真正的信仰并不在于相信奇迹、各种宗教仪式和活动,而在于相信适合于世上所有人的那种法则。
对于真正的信仰来说,并不需要任何殿堂、装饰、颂诗以及群众聚会。相反,真正的信仰只有在宁静和独处时才会深入人心。
如果一个人想用祈祷及仪式来取悦上帝,那这就是说他想欺骗上帝。而上帝是不可欺骗的,你所欺骗的只是自己。
真正的信仰并不在于让人懂得哪些日子斋戒,哪些日子去教堂,以及哪些日子聆听或诵读祷词,而在于让人永远在与所有人相爱之中保持善的生活,永远像乐意对待自己那样对待他人。
正确的信仰就在于此。所有真正的哲人始终都在传扬这种信仰,所有民族中都有人教导大家过虔诚的生活。
耶稣没有对撒马利亚人 说:放弃你们的信条和传统,换成犹太人的。他没有对犹太人说:你们要归附于撒马利亚人。而是对撒马利亚人和犹太人说:你们的想法都是错的。重要的不是殿堂,也不是在殿堂中献祭,重要的不是基利心山或者耶路撒冷,这样的时候就要到来,或者已经到来,即人们既不是在基利心山,也不是在耶路撒冷朝拜天父,真正的朝拜者将在心灵中真诚地朝拜天父,因为天父正为自己寻找这样的朝拜者。
耶稣在耶路撒冷时代曾经寻找过这样的朝拜者。如今他仍在寻找。
上帝的国只有当那种宣扬奇迹及各种教仪的教会信仰被理性的、无奇迹无教仪的信仰所替代的时候,才会降临到我们身边。这个时刻正在临近。这种信仰已在萌芽之中。而萌芽并非不能成长壮大。让我们等待着,并为了这个时刻尽快到来而工作。( 据康德 )
一家主人有一个雇工。他与主人住在同一个宅子里,每天都跟主人见面多次。雇工渐渐地干活越来越少,一直懒惰到终日无所事事。主人看到了这种情形,但什么也没说,只是在碰到这雇工时就转过身去不理他。雇工见到主人对他不满意,就想办法,怎样既不干活,又能讨好主人。雇工去找主人的熟人和朋友,求他们劝主人不要生他的气。主人知道了这个情况,把雇工叫来,说道:“你为什么请求人们来为你说情呢?其实你天天和我在一起,你要怎么样,可以自己对我说嘛。”雇工无言以对,转身走了。这个雇工又想出另一个法子:他把主人的鸡蛋收拾起来,抓了主人的一只母鸡,把这些东西作为礼品拿去给主人,为的是让主人别生他的气。主人于是说道:“上一次你求我的朋友们为你帮忙,那时你本可以直接和我谈。这会儿你又生出法子用礼品来买人情。可你的这些东西全都是我的呀。就算是你把自己的东西拿来,我也不需要你的礼品。”于是雇工又想了第三个办法:他编了一些为主人歌功颂德的诗,来到主人的窗前大声地吟唱起来,称主人为伟大的、无所不在的、无所不能的父亲、恩主、善人云云。于是主人又把雇工叫来,说道:“一会儿你去托人讨好我,一会儿你又拿我的东西给我送礼,这次你想得更妙:别出心裁对我又叫又唱,说我无所不能、大恩大德什么的。你又唱又叫,说我这样那样,但是你不了解我,也不想了解我。我需要的不是让其他人替你说情,不是你的礼物,也不是你对那个你无法了解的人大唱颂歌——我需要于你的只是你的劳动。”
那些对着圣徒祈祷、求他们为自己在上帝跟前说情的人,那些想用神灯和种种祭品、建造殿堂、对上帝大唱颂歌来讨好上帝的人,其做法与那雇工所做的如出一辙。
基督的教义指出,在上帝和人之间不可能存在中介者,生活需要的不是给上帝的献礼,而是我们的善行。
上帝全部的法则都在于此。