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拓实穿过二天门，沿着马道路，往与车站相反的方向走去。跨过言问路后，他又向前走了几步，右拐进一条小巷。他居住的公寓就在那片成排的小巧民宅中。那是一栋两层的建筑，满是裂痕的墙壁外侧架着楼梯。扶手外层的涂料剥落，锈迹斑斑，就像得了皮肤病一般。

正要上楼梯，拓实察觉到上方有人。他抬起头，停下了脚步。中西正两腿叉开坐在最上方的台阶上，庸俗的漆皮鞋尖清晰可见。

中西俯视着拓实，嘴巴懒懒地半张着。

拓实立刻向右转身。他想要撒腿就跑，但没能成功。两个男人就站在他的身后，全都穿着廉价的西服。就在刚才，他们都还是和拓实一起在街头售货的同伴。

拓实看向另一侧，那里也有两个男人堵住了去路。从服装上看，他们似乎也是中西的同伙。

四个男人只是紧紧盯着拓实，并没有动手的意思。但他们看起来并非打算什么都不做，只是在等待指示。

中西站起身，走下楼梯。他像过去的黑道电影里的英雄一样，双手插在裤兜中，也不知做样子给谁看。俗气的鞋子发出咔嗒咔嗒的劣质声音。

中西一边瞪着拓实，一边在他面前站定。“刚才谢——谢你啦。”

被拓实的拳头打中的部位已经肿了起来。拓实本想手下留情，但看来他用的力道比想象的要重。恐怕中西一扯动脸上的肌肉，就会产生异样的感觉，嘴角也因此比平时歪了一些，这让中西的面孔看起来更加惹人厌恶。

拓实用指尖挠了挠脸。“疼吗？”

中西脸都歪了。他伸出左手，抓住拓实的领子。“你还真有能耐啊，敢瞧不起人！你以为这样就完事了吗？”

“那，你还我一拳也行。”

“那还用说？不过可不止一拳。”

说完，中西大幅度向后挥起右拳。他动作缓慢，看起来能够躲开，可若是在这里躲闪，反而会进一步激怒对方，得不偿失。不过拓实不喜欢鼻子被打到，于是在拳头即将过来之前，稍微把脸侧了过去。中西软绵绵的一拳击中了拓实颧骨的下方。虽说绵软无力，却也具备了相应的冲击力，拓实的耳中嗡地响了一声。

中西松开了紧抓拓实衣领的手，但不可能就此放过他。不知何时，有个男人已经绕到拓实身后，反剪住了他的双臂。拓实一阵挣扎，但对方的力气比他想象的更大，无法挣脱。一回头，又有两个男人分别抱住了他的胳膊。

中西拿出了一块不知从哪里找来的长方形木条，像球棒一样握着朝拓实的腹部打去，另一个男人则开始踢踹。棒打脚踢交替袭来，拓实用尽浑身力气支撑着腹肌，但每挨上几下，总会有一击波及内脏。胃里正有东西随着疼痛不断上涌，刚才吃下的冰激凌的味道正伴着酸味回到口中。他难以出声，呼吸也越发沉重，站立的艰难让他膝盖一沉。一直反剪住他的手松开了，他当场就倒了下去。

五个男人一边念叨着什么，一边不停踢打。拓实捂着脑袋，身体像石块一样蜷缩起来。

叫喊声传来，声音却并非来自那五个人。针对拓实的攻击同时停止了。接下来的叫喊声清晰地传到了拓实耳中：“快住手！”

拓实依旧双手抱头，偷偷看向声音传来的地方。那个奇怪的青年，那个叫时生的人，正朝这边跑来。拓实不禁想：这个笨蛋。

“你想干吗？”一个男人说。

“五对一，你们不觉得卑鄙吗？”时生怒吼道。他手中拿着不知道从哪里捡来的破伞。

“别多嘴！小鬼一边儿去！”男人推了一把时生的胸口。

拓实也在心中嘟囔了同一句话。没错，一边儿去！

就在这时，不知动错了哪根筋，时生突然挥起破伞劈向对方。但这一招立刻就被轻易躲开，男人的直拳反而击中了时生的脸。时生顿时朝后飞出去，一屁股坐在地上。

中西跨到他身上，捏住他瘦弱的下巴。“你是什么人？是宫本的朋友吗？”

不是——拓实想要开口，但气息堵在嗓子里无法发声。此时时生已经做出了回答：“是亲戚。”

拓实不由得闭上了眼睛。真是多管闲事！

“哦，是吗？那你也有连带责任啊。”中西笑眯眯地说。

“放过……他吧！”拓实挤出声音，“他不还是个孩子吗！”

旁边的男人说了声“啰唆”，打算再踢拓实一脚。但拓实双手一挡，顺势站了起来，将中西从时生身上拉开。

“和这家伙无关。他不是什么亲戚，我不认识他。”

中西摇晃着肩膀，露出冷笑。“你在护着这家伙吗？像你这种毛头小子，还有资格耍威风？”

