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南京的七月雨水丰沛，顺着雨水的涟漪而来的小喵也开始享受家猫的生活。它安然地接受了自己世界的改变。毕竟，铲屎官明染的身上有着它喜欢的气息。更重要的是，那些猫罐头是它从未尝过的美味。
明染开始了在思学的补习。除了学习，她看视频学会了做三明治和蛋糕。明海潮吃早餐时，也会享用女儿做的三明治和蛋糕。父女俩闲聊着，温馨而懒散。
明染喜欢上了父亲书柜里的那些历史书。因为神秘的琉璃，她对明朝的一切更为关注。
明朝时期，文学艺术出现平民化与世俗化趋势。诗文、小说、戏曲都空前繁荣。
小说家用高超的艺术手法和丰富的语言，讲述一个个精彩故事，《三国演义》《水浒传》《西游记》至今依然流传。
明朝人才辈出。药学家李时珍写下药物学巨著《本草纲目》，影响了世界医药学的发展；科学家宋应星编著《天工开物》，是中国十七世纪的工艺百科全书；戏剧家汤显祖创作出脍炙人口的《牡丹亭》，堪称明代传奇的巅峰之作。
明朝也是一个热血浪漫的时代，不和亲、不赔款、不割地、不纳贡，天子守国门，君王死社稷。
越是深入了解明朝的一切，明染越是喜欢。她在图书馆借阅了关于明朝南京的书籍，看着书籍浮想联翩。她了解到南京城是明朝京师应天府府治所在地，是明朝前期的首都，后期的陪都。
明染特别关注永乐年间的南京，因为琉璃的时间线是明朝永乐七年。
七天过去了，她都没有再遇到琉璃，甚至开始以为那一切都是自己的幻想，包括超市里的时契者鸣幽。
也许，琉璃和鸣幽不过是一个仓促离家的女孩在南京做的梦。只是偶尔，明染会望着右手出神，想起萦绕的蓝色光芒。
鸣幽的叮嘱依然在心底回荡：保守秘密，不要擅用时契者的力量。
什么是时契者的力量？明染很想问，却不敢问。
下午三点半，明染走在从思学教育回家的路上。阵雨之后，太阳照得整个城市都在发亮。湿润的泥土和草木的气息从亮晃晃的地面升起，让人觉得自己行走在透明的雾气里。
明染思考着数学题，并没有留意到四周在发生变化。原本平坦的路面泛起涟漪，缓慢地扩大。
明染一脚踏入涟漪的中心，仿佛踏在了极其柔软的地毯上。她低下头，发现自己整个身体正以极快的速度下陷！
不到一次呼吸的时间，明染原本站立的地方就只剩下一把孤零零的晴雨伞。
时间和空间以不可思议的方式向明染展示着它们奇特的属性。对于时契者来说，不同的时间和地点就像是一个个的山谷，能够攀爬进入。这个下坠的通道连接着无数的分支，就像是人的脑神经网络微观图。
明染就像鲑鱼溯源一样凭借着自己的本能，选择了一条发光的通道。通道的尽头，白光如瀑布一样落下。白光的背后是南京古城！
永乐七年的应天府并不平静，对琉璃来说分外艰难。琉璃的爹跟随军队出征，生死未卜。琉璃的娘染病，掏空了家中积蓄，好在病情好转。她去鸡鸣寺为娘祈福，却认识了一个古怪的女孩。
虽然只和明染见过几次，但她觉得明染也许就是那些说书人所说的仙人。她至今无法忘记，鸡鸣寺外那些高耸入云的楼阁。
吴大夫受过爹的恩惠，允许琉璃去他的药铺打杂。琉璃这些天学了不少药草的知识。
她多么希望自己也能学到吴大夫的几分本事，能够解除病人的病痛。只是，偌大的应天府并没有什么女医，会些医术的反而是接生婆子。
阳光猛烈，小巷里浮尘飞舞。
琉璃急匆匆地赶回家，看到娘在院子一角摇着辘轳
打水。院子里香樟树枝繁叶茂，即使如此，娘的额头上也有细汗。
琉璃连忙走上前接手打水，让娘去屋里休息。她将水提去厨房烧沸。吴大夫说过，娘身子不好，不能喝生水。
琉璃将怀里揣的饼撕碎后撒入沸水，加一点盐和剁碎的野草。这饼是医馆里病人痊愈后送的谢礼，吴大夫分了一些给医馆里干活的人。
就在这时，琉璃听到院子里传来动静。她匆忙赶出去，一眼就看到了扶着膝盖、苦着脸的明染。
真实的疼痛让明染有些恍惚。她环顾四周，这是一个略显陈旧的院子，野蔷薇攀爬在矮墙上，香气馥郁。香樟树的树荫遮了大半个庭院，阳光穿过层层叠叠的树叶，变得不那么灼热。
