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这会儿光景是巳正，萧如海正刚从早朝归来，前脚一踏进衙内，就见候在此处的金吾卫俯低了身子行礼，嗫嚅道：“见过萧长官。”
萧如海抬抬手，示意他不必拘束，一边朝廊内走去一边问道：“派你等去公主行宫驻守，怎在这时来到我这里？”
那少年模样的金吾卫跟在萧如海身后，连连禀道：“回长官，实在是大事不好。索队长在行宫偏室遇刺，凶器又是金吾卫专用的刀，一刀毙命，人已经去了。”
萧如海停住身形，眼有惊愕：“索义雄死了？”
“回将军，今早天刚亮时发现的，在场的金吾卫都看见了。”
“那可有看到行凶之人？”
“回长官，行凶之人已于当场就地抓获，现下已带去府衙审问。只因那行凶者，是金吾卫的人……”
“刺杀索义雄的，竟然同是金吾卫？”
见萧如海恼了，那少年模样的金吾卫冷汗直流，仓皇地回着：“属下……只是将此事禀报给长官，其余便一概不知了！”
萧如海蹙起眉，调转了身形，对他令道：“随我去金吾卫府衙！”
一桶冷水泼来，沈胜衣猛然惊醒，他这才意识到自己已不在怀远坊行宫内，而是在金吾卫府衙的地牢中。枷锁牢牢锁着他的脖颈和双手、双脚，他像牛肉一样被挂吊在十字木桩上，一下都动弹不得。
他被折磨了许久的皮肉，已经很是筋疲力尽，即便是痛楚，早已麻木得无从感知。那负责泼他水的人是赵五郎，沈胜衣余光瞥他，平日里嬉皮笑脸的赵五郎在此时此刻早已满面泪涕，哭得丑兮兮的，不成人样。
若是被严刑拷打的是个旁人，他赵五郎也不必如此动情，偏生是他的沈老弟，加之无人敢求情，素来交好的兄弟自然都是要为之哭上一哭了。
一旁的木桌处，副队长还在和几名负责审讯沈胜衣的金吾卫商量：“倒也不必这么费事，倘若他还是不肯招供的话，也不能一直这般耗下去……”桌上隔着氤氲的茶雾，暗寂中升腾起袅袅缭绕，“归根结底，此事谓为机密，若是传去了旁人耳朵里，咱们这些人可就脱不了干系了。”
在场的金吾卫都一手指了天地道：“我等绝不会告知旁人，今日一事除了在场的，再不会有另外的人知晓。”
副队长淡淡道：“旁人倒也无碍，只是被圣人得知的话，我委实是不好交代。”
“副队长菩萨心肠，要说这事无须等他认账，更不必可怜沈胜衣那毛头小子，干脆……”说这话的金吾卫抹了把脖子，眼神狠厉。
“剥皮不见血的事儿，却也没什么难处。”副队长的手指敲打着桌面，蹙眉叹道：“杀人偿命，提了沈胜衣的脑袋，才算还索队长一个说法。”
听进这些的沈胜衣微微抬眼，啐出一口血水，已分不清是第几次为自己的清白辩解道：“我……我是冤枉的……索队长不是我杀的……”
“呵，这小子真是够硬气，苦挨这一番肉刑也是不肯认，倒还真是个铁打的身子了，我看你接下来是招还是不招！”那手里拿着蘸水长鞭的金吾卫冷声一哼，作势就要再接着行刑。
副队长默许，看着那打在沈胜衣身上的长鞭，他平静地思考着接下来该如何处置这个胆大包天的行凶者，哪知忽然有人传报：“萧长官到！”
众人一惊，连忙起身恭候萧如海的到来。
而萧如海一进地牢，就被扑面而来的血腥气惹怒，他的眼神落到副队长身上，副队长担心被训斥，自觉到了表现的时候，赶忙上前礼道：“属下不知萧长官前来，有失远迎，是为疏忽！但今日出了大事，属下一心想要从这行凶之人的口中问出杀害索队长的缘由，自当是要……”
