讲解清晰度（75%）、反馈（75%）、师生关系（72%）、元认知策略（69%）、目标和挑战（56%）、教室管理（52%），最低的是高期待，只有43%。由此，针对那天可视化的主题，他说：“学术成绩的提升离不开学生的学习元认知策略。”
史蒂芬先生还提出了可视化学习者的认知策略：可视化学习者首先能成为自己的老师；能清楚地知道自己在学习什么和为什么学习；能谈论他们如何学习，尤其是学习策略，清晰地知道下一步怎么办；使用自我调适策略；认识到错误是成长和进步的机会并能大胆地说出他们还未掌握或需要帮助，积极地支持和帮助他人的学习；当他们不知道所学的内容时知道如何做，积极地寻求反馈。这些策略运用的目的就是让学生对自己的学习负责，成为学习的主人。因为只有学会自我管理、调控的学习策略，学生才会成为终身的学习者。
■ 史蒂芬先生在发言
“策略”在美国中小教育中出现的频率很高，他们研究和使用策略，目的在于给教师和学生提供可操作的程序、方法或者工具。在某种程度上，教学是方法论，合适的方法能激发学生的学习兴趣，促进学生的思维发展。
大会主旨演讲后，进入了分会场的交流环节，那天开设了14个分会场，对应的是14个主题，议题很丰富。与国内教育会议或培训安排略微不同的是，所有演讲者要演讲两场，第一场和第二场的主题一模一样，中间间隔10分钟。与会者在一个会场听取第一场报告后，到另一个会场听另一场报告。这样使得与会者能有机会听取两场不同主题的报告。
很快，我发现这些内容主要是各学区或学校的特色或重要的研究、实践项目。其实这个会议也是各学区的经验交流会。各学区纷纷将自己认为最好的项目拿出来，如学生学习介入和干预，改善贫困家庭学生的学术、语言和数学学术进阶，英语为非母语的学生的英语教学，高中数学提升，课后辅导，高中新生融合教育，通向大学之路、体育之路，教师专业发展提升，基于项目的职业能力提升，通过科学提升阅读素养，学生社交能力培养，基于大数据的学生综合能力培养等项目。
令人感到意外的是，这些项目并没有我们想象中的“高大上”，而是一些非常接地气的内容，诸多项目都是关于教学的，特别是数学和英语，美国学生在世界上多个数学和阅读测评中成绩并不理想，而且数学和英语是美国的核心课程，所以他们很重视这两门课程。在这么多的项目中还体现“短板”效应，将重心放在那些经济状况不好的家庭的孩子或者少数族裔身上，提供介入、支持，从而改善他们的学习状况。看得出来，弱势群体在美国的教育体系中是很受重视和关爱的。
除了教学改善的维度之外，培养学生个性发展、提高学生社交能力也是教育峰会关注的另外一个维度。多样的体育活动、阅读和志愿服务，毫无疑问，对于培养学生的健康人格、参与和融入社会起着重要的作用。
一场教育峰会，时间虽不长，半天而已，但绝对是烧脑的事儿，超大的信息量和无数晦涩的专用名词扑面而来。然而，也正是这样的机会，让我们感觉到教育应该是很朴实的事，就是教会学生如何学习，就是促进每一个学生的成长和进步。