拓实扭头看向时生。“你这笨蛋，快跑！”

“我才不跑呢。”

“你让我说几遍……”

刚说到这儿，拓实的头部受到了冲击，似乎是被什么打了，比起疼痛，意识模糊的感觉更加强烈。但拓实没有立马昏过去。他护住时生，想着至少不要连累这个陌生的青年。经受着殴打与踢踹，拓实一直在想自己为什么要这么做。这不像我，要是平时的我，明明不会在乎这种家伙的死活……

回过神来时，拓实发现自己躺在地上，脸颊上有贴着沥青路面的感觉。睁开眼，模糊的视线中浮现出一件橘色的连帽夹克。时生双腿伸开，靠墙坐着，脑袋低垂，刘海遮住了脸部。

拓实撑起身体，全身的关节似乎都在嘎吱作响。头晕乎乎的，全身都好像肿了起来，还隐隐发烫。

他跌跌撞撞地靠近时生，抓住对方盖着夹克的肩膀摇了摇：“喂！”时生的脑袋也跟着前后晃动。

晃动停止，时生睁开了眼。他的右鼻孔流着血，但似乎并不严重。拓实松了口气。

“没事吧？”话刚说出口，血的味道就在嘴里蔓延开来。

时生看着拓实，眼睛眨了一下又一下，一脸尚未弄清状况的表情。

“啊……爸爸。”

“啊？”

“不，那个，拓实哥才是……没事……吧？”或许是因为难以张口，话语很难听清。

“还说什么没事吧，都是因为你多管闲事。”

一个看上去像是购物归来的中年胖大婶面带惊恐，一边看着两人一边走了过去。看到她快步离开后，拓实问时生：“你还站得起来吗？”

“啊，应该能。”

时生皱着眉头站起身，拍了拍屁股上的土。这时，拓实才注意到自己的西服已经破破烂烂，裤子的膝盖处破了，露出鲜红的伤口。

“总之先去我家吧。”

“就在附近吗？”时生东张西望。

“就在上面。”拓实指了指满是锈迹的楼梯。

拓实刚打开布满锈迹的房门，时生立刻小声说：“真脏——”

“真啰唆！不满意就别进来。”

拓实甩掉脚上的旧皮鞋，进了房间，里面只有一间不足三叠的厨房和一个六叠大小的和室。色情书和漫画杂志扔得到处都是，四周散落着即食食品和零食包装袋。最近没有打扫，无论脚踩到哪里都会产生刺啦刺啦的声音，扬起一阵灰尘。壁柜里放着各种破烂，拉门半开着，脏兮兮的薄棉被的一端露在外面。除此之外，空气里还飘着一股腐烂的臭气。拓实拉开从未洗过的窗帘，打开窗户。

“随便坐吧。”他说着脱下上衣，到厨房水池前洗了把脸。嘴里火辣辣的。洗完脸，他便像一条破抹布一样，在厨房里躺成了个“大”字形。浑身都很痛，连他自己也不知道哪里的伤是最严重的。

时生为难地在和室中央站了片刻，随即便下定决心似的在堆积成山的《少年JUMP》杂志上坐下。

“你住在这种地方啊。”时生稀奇地打量着室内。

“这么破，不好意思啊。”

“真的很脏。不过我倒是有点儿开心。”

“有什么可开心的。”

“该怎么说呢……我是在想你竟然还住过这样的公寓。”时生带着脸上的鼻血笑了起来。

“真是个莫名其妙的家伙。不是住过，是现在也健健康康地住着。话说回来，你还真能找到这里。一直在跟踪我吗？”依旧成“大”字形躺着的拓实问道。

“我是想跟踪，但是跟丢了。毕竟你用了那招呢。”

时生似乎是指拓实让他两手托着大盘子的事。拓实哼了一声。

“突然出现在我面前，还说是亲戚，你觉得我会相信你这种家伙吗？”

“也是，被你怀疑也是理所当然的。”

“那还用说。不过都跟丢了，亏你还能找过来。”

“嗯，我稍微有点儿印象。”

“印象？”

“以前带我来过，记得是从浅草寺回家的路上。应该是我上小学的时候吧，跟我说年轻时在这儿住过。”

“谁？”

“这个……”时生一时顿住，又继续道，“我爸爸。”

“啊？”拓实嘴巴大张，“你老爸住在哪里和我又没关系。”

“我只是想，如果有年轻男人住在这一带，那大概就是差不多的地方。”

“哦，那就是碰巧了？”

“是啊，我运气好。”

“好什么好？你可是被揍了——喂，你有烟吗？”

“没有，我不抽烟。”

“真是个不中用的家伙。”

拓实伸出胳膊，拿过一个空可乐罐，瞄了瞄里面的烟头。他将可乐罐倒过来，用指尖拈出好几个烟头，选了最长的那个叼在嘴里，用打火机点燃。那应该是根七星牌香烟，但吸到嘴里却是另一股味。拓实觉得这是他第一次抽到这么难抽的烟，但还是继续抽着。

