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随着“网络中心战”概念的提出，许多国家纷纷开发先进的单兵装备和综合武器系统。身为永久中立国的瑞典也不甘落后，通过对外采购和自主开发相结合的方式，即将推出新一代“单兵综合模块作战系统”，以便每个士兵都能成为整个作战指挥情报网络的一部分，提高作战效能。
从作战需求想定的角度观察，瑞士对“单兵综合模块作战系统”（IMESS）的性能要求和美俄等军事大国有很大不同。首先，瑞军侧重国土防御，海外派兵任务极少，因此瑞军只是希望IMESS能增强士兵间的信息交流及提高射击精度，从而提升小部队在防御作战中的作战能力。其次，考虑到瑞士全民皆兵，IMESS将是与步枪相似的“标准装备”，所有义务兵都能使用，简化IMESS的维护保养难度和提高可靠性就变得极为重要。瑞军要求IMESS必须操作简便，易于维护，且价格要控制在合理范围内。
为了降低研发成本，由瑞士工业公司（SIG）牵头的开发团队在立项之初就强调通用性和模块化，所需零部件尽可能从现货市场上挑选。虽然此举在一定程度上限制了IMESS的性能，无法与美国的“陆地勇士”单兵系统相比，但也使IMESS没有发生因开发过程不尽人意所导致的计划拖延与成本追加。此外，在IMESS的设计中预留了多种设备接口（如光电传感器与通信系统），以便未来瑞军引进更先进的单兵装备后能轻易安装到IMESS上，对其进行升级。
IMESS的基本骨架以瑞士陆军现役三级防弹背心为挂载主体，利用经改装的小型综合战斗背包携带小型加密电台、中央处理器和高效能电池。这种设计的最大优点是更换和维修非常方便，穿戴方法也没有特别之处，官兵只需稍加训练就能熟练使用。
值得一提的是，为了避免因战斗时的剧烈动作导致配线松脱，IMESS在设计时特别注意减少配线。中央处理器和加密电台采用标准军标接头，一旦损坏能方便地使用库存备件替换，也可在销毁数据后就地破坏。
系统模块化的另一大优势是未来如有更新需要，只需简单的拔插和开关机作业就能强化IMESS的通信能力和情报处理能力。为尽可能简化基层部队的作业流程，IMESS的软件升级全部通过网络自动完成。这样一来，基层部队就不必配备专门的设备维护人员。
除了与防弹背心结合的综合式通信／情报处理背包，IMESS的另两个重要部件是多功能单眼显示器和综合式瞄准具。其中，多功能单眼显示器由两部分组成：一是装在防弹头盔上的图像处理单元；二是彩色单眼液晶显示器。二者用可挠性缆线连接。士兵可依照自己的喜好，将显示器安装在左眼或右眼位置。在发生近距离战斗时，为了获得更好的视野，士兵可以把显示器拨到头盔侧面。在功能方面，单眼显示器不仅可以显示战术地图、文字信息和友军传来的图像情报，而且能与枪械上的瞄准具连接，显示枪口指向的视野。总的来看，单眼显示器的使用相当灵活，但也有缺点——位于头盔正面的图像处理单元易在战斗中受损。
IMESS所用的瞄准具采用兼容于现有军标战术滑轨的快拆设计，让士兵能方便地在战斗环境下进行拆装。在功能方面，瞄准具综合了夜视镜、热成像仪、激光测距仪和传统光学瞄准具，而瞄准具上方的战术滑轨还能加装近战用内红点快速瞄准镜，让士兵可以不分昼夜精确瞄准各种距离的目标。比较特别的是，在枪支前部安装了一个小型护手，护手上安装了一个小型观测用摄像机，让士兵在巷战中可以直接通过摄影机监视屋内或转角处有无可疑目标。
这套综合瞄准系统采用加固民标锂电池供电，持续开机操作时间可达八小时。如果士兵选择省电休眠模式，使用时间还能延长。之前美军试用“陆地勇士”系统时，其配套瞄准具往往需要数秒才能获取清晰图像，因而屡遭美军官兵诟病。IMESS在设计瞄准具时就特别重视电子镜头的对焦速度，为了让士兵获得更大的出枪自由度，瞄准具还采用了短距无线传输技术。为预防电池耗尽或瞄准具发生故障，IMESS所用的瞄准具还集成了独立的光学通道，即便瞄准具的电子系统发生故障或电池耗尽，士兵还能通过瞄准具的光学通道进行观瞄。