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很早之前流行的电视剧《编辑部的故事》，其中有一集是写一个女孩想要自杀，于是编辑部好心的编辑决定阻止她自杀，他们使用了种种方法，晓之以理动之以情，最后女孩终于打消了轻生的念头。但是她告诉编辑们，并不是他们的方法用对了，他们的方法实际上根本没有预期效果，她打消轻生念头是因为当她看到大家想方设法地帮助她时，她意识到了这个世界是有爱的，是值得活的。
这个故事说出了心理咨询中最重要的一点：虽然种种心理咨询技术很重要，但是最重要的并非技术，而是人际关系。只有一个人能够对另一个人有帮助，而不是一种技术能对另一个人有帮助。良好的咨访关系才是咨询与治疗成功的关键。
什么是咨访关系
什么是咨访关系呢，有人定义说：“咨访关系是需要心理帮助的人与能给予这种帮助的人之间结成的一种独特的人际关系。”
当然，双方必须是处在心理咨询关系中，而不是生活中两个帮助和被帮助的人。但是，并非只要心理咨询师和来访者坐在咨询室中交谈，咨访关系就形成了。所谓咨访关系，是双方真正建立了共同合作的关系。
在这样的关系中，心理咨询师对来访者有真正的人性关怀，来访者对心理咨询师有基本的信任与接受。这是人和人的关系，是人和人的交往。
咨访关系不同于礼节性交往。礼节性交往是一种情绪卷入比较少的交往模式。在这种交往模式中，每个人要做的事情都有一定的规范，但是，在这种交往中我们很少能看到每个人个性化的特点——我们只能看某个人的行为是不是符合礼节。
咨访关系也不同于职业性交往。职业性交往是为了一个共同的现实目标，人们之间进行的合作性交往。在这种交往中，对我们最重要的，是对方是否适合现实的目标，而不是双方心理的互动过程。比如一个警察发现他的搭档是一个很有趣的人，但是枪法极烂、粗心大意、胆小如鼠，那这显然不是一个好的搭档。
咨访关系与交往分析（Transactionl Analysis，TA，也译为沟通分析）理论中所说的心理游戏性交往的关系比较复杂。理想的咨访关系，应当不是心理游戏性的交往。但是，现实中咨访关系或多或少还是有一些心理游戏性的交往——这样的交往中双方有自己的潜在心理模式，但是对此并没有清晰的意识。每个游戏好像都有一个套路，双方会无意识地按照这个套路去互动，最后，双方会得到这个游戏带来的情绪——往往是消极的。当咨访关系越来越好后，心理游戏性交往会逐渐被意识到，并且被转化为人和人之间真诚的关系。
心理咨询师和来访者的关系，在潜意识层面和意识层面也许是不同的——在潜意识中也许他们之间是一种移情关系，在现实中则是一种助人和受助的关系。比如一个来访者在意识层面，当然知道对方是一个心理咨询师，自己是来求助的来访者，但是，在潜意识层面，来访者却把心理咨询师看作“父亲化身”“浪漫情人”“邪恶巫师”等角色。当然，随着心理咨询的进行，这些移情也许会被意识到，并且得到转化，最后双方的关系成为人本主义心理学所说的真正的“相遇”。
各流派对咨访关系的认识
各流派对咨访关系有一些共性的理解，也有一些不尽相同的看法。
罗杰斯的来访者中心疗法，是最关注咨访关系的一种心理学方法。罗杰斯提出使心理咨询有效的核心因素就是咨访关系，并归纳说良好的咨访关系中心理咨询师应当对来访者有共情、无条件积极关注、真诚或者说表里如一的一致性，以及尊重与信任等。而且，罗杰斯认为良好的咨访关系本身就足以有治疗作用。
来访者中心疗法中，心理咨询师和来访者的关系是较为平等的。来求助的人，也就是罗杰斯称为“来访者”的人，在这个关系中更多处于中心地位。心理咨询师只是为来访者提供一个良好的人际氛围，并且辅助他进行自我心理调节。有人说“咨访关系是朋友关系”
。这样的说法，实际上只是一种隐喻，因为我们知道咨访关系不可能是朋友关系。但是，我们可以说，在来访者中心疗法中，心理咨询师和来访者的关系看起来比较类似于朋友关系。
之所以采用这样一种咨访关系，是因为和来访者中心疗法理论中对人性的基本假设有关，这个理论认为人本质上是好的，认为人都有发展自己、改善自己和实现自己身上最好品质的潜能。只不过在不良的人际环境中，人的潜能被抑制，没有得到发挥。来访者并不需要心理咨询师告诉他怎么做，因为他知道什么对自己是最好的；他更不需要心理咨询师用各种控制的手法矫正他的行为，因为他有能力主动改变自己。心理咨询的作用，只是提供一个良好的、支持性的环境，让他有机会不受阻碍地自我探索、自我发现，从而发挥出自己的潜能。
精神分析疗法则有所不同。精神分析理论认为，在治疗过程中，来访者往往会对心理咨询师有移情，把自己对过去生活中重要人物的情感投射到心理咨询师身上。心理咨询师也会对来访者有反移情，从而把自己过去的情感投射到来访者身上。这就是双方潜意识层面的移情关系。移情关系建立了心理咨询师和来访者之间的联系，是治疗的基础。
但是仅有这样的关系，不足以使治疗有效或成功。实际上，我们还需要心理咨询师和来访者之间有另一种关系，那就是来访者身上相对健康成熟的部分与心理咨询师建立在相互信任基础上的一种合作关系，从而双方可以共同努力，解决来访者心理方面的种种问题。这种关系叫作工作同盟。
精神分析理论对人性的看法，没有像来访者中心理论那样乐观。精神分析认为，人对自己的行为背后的动机大多是不知道的，是那些藏匿于潜意识中的动机，暗暗驱动人们做出种种行为。这种“无知”使得人难于清楚地知道什么是对自己好的，更难以干预自己的行为。而那些潜意识中的动机，也只是根据人的本能需求在行动。人的本能也是盲目的，它只是驱动人们去满足自己的生存和繁衍的需求。
虽然自我和超我使得人对社会现实有适应性，但是，这个适应过程大多也是人意识不到的。更何况人常常会自欺欺人，为了解自己增加了很大的困难。正因为如此，人需要借助心理分析师的帮助，加强领悟和自知。我个人觉得，精神分析的咨访关系最像医患关系，也有一点点类似师生关系（弗洛伊德也都是要给他的学生做精神分析治疗的）。
“传统的行为疗法不太重视咨询与治疗过程中咨访关系的作用”，理性情绪行为疗法也不重视咨访关系的作用。“其代表人物艾利斯认为：即使来访者对咨询者反感，仍然能实现有效治疗”
，这和行为主义心理学的理论有关，传统的行为疗法认为只要给予适当的刺激，就可以带来行为的改变，咨访关系无关紧要。但当代的行为疗法已经改变了，他们吸收了其他学派的成果，也开始重视咨访关系。行为疗法中，咨访关系有一点像教练和学生之间的关系，心理咨询师如同教练，训练和教育来访者，来访者在教练的指导下练习，掌握新的行为模式。