童年是人一生中最快乐、最无忧无虑的阶段。回顾自己的童年时光,没有过多的课业负担,没有过多的学业压力,记忆中更多的是丰富的课外活动、同伴之间的嬉戏。我从小喜欢踢足球,课余时间,经常和小伙伴们在操场上甚至弄堂里踢球;星期日去不远的田野、河沟里捕鱼捉蟹……我想,我的童年是非常快乐和自由自在的。
时光飞梭,60多年过去了。社会飞速发展,世界发生了翻天覆地的变化。当今的孩子物质生活极大丰富,但是他们常常觉得不快乐。请听一个孩子的心声:
每周六下午都要去跳舞,连续3个小时,中间也只有10分钟的休息时间,太累了。而且我不擅长跳舞,老师也说过我身体太过于僵硬了。从家里到补课的地方很远,骑车过去要45分钟,上午也有补课,有时老师拖堂了,连午饭都来不及吃就过去学跳舞了。
现在不少家长给孩子报了各种培训班,也不问问孩子是否喜欢、是否愿意。这样的盲目教育只是随了自己的心意,而恰恰无视孩子成长的需求。
当代社会出现的一些不良习气,诸如功利主义、享乐主义、物质化倾向,弱化了人对自身存在价值与意义的思考,弱化了人对有意义生活的向往,弱化了人对精神世界的追求。我想起了德国哲学家狄尔泰的生命哲学主张。19世纪以来,科学理性主义的迅速发展,遮蔽了人的精神价值和生存意义,人的完整性和主体性丧失,人成为“单向度的存在物”,人的精神世界被疏离了。如何摆脱这种困境,走出人自身生命的异化?19世纪末20世纪初的哲学家们提出了种种哲学主张,其中根本的精神就是“找回失落的精神世界”,归还生命的完整性。德国哲学家狄尔泰就是其中的一位代表人物。他认为,人文世界不同于自然世界。自然界一切都是机械运作,服从于特定不变的秩序。人文世界不是僵死的、机械的世界,而是一个自由的和创造的世界,一个意义世界,人文世界是由一种内在的力量——有意识的生命所驱动。功利主义的教育无视孩子的天性,无视孩子的需求,在“分数第一”“一切都是为了孩子好”的成人意志下,孩子的生活世界被挤压,孩子的自主性、独立性和创造性日益丧失。与此同时,成人与孩子的和谐关系受到了损害。孩子也是有主体人格的大写的人,不要把孩子当成考试的机器,不要把孩子当成功利主义教育的工具。
了解儿童的成长需求,要求我们克服成年人的思维定势,设身处地站在儿童的角度观察他们、体察他们。要了解孩子,首先得承认孩子有自己的世界。鲁迅先生在抨击旧教育时,曾经这样说:“往昔的欧洲人对于孩子的误解,是以为成人的预备;中国人的误解,是以为缩小的成人。直到近来,经过许多学者的研究,才知道孩子的世界,与成人截然不同;倘不先行理解,一味蛮做,便大碍于孩子的发达。”其次,要引导孩子,给予孩子平等的思想,以“养成他们有耐劳作的体力,纯洁高尚的道德,广博自由能容纳新潮流的思想”。再次,还要“解放孩子,去掉孩子身上种种束缚,自由地进行陶冶,给他们创造一个美好、有趣、健康、活泼的世界,使他们自由成长,成为独立的新人” 。
我国著名教育家陶行知、陈鹤琴主张尊重儿童、解放儿童,反对把儿童看成是“小大人”,反对把成人的意志强加于儿童,摧残儿童的天真,剥夺儿童应该享有的权利。他们深信儿童蕴藏的潜力和创造力,力图打破成人和学校对儿童的种种束缚,创造儿童健康成长的良好环境和教育。
卢梭认为,儿童的教育就要把儿童当作儿童,适应儿童的特点,遵循儿童的自然发展顺序,促进儿童身心自然、自由的发展。他指出:“大自然希望儿童在成人以前就要像儿童的样子。如果我们打乱了这个次序,就会造成一些早熟的果实,它们长得既不丰满也不甜美,而且很快就会腐烂:我们将造成一些年纪轻轻的博士和老态龙钟的儿童。”
印度大诗人泰戈尔在《我的学校生活》中说道:“孩子们是热爱生活的,这是他们最初的爱。生活中的所有色彩和变化吸引着他们的心灵。”泰戈尔主张的儿童教育观与卢梭的自然主义教育思想一脉相承,他又说:“儿童并不是生来就能接受学习知识的清规戒律的约束的。一开始他们必须通过对生活的热爱来获得知识,随后他们便会脱离生活去求得知识,再往后,他们又会带着成熟的智慧重返自己更为充实的生活。”
泰戈尔认为应该让儿童接触大自然,在大自然中受到陶冶和教育。孩子的心灵是用一种非同寻常的方式意识到自己身边的活动,在接受感官的印象方面超过自己的老师。用脑学习之前,他们是用肢体和感觉器官开始自己的学习的。因此,有必要给他们这样的环境,这种环境将培育和激励他们的好奇心,使他们愉快而简单地认识周围世界,这个环境就是知识的本源——大自然。儿童在大自然中的时间越多,铭印在他们脑海中的周围世界的形象和画面越鲜明,这对儿童来说,就成了进行理性思维的源泉,因为在周围世界形象的多种形式、色彩和声响之中包含着数以千计的问题。教师在揭示这些问题的内容时,仿佛是在掀翻“大自然的书”。泰戈尔认为大自然是最优秀的老师,他让学生在广场的树荫下上课,鼓励他们研究大自然瞬息万变的形态和热爱大自然。
以上中外名家对儿童教育的论述,给了我们深刻的启迪:教育既要遵循自然、顺应儿童的天性,又要促进儿童心智的健康成长。遗憾的是,教育往往处于两难的境地:一方面,在轰轰烈烈地推进素质教育、推进课程改革,期望学生全面发展;另一方面,功利主义教育的影响实实在在,“育分”不“育人”的现象依然存在。
顺应儿童的天性不是任其自由发展,而是应该促进儿童心智的健康成长。我认为,其中有两点值得强调:
其一,教师要善于创设生活化情境,让儿童享受到学习的快乐。大自然是儿童心智成长的土壤,在对大自然奥秘的好奇和探究中,唤起儿童对知识的兴趣。前面已有卢梭、泰戈尔的相关论述。
其二,在儿童学习的过程中,教师要激发儿童内在积极的力量,包括自信、自尊和自我接纳。积极的自我信念是儿童心智健康成长的主要任务之一。心理学大师埃里克森把人生的发展分为八个阶段,任一时期的身心发展顺利与否,均与前一时期的发展有关;前一时期发展顺利者,将有助于其后一时期的发展。在人生的每一阶段,都是发展的危机与转机共存。不过每个阶段的特点各不相同。童年期的主要冲突是勤奋与自卑。儿童在学校里学习顺利、社会交往活动积极,会赢得教师与家长更多积极的评价,这将继续促进他们勤奋和自信;倘若儿童学习困难、学校生活适应困难,会受到教师与家长更多的负面评价,这将大大挫伤他们的自尊、自信,使这些儿童变得自卑而怠惰。如果一个儿童在这个阶段变得勤奋与自信,获得了积极的经验,可以说其心智是健康的。
一个心智健康的儿童会体验到学校生活的快乐,体验到学习知识的乐趣,体验到伙伴交往的愉悦。因此,心智健康成长是童年幸福的基石与原点。