话还未说完，萧如海就一抬下巴，示意那被吊在木桩上鲜血淋漓的沈胜衣，问道：“杀了索义雄的人，就是他吗？”
副队长毫不犹豫道：“是。”
“可有证据？”
“回将军，证据确凿。他方才昏死过去了，这会儿醒来后，我们还要继续问他行刺的缘由。”
“你这话的意思分明是证据不足，便只好严刑逼供。”萧如海沉着脸，不满副队长的行径，当即道，“索义雄遇刺兹事体大，必要彻查清楚。而此人究竟是不是真凶，还需要进一步查明才能定夺。”
副队长一听这话，立即解释：“萧长官，事发现场只有沈胜衣一人在，杀害索队长的凶器也是刻有他姓氏的刀刃，这的确已是证据确凿啊！”
萧如海却正色道：“金吾卫向来秉公行事，只凭这两点不足以毁人清誉。而他既身为金吾卫，便代表他是个刚正不阿之人，又如何能做出杀害同僚之事？若有隐情，必要详知，万一草草结案而错杀无辜，岂不是要让大唐百姓耻笑我金吾卫行事草莽？又如何能对得起索义雄在天之灵？”
副队长脸色一阵红一阵白，显得极为滑稽。他还想再说，萧如海不耐烦地摆摆手，示意他们继续查案，副队长不得已之下，只好当着萧如海的面吩咐金吾卫道：“在案情水落石出之前，先把沈胜衣关押入狱，择日再审。”
赵五郎谢天谢地地将沈胜衣从木桩上放下来，与另外一个金吾卫将他扛起，一边往牢狱里头走一边念着：“沈老弟，你真是大难不死、必有后福啊。”
副队长心里可是不痛快，但碍于萧如海下令，他也只得照办。本想今早结了这案好领功的，如今看来，怕是要周旋许久了。
等到萧如海离开之后，副队长才喊来自己的亲信小万。谈话间，副队长交代小万带几个人回到行宫里，月泉公主的住处不能疏于驻守，小万领命，挑选三人与自己一同回去行宫。
巳时中，怀远坊。
月泉公主的行宫外有个醉醺醺的胡人在徘徊，他穿着缺胯白袍衫，胸襟一片湿漉漉的洇痕，走起路来一步三晃，小万经过他身边时嫌恶地皱起了眉。
那醉汉走过去五步后，还对着小万他们的背影打了个响指，较为年少的金吾卫作势要拔刀，小万低声喝道：“不可！休要节外生枝。”
那几名金吾卫忍下怒火，谁知醉汉得寸进尺地撩开袍边，竟一手窸窸窣窣地解开腰带开始对着行宫墙角撒尿。这可实在是对金吾卫的大不敬，就连小万也变了脸色，他几人面面相觑，相互点头，正打算教训那醉醺醺的胡人一番，谁知行宫内忽然传来一声刺耳的尖叫。
紧接着是混乱的突厥语，听上去极为凄惶，最终，又是一声汉人语言：“来人啊……来人……”
话音戛然而止，但听着是月泉公主侍女的声音。小万和几名同僚心下不安，旋即循声飞奔而去。
行宫之内，左右两侧尚余三四尺空地。疯长的绿萝藤蔓爬满院墙，根茎之间开出点点猩红碎花，如斑斑血迹溅于绿叶上头。
等到小万他们来到月泉公主的房门前，听到屋内传来窸窣响声，小万担心出事，匆忙间道了句“公主，恕属下失礼”，便踹开了房门。
房内围着四名突厥侍女，见有人闯入，皆吓了一跳，她们正簇拥着月泉公主，小万打量着公主神色，此刻的她是瘫坐在地上的，娇俏容颜上平添了三分惊惧、七分惶恐，仔细看的话，竟还有鲜亮的湿润水迹，像是哭过了。
