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八月。开封。
夏夜的群星在蓝丝绒般的天幕上注视着大地，大风刮过山冈，青草向着天空的方向生长。古黄河河道旁的破败龙神庙居然有灯光亮了起来。
龙神庙并不大，前面院子的青石地板缝隙里长满了杂草。庙的立柱上的漆在十多年前重新漆过，如今已经有些斑驳。
北宋时，龙神庙旁曾有黄河的支流汴河奔腾而过，见证了繁华古都开封的兴盛和败落。南宋时，黄河改道，这里河水渐渐干涸，变成荒草滩。
时移世易，小小村落在这里聚集。顾家村里通了水电，水泥公路也修到了村头。龙神庙有村里的老人修缮，倒也没有倒塌，只是没什么人来这里了。
十二岁的顾云拿着手电筒，仔细在庙里的角落寻找着什么。
龙神庙外，蝉鸣绵长，此起彼伏。
“明明上次看到的，怎么不见了。”顾云嘟囔着。
昨天傍晚，他和小伙伴在附近玩耍时，突然下起了大雨。他们不得不跑进龙神庙里躲雨。乌云在天上翻滚，光线一下子变得宛如黑夜，只有闪电从黑色云层落下，照亮白茫茫的大雨里的荒野。
闪电划破黑暗时，顾云看到龙神像供桌下放着一个陶罐，罐子里似乎有什么在发亮，像星星的碎片。
他那时害怕，雨停了就和小伙伴匆匆跑回家。回家想了一夜，顾云觉得那罐子里会发光的东西也许是什么宝贝。
顾云的父亲顾大勇外出打工，爷爷奶奶管不住他。顾云总是想做什么就做什么。
一道身影从顾云身后跑过，顾云回过头拿手电筒照了照，身后并没有人。
顾云撩开褪色的朱红色布幔查找陶罐，他清晰地听到身后传来吧嗒吧嗒的脚步声。
凉意从脚后跟攀爬而上，顾云不敢回头。他突然觉得自己深夜跑到村边的龙神庙是一个错误。
“你看到水伯给我熬药用的龙鳞了吗？”好奇的声音在顾云背后响起。
顾云僵硬地转过头，看着身后眼巴巴瞅着自己的男孩。他穿着丝缎长袍，长发用玉簪束着，像是古代的少年。
手电筒的光让男孩用手在眼前挡了挡。
顾云越发觉得，男孩的身后不再是龙神庙的墙壁，而是蜂巢一样的六边几何形构成的迷宫，散发出阵阵微光。
手电筒从顾云手中滑落，他脸色苍白，向龙神庙外跑去。当他跑出龙神庙才发现，夜空里的满天星斗都消失了，庙外是浓得化不开的黑暗，连蝉鸣声也不知道什么时候停止了。
顾云觉得脚底的石板在微微颤动，地下像是有什么东西正在苏醒。又或者说，龙神庙在夜里突然活了过来。顾云忍不住叫了起来，但是他的叫声根本无法穿透龙神庙外的黑暗。
流水声渐渐响起，从细小变得澎湃，似乎在这样的夜色里，黄河突兀地出现在干涸了数百年的河道。
九月。南京。
九月的阳光永远不会褪色。这个月的时光仿佛被无限拉长。
明染在明朝的南京巷子里看过月亮，也在盛唐的长安欣赏过热闹的早市。她遇见了以前不可能遇见的人和事，明白了一些道理。最重要的是，她和好朋友鸣幽又回到了现实生活中。
明染分外珍惜在学校的日子。她安安稳稳地上了五天课。父亲出差一周，今天就要回家了。明染提着一袋子菜和肉，用钥匙打开门，惊讶地看到爸爸正在阳台上给花儿们浇水。
穿着白衬衣、深色长裤的爸爸似乎瘦了一些。他望着明染微笑，黄昏的阳光给他的身影镀了一层金。这一瞬间，明染发现自己对爸爸的思念已经满溢。
父女俩在厨房里一起准备晚餐。
明海潮听着女儿讲述学校里的琐事，觉得女儿已经完全融入了新学校。明染被她奶奶教得很好，懂事认真，没让他操心。
他有时也会懊恼自己错过了女儿成长的时光。
明海潮给明染拿出礼物，还给小喵拿出了小鱼干。
“这次去开封做北宋遗址抢救性挖掘工作，给你带了一本追述北宋开封风俗人情的书。”明海潮把《东京梦华录》递给明染。他知道女儿喜欢历史读物。
明染接过书，小心翼翼地放在自己的书架上。就在这个时候，她察觉到了异样。
