地处中东的以色列被阿拉伯国家包围,立国之初就与周边的阿拉伯国家爆发多场战争,这也导致以色列时刻不忘建设强大的国防工业体系,打造中东地区最强军事力量。“杰里科”系列弹道导弹就是以色列发展自主国防能力的标志性产物。2011年11月2日,以色列空军成功试射一枚“杰里科-Ⅲ”型远程弹道导弹。据称,该型导弹有能力突破大多数防空反导系统的拦截。
以色列地理位置众所周知,因此以色列从建国之初就相当重视从西方国家获取技术独立研发先进武器。1963年,以色列与法国达索公司签署的弹道导弹研制合同,秘密启动了“杰里科”系列弹道导弹研制计划。
1965年,“杰里科-Ⅰ”型短程弹道导弹的前身——代号MD-620型的弹道导弹开始试射。1968年1月法国在交付12枚导弹后对以色列实施禁运,停止与以色列的导弹研制合作。但在美国技术支持下,以色列宇航工业公司于1969年继续研制,将MD-620型弹道导弹正式更名为“杰里科-Ⅰ”型短程弹道导弹,1971年底正式加入以色列空军服役,标志着以色列首型弹道导弹横空出世,使以色列拥有了核武器运载能力。1972年该型导弹具备了携带核战斗部的能力,成为典型的战略弹道导弹。直到1980年,以色列已投资10亿美元研制该型导弹,20世纪90年代部分性能老化的该型导弹退役封存。
该型导弹重6.5吨,长13.4米,直径0.8米,射程500千米,精度1 000米,采用全球定位系统和惯性制导,战斗部重400千克,可将常规战斗部换成核战斗部。以色列仅把该型导弹列为常规弹道导弹,但事实上可随时换装核战斗部,成为核武器。据估计,以色列已制造了100枚该型导弹,尽管部分退役,但随时可开封启用,很快恢复其短程打击能力。该型导弹尽管射程短,但能有效覆盖包括部分埃及、约旦、黎巴嫩、叙利亚、部分伊拉克和部分沙特等在内的阿拉伯国家。
以色列并未止步于“杰里科-Ⅰ”型短程弹道导弹,继续以其为原型研制“杰里科”型中程弹道导弹,使其射程可完全覆盖整个中东地区,能有效打击北至巴尔干半岛、高加索地区,东至伊朗西部,南至苏丹北部,西至利比亚东部。
“杰里科”型中程弹道导弹最早从1977年开始研制,最初与伊朗巴列维王朝合作,但随着伊朗革命使两国关系恶化,以色列转而与具有弹道导弹研发愿望的南非联手研发。1989年6月,“杰里科”型中程弹道导弹在南非奥弗贝格试验靶场测试时射程达到1 400千米,据时下最普遍的标准——射程在1 000 ~ 3 000千米之间的弹道导弹是中程弹道导弹。此外,1987—1992年“杰里科”型中程弹道导弹几次从特拉维夫以南的帕勒马希姆制造厂向地中海成功试射,最远射程达到2 800千米。1994年该型导弹正式服役。
“杰里科”型中程弹道导弹是典型的固体燃料、两级推进的中程弹道导弹,发射重量约为26吨,长14米,直径1.56米,其射程达到7 800千米,采用惯性+雷达成像末端制导,其精度较原型有所提高,精度600米,可携带重达1吨的战斗部,战斗部包括高爆战斗部或百万吨级核战斗部,还可换成3枚多弹头分导式战斗部。该型导弹既能从发射井发射,又可从铁路平板车发射,还可从机动导弹发射车上发射,具有很强的机动能力。该型导弹具体数量不详,估计50~80枚。此外,以色列还以该型导弹为原型设计“沙维特”运载火箭,用于发射卫星,为民用航天建设作出贡献。
“杰里科-Ⅲ”型弹道导弹是以“杰里科”型中程弹道导弹为原型设计“沙维特”运载火箭的弹道导弹版,研制工作一直处于保密状态。以色列2004年提交给美国国会报告透露“杰里科”型远程弹道导弹运载量为1 000千克。2007年5月,以色列首次试射“杰里科-Ⅲ”型弹道导弹,并准确抵达地中海中的预定海域。2008年1月17日,以色列再次成功试射一枚该型导弹,之后加入以色列空军服役。
据目前的资料显示,“杰里科”型远程弹道导弹的发射重量约为30吨,战斗部重约0.5~1吨,长15.5米,直径1.56米,采用三级固体燃料发动机推进,有效射程在4 800~11 500千米之间。媒体普遍认为其最大射程约7 800千米,按照射程超过5 500千米的导弹是洲际弹道导弹、射程在3 000千米~5 500千米之间的导弹是远程弹道导弹的标准。“杰里科”型弹道导弹至少处于远程弹道导弹的水平,如果其射程真能达到11 500千米,就能越过大西洋打击到美国本土东部地区,成为名副其实的洲际弹道导弹。有消息显示,该型导弹能有效避开现有的弹道导弹防御系统,对预定目标实施直接打击。
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