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简·马普尔小姐是阿加莎·克里斯蒂创作的最精彩的人物之一。她是文学作品中杰出的业余侦探，在一九二七年十二月出版的短篇《星期二晚间俱乐部》中首次登场。一九三〇年，这个有趣的角色在《寓所谜案》中再次登场——正如克里斯蒂本人所说，为了“让老小姐发声”。随后，克里斯蒂接连出版了十一部马普尔系列长篇小说和多部以圣玛丽·米德村最敏锐的头脑为主角的短篇小说集。最后一部马普尔小姐系列长篇小说《沉睡谋杀案》于一九七六年克里斯蒂去世后同年上市。
女性，特别是中老年未婚女性，经常被等闲视之，并成为世人的怜悯对象，这引起了克里斯蒂的关注。但这位世界级畅销小说家了然于胸，没有什么能逃过这些乡村拥护派的眼睛，她们顶级精明的大脑藏匿于端庄的蕾丝帽之下，甚至能够胜过苏格兰场最优秀的警探。毕竟，无论是在英格兰最为风景如画的角落，还是在最破旧的城市街道，都能轻而易举地发现邪恶——无论你身在何处，人性大抵都是相同的。就这样，她创作的这个最令人难忘的角色应运而生。