小万匆匆作揖，走近前来，询问状况：“公主，发生了什么事儿？可是遭遇了刺客？”
月泉公主猛地蹙紧眉头，旁边的侍女用一口极不流利的唐语回应道：“带来的……箱子……公主的箱子……”
“阿桑丽！”月泉公主一声惊呼，制止了侍女。
被唤作阿桑丽的侍女不敢再多说，连连退到角落，脸色煞白地握紧了同伴的手。
小万不明其意，月泉公主在这时伸出手，立即有侍女将她扶起，她站起身的同时抬高了雪白细嫩的颈子，平复好情绪之后，对闯进自己房里的金吾卫们说道：“没有出现刺客，什么事儿都没有发生，你们可以出去了。”
小万却犹疑着：“公主，我等刚才分明听到这房内传来尖叫声，若是公主……”
“你们不信我的话吗？”月泉公主的眼中露出不悦，“我堂堂阿史那部落的公主，还会骗你们不成？我说了没事儿便是没事儿，还不快退下。”
小万闻言一惊。颔首道：“属下并无此意，只是今日发生了金吾卫索队长被杀一事，我等也是担心公主安危。若无大碍的话，属下告退。”
月泉公主望着这几个金吾卫退出房去，转身对阿桑丽使了个眼色，那突厥侍女立刻去关好房门。确定再无外人，月泉公主疾奔到房内的屏风后面，她再一次打开那绘着狼王图腾的箱子，里面空空如也的景象再一次令她悲痛地瘫软而坐。
“公主……”阿桑丽忧心忡忡地走回她身边。
月泉公主痴痴地凝望着空无一物的箱子，喃声自语：“黄金东珠原本就好端端地放在里面……昨天睡前，我还打开确认了一次，怎么今天再看就不翼而飞了呢？”
阿桑丽谨慎道：“公主，不如将实情告知那群唐人吧。”
“不行。”月泉公主立即否决，而后叹道：“你去喊真如过来我房里，记住，不要惊动任何人，只要真如一人过来。”
阿桑丽点点头，立即去办。
午时正，怀远坊，月泉公主行宫。
“此话当真？”阿史那真如皱眉问：“你也说了，那箱子的锁是完好无损的，既是如此，黄金东珠怎会凭空消失呢？”
月泉公主听到他这么问，心情更为烦躁了几分。想来她本就与阿史那真如不合，无论是在部落，还是如今在大唐，她都不愿与他有过多攀谈。然而发生了这等大事，行宫里除去陪嫁而来的侍女，也就只有真如一人与她来自同族，又有血缘，她只得同他来商谈此事。
“我何必编出假话来和你说笑。”月泉公主无奈地沉着面孔，可谓愁云满面，“眼下，我也不知该如何是好，此事非比寻常，要是被当今的大唐皇上知晓了的话……”
阿史那真如捏了捏拳头，语气无比坚定：“月泉，你的确是要立刻把此事禀告给大唐的皇上。”
月泉公主睁大了眼睛，似乎不明白他的用意。
真如犹豫了一下，斟酌着说道：“这事儿并非是你我能够瞒得住的，与其隐瞒，倒不如马上告知大唐的人，以免最后伤了两族和气。”
月泉公主感到不安道：“可我才刚刚来到这地就出了这么大的事儿，只怕贸然把事情禀告给大唐皇上的话……会令部落蒙羞。”
“那便退一步，先将此事告知金吾卫的长官。”
月泉公主微微蹙眉，以眼相问。
阿史那真如的手掌按在红木桌面上，长着厚茧的手指缓缓伸展开来，以食指与中指敲击着桌面，一下，两下……他随着敲击声对月泉公主沉声道：“黄金东珠是被奸人窃走，此事你我已知，可这里是唐人的地盘，他们派来了金吾卫驻守，那奸人又是如何在层层把守下得逞的呢？”
月泉公主心下一惊，小心地反问：“你的意思是，在他们之中有内鬼？”