“我可以提问吗？”时生问。

“什么问题？”

“刚才那些家伙，是什么人？”

“啊，那些家伙啊，到今天早上为止是我工作时的同事。”

“什么工作？”

“很无聊的工作。因为太无聊，我就辞了，顺便还揍了对方，结果就来报仇了。在简历上写真实住址真是太失策了，那种简历应该胡写就行。”拓实抽着糟糕的烟，吐着烟雾。剩烟头抽起来连烟雾都不漂亮了。

“被狠狠地收拾了一通啊。”

“算是吧。”

“为什么不打回去？应该还能再抵抗一阵子的。你不是练过拳击吗？”

拓实停住了正要往嘴边送烟的手，瞥了一眼时生。“你从那个女人那里听说了啊。”

“那个女人？”

“别装傻了，我可明白得很。”

烟头已经短到了手指夹不住的程度。拓实把它摁灭，又去寻找下一个烟头。

拓实只练过半年拳击，是在上高中的时候。退出棒球部后，他想找到一片能让他投身其中的新天地。但是，那些先于他入门的家伙们强大到让他咋舌，也让他在了解到自身的极限后深感受挫。

“哪怕回击一拳也好。”时生还在说。

“回击一拳，那些家伙就会暴怒，就会有十拳打过来。”

“爸……拓实哥也没法干掉五个啊？”

“我没那么厉害。就算干掉五个，下次也只会被五十个包围。那些家伙不把我围殴一顿是不会罢休的，所以还是在只有五个人的时候让他们发泄一下算了。”

“这样啊。”

“就是这样。对了，我还没详细问过你呢。”

拓实说到这里，玄关处的门锁咔啦一声开了。屋门打开，梳着马尾辫的千鹤走了进来。她穿着廉价的皮质迷你裙，搭配一件旧牛仔外套。看到拓实躺在厨房，她的圆眼睛又睁大了一圈。

“到底怎么了？又和人打架了？”

“没打架，就是工作上出了点儿纠纷。”

“可是……”她似乎还想说些什么，但看到和室里的陌生青年，她便把话咽了回去。时生点头致意，她也低头回礼。

“他叫时生。刚才跟我在一起，也受了牵连。”

“哎呀，真可怜。”千鹤露出抱歉的表情。

“千鹤，给我根烟。”

“必须先处理一下伤口。”

千鹤走进屋中，在拓实身旁蹲下，摸了摸他肿起的脸。

“疼！别碰啊，先给我烟。”

“抽烟可对伤口不好。你等一下，我去买药。你有钱吗？”

拓实把手伸进裤兜，那里应该放着好几张一千日元钞票，但是手指碰到的只有零钱。他皱了皱眉，想起中西离开时说的话：“都是因为你，今天没赚到钱，你得赔偿。”

拓实张开从裤兜里拿出的手。

“只有三百二十日元？”千鹤面露失望之色。

“抱歉，你先帮我垫上药费吧。”拓实说着，摸了摸千鹤的大腿。千鹤啪地打了下那只手，站起身。

“你就这样等着别动，我马上回来。”

“拜托了。”

千鹤晃动着马尾辫出去了。

拓实给第二个烟头点上火。千鹤使用的廉价香水的气味微微残留在空气中。

“那个人，是你的女朋友？”时生问。

“嗯。”拓实回答，“不错吧？”

“嗯……是啊。”时生不知为何露出了困惑的表情，“但是，你们不会结婚吧？”

“为什么？和她结婚不好吗？”

“不……那个……也没有什么不好。”时生挠挠头。

“我可是想娶她的，虽然现在还不行。”

“哦，是吗？”时生垂下了头。

“你什么意思啊？为什么垂头丧气的？”

“我没有垂头丧气，只是想这样真的好吗？”

“你可没有资格这么说我。还是说你有别的意思？难道你对千鹤一见钟情，立刻就开始忌妒了？”

“怎么可能。”

“我和谁结婚是我的自由，不用你管。”

“嗯，我不会管的。”时生双手抱膝，重新坐好。

拓实支起上身，忍着疼痛盘起腿来。他拿过放在一旁的《平凡PANCHI》杂志，啪啦啪啦翻看着照片。艾格尼丝·林依旧身着泳衣，显露出晒黑了的肌肤。倒是全都脱掉啊——他在心中嘟囔。千鹤是个好女人，要是胸能这么大就更好了。

早濑千鹤在锦糸町的小酒吧工作。以前，拓实曾在那家酒吧对面的咖啡厅当服务员。千鹤工作前常去喝咖啡，一来二去，两人就熟悉了。两人第一次发生关系是在第二次约会后，就在这间脏兮兮的屋子里。交融正欢时，因为被褥实在太薄，千鹤抱怨后背好痛，于是拓实开始在约会前晾晒被褥，但这一习惯也并未持续太久。后来，他们的约会地点转移到了千鹤家。

“我回来了。”房门猛地打开，千鹤回来了。