产力是分娩的动力,包括子宫收缩力以及腹肌和肛提肌的收缩力。虽然产力异常在导致难产的因素中起着次要的作用,但在难产处理时却占主导地位。
——凌萝达
凌教授提出导致难产的首要因素为骨盆异常,产力异常在导致难产的因素中起着次要作用。她认为:良好的产力能克服一部分轻微难产阻力,而绝大多数难产并非产力异常所造成。一般先有阻力增加,继之产力变弱,产力变弱后更难克服阻力,于是形成头位难产。
第二次世界大战结束后,各国进入战后重建,由于营养缺乏、传染病预防受限等因素,佝偻病、脊柱结核、小儿麻痹症导致的女性骨盆畸形常见。随着人们生活水平和营养状况改善及传染病预防控制,疾病致骨盆畸形明显减少,因车祸等所致的损伤性骨盆畸形增多;根据美国妇产学会的意见(1995),骨盆不再是限制阴道分娩的主要因素。目前,因精神心理因素导致的产力异常发生率增加,恐惧自然分娩的心理性难产增加;子宫手术后(如子宫肌瘤挖出术、宫颈病变治疗)妊娠、无痛分娩等因素对产力亦会造成不良影响。产力异常在导致难产的因素中显得更为突出,在相当一部分难产发生中产力异常可能是主要原因,并非继发于分娩阻力的增加。值得强调的是,在产程进展异常时,产力异常是常见且可被纠正的重要因素。即使有轻微难产阻力,通过调节产力也能克服,最终实现阴道分娩。