朱由检按照惯例推辞了两次,到第三次才答应继位。他牢记皇嫂张皇后“勿用宫中食”的嘱咐,袖中暗藏岳父周家为他制作的麦饼,忐忑不安地随涂文辅入宫,在乾清宫住下。此时的宫中,空空荡荡,冷冷清清,除了几个小宦官,不见一个大臣的身影,让他感到阴森恐怖。当晚,他未敢入睡,独自秉烛静坐,警惕地听着殿外的动静。有个巡视的宦官佩剑进来,他要过剑观赏一番,放到几案上,说留着把玩,实则用以防身,而许诺将给这个宦官重赏。接着,他又叫近侍太监从光禄寺取来酒食,犒赏巡逻的禁卫人员,同他们搞好关系。住在信王府的周妃,也是一夜未眠,战战兢兢地为朱由检祈祷,求神灵保佑他免遭不测。