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秦统一六国的过程中，至少有两点特别值得注意：一是著名的远交近攻，二是不拘一格延揽人才。秦王嬴政启用了很多从六国投奔来的人才，这些人才能够真正把握到六国的命脉所在，让秦国统一大战略得以顺利展开。
战略的制定是一方面，战略能不能落地起作用，还要看领导层是否贤明，同时对方君主是否“配合”。六国领导层比较昏庸，往往“配合默契”地帮助秦国实施其谋略。
商鞅变法为秦国奠定了政治制度基础，包括法律制度、行政管理制度、郡县制、基层乡里制度、军功爵制度、激励机制，以及各项经济制度。但是尽管如此，制度再好，如果没有高超的对外发展战略，没有切实的发展路径，要以西北一隅之地，单打独斗之力，吞并唇齿相依的山东六国，也不是那么容易的。
六国合纵抗秦，对于崛起中的秦国，构成了巨大的威胁。怎么化解这些威胁呢？秦国有个外交战略，叫作连横。这就是历史上著名的合纵连横。 合纵，是山东六国联合起来，对付秦国；连横呢，是秦破解合纵的方法。 据说著名纵横家张仪，就是连横政策的首创者，他曾经用一些忽悠的手段来欺骗楚怀王，破坏了齐楚之间的结盟。但是 连横只能破坏对方的结盟，六国并不会因此就消失，最后还是要靠军事力量来消灭六国。 但是，如何选择打击的重点，打击的次序和策略又该怎样设计呢？这是秦国在连横政策之外，必须要解决的问题。
《资治通鉴》给我们展现了秦国对外战略的一个发展的路径，即他如何处理跟六国关系，如何选择打击重点等，这个战略有三次大的阶段性变化。
第一个阶段是秦惠文王时期，采取避重就轻，攻灭巴蜀的策略，巩固好战略后方，不事张扬地发展自己的势力。
第二个阶段是秦昭襄王时期，实行远交近攻，不断地蚕食诸侯的策略。
第三个阶段就是秦王政了，即后世的秦始皇，他用收买、暗杀、离间等手段破坏六国人才，然后再实行各个击破的策略。