家猫的狂野之心

除狗之外，猫可算是最早的家庭动物。几千年以来，它们都生活在我们近旁。但是猫与人类之间的关系却并不简单，它们有时会被驱逐、追捕、杀戮，有时又被宠爱或被视为神祇而崇拜。猫却自始至终都忠于本性——在和人的关系中，猫扮演着一个固定的角色，即需要人类照顾的无助孩子的角色。但它们自祖先继承下来的野性却未驯：就行为上看，家猫像老虎、豹子或者山猫。如同它们的野生亲戚一样，家猫也严密守护着自己的领地。它们是老谋深算的猎手，也是有献身精神的母亲。它们强烈的探索欲和永不满足的好奇心在与人类的相处中自始至终未有丝毫变化。

领地行为

猫是一种有领地观念的动物。它们会维护一个领地，其中心是它们最核心的家园，即睡觉和休息以及经常活动的区域。

领地大小和结构。 一个没有其他活动场地的家猫的领地往往只限于主人家的住宅，也许只是几个房间。对于有自由活动权的猫而言，其领地的特点、结构和居住密度则起着调节作用。与向外的、和农田草地相连的地区相比，在空间划分严格、向内的后院和空间狭小的小块花园里，猫的领地自然要小些。交通繁忙的街道、高高的篱笆和围墙，以及小溪和河流都是自然的领地分界线。在领地边缘，有时在领地内部也会有禁忌区域，猫通常会避开这些地方，因为那里或许住着一只流浪狗，又或者是一个对猫不友好的园丁，为了保护自己的花圃，他常常驱赶猫。

雌猫和雄猫的领地。 雌猫的领地通常比雄猫的要小。但是它们对领地的保护欲更强，也不会容忍不速之客。相比之下雄猫更显随和，尤其是在领地边缘，因为它们出去时也常常会越过别人的领地。

瞭望点。 雌猫会注意到自己领地内的任何一点变化，它们每天要巡视自己的领地两到三次。即使是恶劣的天气也不能阻止猫咪视察自己的领地。猫咪会固定地巡视自己领地内的制高点或有战略意义的位置，即所谓的瞭望台，从这里它们可以俯视自己绝大部分的领地。

标注领地。 猫在自己的领地里会留下特有的消息，使同类知道，它们正在谁的地盘上行动，谁拥有这块地盘的所有权。这些消息包括气味印记和视觉信号。猫通常会把这些信息留在特别醒目的地方，要么通过尿液和粪便标记自己的领地（它们会把尿液和粪便留在领地的边界线上），要么在柱子或树干上留下自己的爪印。

通行证和道路法则。 在猫居住密度大的区域，各个领地常会互相交叠。为了不冒在某个树丛后遇到不友善的同类的风险，领主之间会默认一条道路法则，这条法则允许每位领主在特定的时间使用特定的道路，以避免冲突或类似的不愉快。猫绝佳的时间意识对此大有助益。有交情的同类之间似乎持有通行证，可以不受阻碍地在其他猫的领地里闲逛。

捕食行为

猫是食肉动物，大型猫科动物如狮子、老虎和豹子会捕食比自己体形更大的动物，而小型猫科动物一般捕食与自己体形相当的动物。在家猫的食谱中，体形相对较小的啮齿类动物占了极大比重。豹子猎到一头羚羊就意味着解决了几天的食物问题，而家猫如果单靠吃老鼠度日的话，则需要每天出去捕猎好几次。

激起猫猎食的因素。 猫对快速且以之字形行动的小型动物——如四处逃窜的老鼠，比较敏感。猫与生俱来的猎食天性也会被清澈的、高分贝的声响激起。

匍匐高手。 除猎豹（本书对其有专门介绍）之外，猫科动物都会无声无息地潜近猎物，且会巧用掩蔽物。它们总是在猎物近旁发起攻击，只需几个跳跃就能将猎物收入爪下，但由于此时猎手会突然加快速度，以致越过猎物，所以虽然紧紧抓住了猎物，自己却也因为过大的冲势而往前翻滚。在杂草茂盛的区域，近距攻击所占的优势不大时，猫科动物则会像狐狸一样以弧形跳跃的方式冲向自己的猎物。

全神贯注。 如果家猫在视线内看到了老鼠，就会一心一意地只注意自己的猎物而无暇旁顾。在进攻之前，它们会压低并伸展自己的身体，头部伸向前方，眼耳都朝向猎物，后腿有节奏地运动，尾巴也激烈颤动起来，这都显示其高度紧张。

放松游戏。 猫科动物往往在猎物的脖颈处一咬而使其丧生，此时它们的犬齿会切断了猎物的神经和血管（致命一咬）。然后猫科动物捕猎时的紧张状态就会在放松的游戏中得以缓解，它们会在猎物周围跳跃舞蹈——一些装死的啮齿动物就会利用这个机会逃遁。

性行为

爱情的香气。 在发情期，雌猫的行为会有所变化。它们会变得焦躁不安，寻求亲密的接触，同时呼唤性伴侣。如果有人抚摸它们，它们就会摆出交配的姿势。雌猫的叫唤声和性气味会引来附近的雄猫，它们会附和回应雌猫的叫声，互相之间也会为争夺与雌猫的交配机会而打斗一番。

雌性的权利。 准备交配的雌猫会自主选择伴侣。在真正交配之前会有一段前戏：雌猫会反复从雄猫身边逃离，同时又刺激雄猫追逐自己。交配只持续几秒。长有肉刺的雄猫性器官会给雌猫造成疼痛，它会发出号叫并拍打雄猫，然后雄猫便迅速撤退。