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我们作出的决定究竟有多重要？正像我们从詹姆斯·戈德史密斯的故事中看到的那样，一个决定足以改变一个人的一生。有些决定是正确的、辉煌的；有些决定是错误的，甚至会带来灾难性的后果。当然，每次面临着人生中的重大决定时，我们都会很清楚地意识到它们的重要性，并给自己带来巨大的心理压力。但并非只有重大的决定才会影响我们的未来。我们每天都会作出上百次决定，所以没有别的什么比决策力更能影响我们的生活了。我们迄今为止所得到的一切，成功或失败，都可以追溯到我们之前所作的决定上。更重要的是，我们所有的未来，我们的希望、梦想，还有目标，都取决于我们是否拥有出色的决策力。
但奇怪的是，似乎没有人知道该如何作出最佳的决定。作为一名全职演说家，我每年都有超过10个月的时间在各地出差，为大公司和各种机构作演讲。只要条件允许，我都会跟邀请我演讲的公司的总裁，或者是协会里最优秀的人共进晚餐，了解他们究竟为什么会如此成功。我变得对“如何作决定”这个问题越来越感兴趣，开始将自己的焦点集中到“这些成功者是如何作出正确的决定”上。我想知道他们作决定的过程是怎样的，他们又是如何对待公司其他人的意见的。
了解的结果让我大吃一惊：几乎没有人知道自己是如何作决定的。我曾经跟那些白手起家创建商业帝国的人交谈，也曾请教过那些行业巨头；如果法律允许，我相信他们都能很容易地成为行业内的垄断巨头。这些人启动一项上千万的项目时连眼皮都不眨一下，可在回答我的“如何作决定”的问题时，他们却显得有些不知所措，“我们没有任何特殊的决策方式”，他们告诉我，“问题出现了，我们仔细想一想，如果感觉正确，又能够负担得起，我们就会采取行动。”这难道不令人吃惊吗？每次听到这样的回答时，我都在想，要是能稍微提高一点他们的决策力，这些人的事业该会有多大的变化啊！
而你又是如何作决定的？如果你觉得自己从来没有思考过这个问题，那我告诉你，这样想的人绝对不止你一个。美国管理协会进行的一项调查表明，美国的商业人士作出正确决定的概率只有50%。这难道不会引发我们对美国未来经济的反思吗？就算只有50%的正确决策率，我们的经济仍然能够取得如此成功，这的确让我们感到自豪。但在我看来，只有50%的正确决策率是一个很糟糕的事实，它会大大降低我们整个产业的业绩标准。