铅酸蓄电池在充放电过程中,负极主要发生的反应为负极活性物质海绵状铅和硫酸铅的相互转化,具体公式为
铅酸蓄电池的负极在充电过程中主要经历以下几个电化学过程:①硫酸铅溶解;②Pb 2+ 通过电解液在负极活性物质中扩散到铅表面;③通过电子传递,Pb 2+ 被还原为Pb;④Pb形成新的晶核或者在原有的晶体上生长。当上述步骤中的任一步骤出现阻碍,则会导致电池无法顺利地进行电化学反应。
当铅酸蓄电池在低倍率条件下进行充放电时,放电时负极表面会形成晶粒较小的硫酸铅,这些小颗粒的硫酸铅的溶解度较大,在之后的电化学反应中仍会参与反应,并且这些晶粒细小的硫酸铅会均匀地分布在负极板中,有利于电解液进一步向极板内部扩散,使得负极板内部活性物质可以参与电化学反应的进行。负极的电化学反应可逆性较高,因此电池在低倍率充放电循环过程中,会有较长的循环寿命。
当阀控式密封铅酸蓄电池应用于高倍率部分荷电状态(HRPSoC)模式时,电荷转移及铅离子的还原较困难。HRPSoC工况下负极板栅的硫酸盐化示意如图1-16所示。电池处于HRPSoC充放电模式,持续长时间处于未满电的状态。电池充电时,电荷的转移和Pb 2+ 的还原相对困难。当负极板在大倍率放电时,负极活性物质的利用率低于低倍率放电,这是由于在高倍率条件下,放电电流很大而且电化学反应的速率较快,铅会和电解液发生反应并且生成硫酸铅,而大电流放电会导致 在溶液中的扩散速率跟不上反应消耗的速率,造成极板内部严重的浓差极化,这会导致硫酸铅优先在负极板表面生成 [6] 。同时,大电流放电会导致铅附近存在过饱和的Pb 2+ 现象,这会导致硫酸铅快速沉积在所有可接触的表面,导致硫酸铅的成核速度高于其生长速度,并且硫酸铅会继续生长,在电极表面生成一层致密的硫酸铅,这会使得电极表面和电解液之间隔离,减少电子传递的有效表面积和孔隙率,并阻碍 向负极内部的扩散,导致负极内部无法参与电化学反应。负极长期在这种HRPSoC工况下工作,会导致晶粒粗大的硫酸铅在电池充电时无法转化,充放电反应可逆性变差。并且充电时,这部分电流会用于表面H + 向氢气的转化,这会导致电池中电解液浓度的升高,氢气的析出也会促进负极的硫酸盐化,这会使负极的容量急剧降低并且最终导致电池失效。
图1-16 HRPSoC工况下负极板栅的硫酸盐化示意图(彩图见书后插页)
铅酸蓄电池在HRPSoC工况下,造成电池失效的主要原因是负极不可逆硫酸盐化。因此,为了改善电池在HRPSoC工况下的性能和循环寿命,需要对铅酸蓄电池进行优化设计。