城市的彼端，剧烈的波动出现，就像静谧的池塘有人投入巨石，一圈圈的涟漪向着四周传递力量。
明染匆匆吃过饭，换了帽衫长裤，对父亲说：“爸爸，我去小区外买点文具。您出差累了，在家歇一歇，别出门了。”
她察觉到未知的元素显现在南京。南京稳定的时空结构正在出现细微的变化，就像池塘底部某处突然冒出细小的孔洞。
南京一处建筑工地。混浊的泥水从地基深处不断涌出，泥水在巨大的地坑里涌动着，很快便淹没了来不及开走的拖车。
黄昏的阳光变得暗淡，似乎无法照亮这地基深处。工人们匆匆退出。
想要挽救一下机器的顾大勇滑倒在泥水里。他焦急地爬起来，却发现短短一次呼吸的时间，地下涌出的泥水已经升高到了膝盖处。
最后一线阳光落入地平线，工地旁的街灯亮了起来。处于洼地的地基被各种阴影覆盖，如同巨大的深穴，在暮色里回忆遥远岁月。
突然，顾大勇似乎看到了泥水里有东西在发光。是什么宝贝被泥水冲了出来吗？顾大勇蹲下身去打捞。他摸到的是滑溜溜的鱼。
金色的黄河鲤鱼从顾大勇的指尖滑脱，在半空中摇摆着尾巴，再度落入泥水里。此时，水已经涨到了大腿的位置。
无法形容的狂热让顾大勇不顾危险想要追逐金色鲤鱼。他的眼睛在暮色里微微发亮，双手在水里捕捉，却总是捉不住金色鲤鱼。高处工人的叫声变得微弱，仿佛天边的嗡嗡蜂唱。
顾大勇一个猛子扎入水中，他在混浊的水里居然再一次见到了金色鲤鱼。不是一尾金色鲤鱼，而是一群鱼。它们在水下巡游，悠然自得。原本混浊的水似乎在一瞬间变得清澈透明。
令人惊讶的是，顾大勇发现水底有东西，不是被淹没的机器，不是注浆用的钢架，是一座微微发光的小庙。小庙的牌匾上写着：龙神庙。
它像一个近在咫尺却仿佛隔着整个世界的奇迹，让人忘记呼吸。
顾大勇有些恍惚地看着微微发光的小庙。它存在于他的记忆里，却被遗忘在了记忆的角落，满是灰尘和青苔，无法辨认。原本混浊的水在顾大勇的感觉里变得无比清澈，也越发幽深。
他童年的记忆在这一瞬间变得鲜活：带着土壤腥气的田地。明晃晃的太阳下的麻雀群。清凌凌的小河里手掌大的野鱼。沉静凋敝的龙神庙屋檐下进进出出的燕子。
是了，这水底微微发光的小庙就在他出生的村庄。金色鲤鱼在深水里摆尾潜泳，它神态悠闲，金红色的鳞片仿佛吸收了阳光，闪闪动人。它像一粒发光的橘雪，缓缓落向水底的龙神庙。
顾大勇的心中涌出了痛苦。他想起了一个月前失踪的儿子顾云和寻找顾云的父亲。
那几天如果他回家乡一次，是不是儿子就不会在入夜后离开家？父亲也不会和几个村民四处寻找顾云，失踪不见了。他在远离家乡的南京打工，就是为了能存下一笔钱，让孩子过上更好的生活。
顾大勇在水中忘记了呼吸，他甚至觉得自己变成了那尾金色鲤鱼。
暮色深沉，慌乱撤出的工人们没注意到，顾大勇还留在地基大坑里。
明染站在工地外看着惊慌的人群，帽衫的帽子遮住了她小半张脸。她有些紧张地摩挲着裤子，古怪的波动正从工地里传来。
听工人们交谈，地基透水了，也许是打到了岩层下的泉水。
明染微微闭上双眼，四周的声音如瀑布一样落下，她听到了奇异的水声。有一股不属于这个世界的水流正从地基的深处涌出。
明染必须控制住局面，不能任凭这水流漫出地基大坑。她右手动了动，时间之力在瞬间发动。
就在时间之力发动的一瞬，地基处不再涌出泥水，人群凝固如雕塑。惊讶的、担忧的、害怕的神情，一同凝固在了人们的脸上。
她缓步走进工地。
地基已经被泥水填满，凝固的波涛里仿佛有东西在发光。明染看了看自己穿的小白鞋，有些担心回家要洗鞋子。
明染发现了半昏迷在泥水里的顾大勇。她毫不费力地将顾大勇拖到了高处。她对自己力量的增长还是满意的，毕竟普通的十二岁女孩根本无法拖动一个成年男子。
明染注视着水面，她知道水底有东西。她闭上双眼小心翼翼地伸出精神的触角，穿过凝固的水，触摸到了水底的异物。