明染尝试捡起地上的落叶，发现自己的手指不再像无形的影子。然后，她看到了琉璃！琉璃穿着绛色的衣裙，小脸是惊讶的神情。
“琉璃，好久不见。”明染潇洒随意地挥了挥手。
她心中有着一个不可思议的猜测：她这是意识和身体都来到了明朝永乐七年的南京吗？
琉璃就像一个浮标，在浩瀚之海让她不至于迷失。
“明染？”琉璃不敢相信自己的眼睛。关心战胜了她心底的犹疑忐忑，她扶起明染，让她在香樟树下的木凳上坐下。
“琉璃，这里就是你的家？”明染微微一笑。之前和琉璃的邂逅，不过是意识短暂地交错，这一次截然不同。
琉璃点了点头：“明染，你是妖怪还是神仙？”院子的门，她不久前就闩上了，明染怎么进来的？
明染想了想：“我就是普通人，只是我家不在这里。”
琉璃想起灶上还在煮着食物，忙说：“你等等我。”
明染跟着琉璃进了她家简陋的厨房。狭小的灶台上，陶罐里的糊糊翻滚着。明染想起自己的背包里还有小蛋糕。
一个妇人的声音从屋外传来：“琉璃，家里来客人了吗？”
琉璃抬头看了看明染，扬声回答：“娘，是我在鸡鸣寺认识的小娘子。”
她看着明染从黑色的包里取出一样东西，放进了灶台边一个干净的陶碗里。
“你尝尝我做的蛋糕。”明染将蛋糕递给了琉璃。时空旅行似乎对她的随身物品没有丝毫影响。
散发着奶香的蛋糕，让琉璃下意识地咽了咽口水。她尝了一小口松软芬芳的蛋糕，惊讶地瞪大了双眼。
她问明染：“这种糕点，我可以给我娘吃吗？”
明染点点头。早晨才出炉的蛋糕依然新鲜松软，散发着奶香。琉璃像快活的鸟儿，飞一般地端着陶碗去了娘休息的屋子。这么好的糕点，一定要让娘尝尝。
看着琉璃母女分食一块小蛋糕，明染羡慕无比，她只在照片上看过她的妈妈。
琉璃的生活并不好，屋子简陋，没有什么家具。可是，她看着她瘦弱的娘品尝糕点时，眼睛发亮，微笑温柔。
明染的心变得沉重。如果琉璃的父亲不能回来，她和她病弱的母亲该怎么生活？她打开背包，开始搜寻也许对琉璃有用的物品。
她还没明白自己怎么会出现在数百年前的时间点。也许下一刻，她就会莫名其妙从时间的缝隙里离开这个世界。
琉璃的娘疲倦睡去。她大病初愈，总是睡意昏沉。
天空清澈高远，淡金色的阳光笼罩着小小的院子。琉璃和明染在香樟树下低声交谈。
琉璃喜滋滋地告诉明染，她在药铺帮工，学了不少炮制药材的知识。
琉璃喜欢和明染说话。她絮絮叨叨地和明染讲述着她的生活、她的邻居。她提到，邻居家的林娘前不久生病去世，留下了刚满月的宝宝。
明染叮嘱琉璃，产妇死于产后风，大多是因为接生时没有严格消毒。这世界到处都是人们看不见的病菌，一旦入侵伤口，就会产生炎症。
产妇接触的物品和接生婆子的手，都要严格消毒。床单、垫子以及衣物都要煮沸后晾干。手也需要用盐水或烈酒擦洗。
这些现代人熟知的常识对琉璃来说，就像是神话故事。她不明白明染说的看不见的病菌是什么，但牢牢记住了明染的话。
闲聊中，明染得知，琉璃的父亲并不是军户，只是托关系，找到了一份给丘福手下的幕僚做文书的工作，赚些钱养家糊口。
明染看到琉璃思念的神情，不由得担忧起来。琉璃的娘大病初愈，无力工作。而自己随时可能从这个世界消失。不能改变历史大事件的尺度到底是什么？
明染想出去走走，琉璃看了看明染穿着的奇装异服，让明染换上了她的衣裙，还给她重新梳了头发。明初女子的衣着俭朴，不像明朝后期那样繁复华丽。
明染穿着琉璃压箱底的浅色衣裙，从书包里摸出一面小镜子揽镜自照。
这是爸爸给明染买的卡通猫咪小镜子。用餐后看看嘴角是不是还有油，牙齿上是否沾了菜叶。镜子背面是粉白带尾巴的卡通猫咪，镜子正面则是巴掌大的圆形镜面。
琉璃正想问明染的镜子为什么那么清晰，激烈的拍门声就响了起来。
琉璃连忙去开门。邻居李哥儿神色惊慌：“出事了！丘福轻敌冒进死了。我军大败，听说跟随丘福的大军都被围杀——”
琉璃的心瞬间沉了下去。无尽的寒意从脚后跟攀爬而上，占据了整个身体。
