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前参议员阿尔伯特·贝弗里奇写过一本书，书名为《公共演讲的艺术》，里面内容不多，但很实用。这位著名的政治活动家曾说过：“演讲者必须能够驾驭自己的主题，这也意味着演讲者需要收集、整理、研究并且消化所有与话题相关的素材。此外，选材不能只挑一家之词，而应集百家之言，同时还要确保所有材料的真实性，不能全是假设或是未经证实的言论，不可想当然地东拼西凑。
“因此，就需要对所有资料进行考证。诚然，这是个痛苦的过程，但那又有什么关系呢？演讲的目的难道不是让听众接受信息，获得启发和建议吗？难道不是树立自己的权威吗？
“所有相关材料整理完成后，你就要动脑子想想问题的解决方案，这样你的演讲才具有原创性，才能出彩、富有活力且引人入胜。最后，尽可能清清楚楚、有条有理地把你的想法转换成文字。”
换言之，先把正反两方面的事实都摆出来，再由此得出一个清晰明确的结论。
有人曾向伍德罗·威尔逊（美国第28任总统）讨教演讲的准备方法，他如是回答道：“首先，我会把自己想要讲的内容全部罗列出来，然后在脑子里厘清它们之间的内在联系，其实就是在搭建演讲的框架；其次，我会用速记的方式把要点转换成文字，我习惯这么做，这样做非常节省时间。做完这一步，我就把讲稿打出来，同时修改词句、添加内容。”
西奥多·罗斯福准备演讲的方式极具个人特色：挖掘材料，评估材料，然后得出结论，而且这个结论必须是无可辩驳的。
上述步骤完成后，他会把一沓笔记放在跟前，开始快速口述，以便模拟真实场景中紧张仓促的氛围。接下来，罗斯福就会把讲稿打出来，然后对内容进行修改，同时用铅笔标注需增减、修订的地方，再次进行口述。罗斯福曾说：“没有事前的辛苦工作、周密计划和反复练习，我的演讲绝不可能成功。”
罗斯福口述或朗读讲稿时经常会邀请一些听众给予点评。但是，在内容方面他决不让步，对他而言，一旦拿定主意就不可更改。他想获得的意见不是“应该说什么”，而是“应该怎么说”。他不知疲倦地修改讲稿，主要是为了报纸的刊发。当然，他不会死记硬背，而是即兴演讲，所以现场演讲内容往往和报纸上刊登的版本有出入。但他之前所做的口述和修改工作无疑是非常好的准备，这可以让他熟悉讲稿的内容，厘清要点的顺序，还能帮助他在演讲时表达得更加流畅，表现得更加自信，在罗斯福看来，没有别的任何技巧比这招更能收到实效。
物理学家奥利弗·洛奇曾告诉我，口述演讲内容，尤其是模拟听众在场的情景，按照主旨大意快速口述，这是一种准备及练习演讲的绝佳方法。
许多学习演讲的学员发现，对着录音机口述，然后再放给自己听，这样会让他们深受“启发”。我想，此处用“醒悟”或许更合适，这种练习能让他们认清自己的不足，以便改正。总之，这是一个非常好的训练方法，大家不妨一试。
把想说的内容先写下来。这个过程会促使大脑运转，厘清演讲思路、熟悉演讲内容，避免跑题；此外，这样做还有助于提升遣词造句的能力。
在自传中，本杰明·富兰克林曾讲过自己是如何提升遣词造句的能力、如何利用文字快速调整状态以及如何厘清思路的。这本传记是一部文学经典，但又有别于其他著作——浅显易懂、引人入胜，将英语简单平实的特色运用到了极致。任何有志成为演说家或作家的人定能从中受益匪浅。我想你会喜欢我从中节选的如下内容：
这一次，我偶然找到《旁观者》一书的第3卷，此前我从未读过这本书，索性就买了下来。拿回家反复读了几遍，我觉得里面的内容很有趣，文章写得极妙，随即我产生想要模仿其文笔的念头。我找了几篇文章，大概厘清其中观点后就放在了一边。几日后，我尝试着不看原文，极尽所有能想到的词汇重组文章，尽可能地把意思表达得跟原文一样。随后我就把重组的文字和原文进行比对，结果发现自己出了不少错误，并逐一更正。尽管如此，我还是从中积累了许多词汇，而且能在需要的时候信手拈来。要是我对诗歌创作有些许兴趣，这些词或许早已为我所用，因为诗歌对词语平仄及韵律的严谨需要我在使用词汇时增加变化，同样也对我所掌握的词汇的多样性提出了很高的要求，我必须熟练地驾驭这一切。所以，从此以后，我常常会挑选一些文章进行练习，有时甚至会把文章要点错乱排列，然后用几周的时间重新组合，并最终完成整篇写作。这种方法可以教会我如何厘清思路，通过与原文的比对发现并改正了不少错误。有时候我会欣喜地发现，自己遣词造句的水平竟然有了一定提升！这令我信心大增，甚至认为自己说不定哪天就会成为一名不错的作家，这可是我最大的梦想啊！