那是一个奇异的节点，看起来像是一座发光的建筑。不少人在其中进进出出，他们的服饰各异，代表着不同的阶层。
明染最后看到的是一个少年的背影。他蜷缩在布幔下哭泣。腰间似乎有什么东西在闪闪发亮。这是谁？我认识他吗？明染想看清楚他的脸，可惜无论如何都看不清。
“你在哭什么呢？”明染问。
少年颤抖的身影动了动，像是听到了明染的声音，缓缓回过头。
就在明染即将看清少年的脸时，她发现所有的画面变成了杂乱的线条。
明染眼前灌满水的地基大坑里，原本凝固的水面上开始出现一圈又一圈的涟漪。有某种力量在干扰时间之力控制的领域。
金色鲤鱼跃出水面，仿佛暮色里的奇迹。
电光石火之间，发光的乱麻正在有序地整理解开。它居然是一个信囊，包裹着讯息穿过时间的洪流，在讯息传达的刹那化为乌有。
明染倒退了一步，脸上露出震惊的神色。这是一段超越时间的讯息，以水为载体：北宋明道二年夏……开封府……龙神庙……黑龙……
要突破时间的限制和定律极为艰难，这讯息简短到只有时间、地点和传说里的黑龙，没有任何事件描述。
金色鲤鱼落入水坑，往下潜游，追随它的同伴们通过水底的巨大漩涡回到了它们的来处，水位开始缓慢地下降。
惊魂未定的明染回到自己在工地外站立的位置，撤回了时间之力。
时间的流速恢复正常。
明染和其他看热闹的人，一起看着救护车呼啸而过，将半昏迷的顾大勇送去医院救治。
路灯的光雪白，灰蓝色的天边有遥远的星子闪耀。
明染给鸣幽发去了消息，描述她看到的一切。在她的时间之力使用期间万物静止，摄像头也无法拍下她的任何影像。没人会想到工地的异常情况由一个未成年的女孩解决。
明染跳上不远处一辆到站的公共汽车，在后排靠窗的位置坐下，按了按额角。
信息的传递让她的头微微胀痛。她想，时间之旅很快又要开始了。北宋明道二年的开封府，一定发生了只有时契者才能解决的事件。
鸣幽没有立刻回复消息。明染以前也遇到过类似的情况。她望着暮色里的城市，这座被绿树和花朵包围的古都，在临近夜的时刻有着清冷肃然的气质，仿佛在下一个拐角，眼角的余光会看到现实里并不存在的建筑和人群。
明染回家之前，特意去了街边小店买了文具。她在清凉的晚风里走着，花园里的栀子花散发出幽幽的香气。
明染看到楼下的长椅上，父亲正和一个陌生人交谈。此时的明染已经经历过两次时间之旅，见过不少异人，阅历和见识都与以前不一样。
眼前的年轻陌生人，在她时契者的视野里是一颗银色的光团。她给这种在人群里找出异人和时契者的能力取了个名字：光海寻迹。
他居然是异人！
父亲为什么会和一个异人在楼下的长椅上交谈？
明染走了过去。
明海潮看到了明染，露出温和的笑容：“小染，这是你的丁钧表哥。”
丁钧注视着明染，眼前的女孩有着和姑姑一样的奕奕眼神：“明染你好，我是你妈妈那边的亲戚，算是你的远房表哥。很高兴认识你。”
明染礼貌地回复：“丁钧表哥，晚上好。”
异人的诞生通常和血脉有关。原来，自己的妈妈那边藏着异人的血脉。
就在这个时候，丁钧的手机响了。明染超越常人的敏锐听力，让她得以听到丁钧手机里的声音。
“组长，发现时契者留下的痕迹。半小时前，时契者在工地阻止了一场事故。”
丁钧向明海潮告别：“公司临时有事，我下次再来探望您。”
明染看着丁钧匆匆离去的身影，眼底多了一抹深思。初次见面的丁钧表哥居然在追踪时契者。丁钧表哥还是什么组长？
鸣幽曾经说过的话在明染的记忆里闪现：你需要了解关于时契者的一切，在你被异人和山海调查组盯上之前。
山海调查组不仅管理这个世界的异人，也在暗中寻找时契者的踪迹，希望时契者为他们服务，但时契者不和任何机构合作，一直保持着独立性。
没想到，山海调查组的人居然就在她的身边。