琉璃的娘听闻噩耗，昏了过去。琉璃将娘唤醒，竭力安慰她，却也是双眼惊惶悲伤，六神无主。
明染低声问了琉璃住址，说自己出去办点事，将书包留在了琉璃家，用布裹了镜子，就离开了她家。
此时的南京被称为应天府。明初的应天府是全世界人口最多最繁华的城市。几年前，郑和才率领船队去了一趟西洋。秦淮河两岸集市云集，南北货物都在此地售卖。
明染要去的就是秦淮河畔的典铺。郑和下西洋之后，就带回了玻璃镜，因路途遥远运输不易，西洋的玻璃镜是极其昂贵的奢侈品。明染的这面镜子，应该能在典铺卖到一个不错的价格。
明染不知道自己是否随时都会进入时间缝隙，回到原来的世界，所以想当掉镜子，将银子交给琉璃渡过难关。琉璃的爹可能不会回来了，她不能袖手旁观。
此时的典当行大多由徽商控制。秦淮河西侧巷口典铺的程掌柜就是徽州人。
明染皮肤白皙神色沉稳，虽然穿的衣裙普通，但也没被人轻视。她辗转来到这里，也是打听到这家典铺童叟无欺，信誉良好。
程掌柜接过镜子，眼神微凝，抬眼看了看明染，有些拿不准明染的身份。典铺掌柜眼神犀利，看人能看个八分准。
眼前的少女衣着普通，但看起来不像劳作的人，皮肤细腻光洁，双眼有神。镜子在应天府不多，制作如此精美的镜子更是绝无仅有。
明染很少说话，和掌柜约定了死当
，也没怎么讨价还价。她顾虑的是，自己拿出这么个稀罕物，会不会给琉璃带去新的麻烦。
带着银子、少许的宝钞
和铜钱，明染离开了典铺。她进了一家衣帽店买了衣物，换上后匆匆从衣帽店后门离去。
她如此辗转几家店铺，躲避想象中可能存在的跟踪者，然后租了一辆马车前往琉璃家的附近。
她在马车里有些痛苦地蜷缩着。她感受到了时间的力量。时间缝隙正在召唤她回到原来的世界。她看到白色的光在手掌里若隐若现，意识到时契者的时空旅行有时间限制。
无论如何，她必须先回到琉璃家，将银钱交给琉璃。
明朝马车的减震系统不好，马车进入小路后有些颠簸。明染抓紧包袱，抵御着时间缝隙的牵引力。
黄昏降临。天空是微妙的烟蓝色，天空的边缘已经有早起的星子在微微闪烁。从狭小的马车窗口望出去，永乐年间的南京城如水墨画般飘逸美好。
明染不知道自己还能不能再度来到这里，对于时契者，她知道的太少。她不能再逃避现实，她需要郑重去拜访在超市里遇到的同类——鸣幽。
此时，琉璃家一片愁云惨雾。琉璃病弱的娘在床榻上哀哀啜泣，脸如死灰。琉璃坐在香樟树下，在晚风里心情沉重，看不到未来。
就在这时，她听到了敲门声。
琉璃猜想是明染回来了，她打开门，看到的却是若隐若现的明染。
明染将一个包袱抛向她：“拿着这些银子……不要告诉任何人，你见过我。”暮色里，四周无人，明染就像即将离开湖水的星星的倒影，在涟漪里微微晃动。
“明染……”琉璃抱住沉重的包袱，眼泪落了下来。
“好好活下去……照顾好你娘。”明染觉得自己仿佛被无形的电流包裹住，她微笑了起来，“我出生不久，我妈妈就离开了……”
琉璃眼睁睁看着明染在暮色里化为飞舞的萤火。她松开手，包袱跌落在地上，发出沉重的金属碰撞声。
这一切就像夏日一个迷幻轻盈的梦。琉璃懵懂地察觉到，她和明染来自不同的世界，都有各自的人生，除非命运再度将她们联系在一起。
下午三点半。
南京的天气依然炎热。明染有些眩晕地趴在柔软的床上，觉得自己进行了一次堪比过山车的呼啸之旅。小喵轻盈地跃上床，蹭了蹭她的脸，似乎嗅到了奇特的气味，像是属于另一个世界的气息。
明染这才想起，自己的书包还在琉璃的家中。直觉告诉她，这样的跨时空旅行不是时时都能进行，她心中忐忑于怎么告诉父亲，把书包落在了明朝。
明染抬头看着墙上的时钟，她在琉璃那里待了好几个小时，但这里的时间只过去了短短几分钟。
她搂着小喵，抚摸着它越来越光滑的毛发，心中还惦记着琉璃。琉璃能顺利度过艰难时期吗？
明染握紧右手，蓝色光芒隐隐出现。鸣幽似乎知道很多事情。她在终于接受了时契者的身份后，打算鼓起勇气和鸣幽联络。