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阿拉伯天文表与星盘:阿扎奎尔(Azarquiel)

阿扎奎尔(1028—1100),又名扎卡里(al-Zarqali),出生于西班牙的穆斯林小镇托莱多(Toledo)。这座小镇是重要的学术研究中心,同时也一直遭受着西班牙基督教势力的进攻。阿扎奎尔起初以制作精密科学仪器为生,后来在客户的支持下接受了数学与天文学教育。他编制的“托莱多天文表”(Toledan Tables)被视为当时最精确的天文表。直到12世纪,整个欧洲的天文学界研究者仍然在使用这一图表。

借助托莱多天文表,天文学者得以预测太阳、月亮与诸行星相对各“恒星”的运动轨迹,并且能提前许多年预测日月食出现的时间。基督教的许多研究者都采用了这份天文表,并在此基础上编写了“阿方辛天文表”(Alfonsine Tables,约1252—1270),后者在欧洲一直沿用到16世纪。

阿扎奎尔的另一项贡献是:他设计了一种新型的星盘。早在公元前150年前后,希帕克斯就完成了这种星盘的原型的设计,而阿扎奎尔设计的星盘可以在任意纬度测定太阳、月亮和星辰的高度角(altitude),再以此计算出当前所在地的纬度。在中世纪的阿拉伯国家,星盘是人们安排祈祷活动所使用的重要工具,而它最终将会在改进后应用于航海导航。 qNr/5FC4wcebVtE+np4eI7cfJYI+8fixvtY4dwdDpS5toyXM0XtSxCMWAYS4/fAa

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