“有没有内鬼，交由他们处理便会真相大白。”真如不动声色地探出手去，握住了月泉公主嫩白娇柔的手，“金吾卫失了职的话，是和黄金东珠被盗了一样天大的事。”
月泉公主思虑着真如的话，将手掌抽出的同时，唤了一声在门外看守的阿桑丽：“去请金吾卫的长官来。”
真如补充一句：“去请金吾卫长官萧如海。”
“是。”阿桑丽回应。
月泉公主有些怀疑地问他道：“为什么是萧如海？”
“因为‘萧如海’这三个字在大唐本就代表了公正，即便我身为突厥人，也对他略有耳闻。”
月泉公主虽心有不愿，可她自己也没有更好的法子，正踌躇之际，又听真如凑近她交代道：“别苦着一张脸，等会儿萧如海来了，你且要以你尊贵的公主模样示人。”
午时初，怀远坊。
萧如海一入坊内，就听见周遭两侧的馆子里传来丝竹之声，靡丽曲调充满异域风情，待他走进月泉公主行宫中大堂内时，阿史那真如已经等候已久，他目光锐利冷射而来，颇有几分占据上风的怪罪之意。
月泉公主坐在一侧，身边并没有侍女陪同，大抵是今日的会面不便旁人知晓。
萧如海向二位行礼，月泉公主示意空座，他落座之后，率先说明了来意：“关于黄金东珠丢失一事，我已听来请我的侍女交代了些许，也在来之前询问过我衙里驻守此地的金吾卫，他们都没有发现异常。”
听闻这些，真如踱步到萧如海面前，审视一般地打量起这位以公正而闻名的长官。萧如海有三十岁上下，身材高大，容貌甚伟，衬上金吾卫的朝服更是气魄堂堂。一身正气自是外露，偏生却被真如扭曲其意道：“萧长官的意思是，黄金东珠被盗一事和你们金吾卫无关了？”
萧如海面不改色地凝视着眼前这位年轻的突厥贵族，姿容是俊秀的，肩臂也极为魁梧，只是面容略瘦，显得神色阴鸷，而他语气里的威慑力不足以吓到萧如海：“回世子，我并不是在推卸职责，而是所有驻守行宫内的金吾卫都不曾看到可疑之人，若想查明此案，必要从长计议才行。”
真如冷哼一声：“呵，你们中原人到底都是层层相护的，本以为你萧长官是个不计私情的人，真是让我失望了。”说罢，他打了个响指，唤了一声：“鲁契。”
一个样貌粗野的草原大汉从屏风之后走出来，他来到真如面前，听主人差遣道：“你去把你昨晚看到的事情同这位长官详尽道明。”
鲁契乖觉地转向萧如海，操着一口毫不流利的唐语，笨拙地说道：“昨夜子时初刻，鲁契被夜尿惹起，匆匆抓了件衣服就跑出去寻茅房，可行宫之大，鲁契不熟路况，便迷失在瞭望楼前后，想着望楼下头寸草不生的，撒一泡尿也不打紧。”
月泉公主对粗鄙言辞露出厌恶的神色，不由得蹙起了纤眉。
鲁契还在滔滔不绝地说着：“正当鲁契打算摸回自己房里时，忽然看到一个鬼鬼祟祟的身影从望楼上爬了下来。鲁契立即没了困意，加上心觉奇怪，便偷偷尾随那人，结果便看到他走进了公主房内。”
萧如海一惊，忙追问：“你可看清了那人的脸？”
鲁契点头：“看清了，年岁不大，和鲁契差不多上下。样貌端正，星眉剑目，且那人穿着金吾卫的衣服，手里还提着把刀，刀柄上刻着中原字，鲁契多少也认得，是个‘沈’字。”
萧如海忽然激动地拍了桌子：“不可能是沈胜衣！他做了七年的金吾卫，向来行事稳妥，便是吃了熊心豹子胆也干不出这等罪诛九族的脏事！”
真如要的就是这个效果，他对鲁契满意地点了一下头，然后又对萧如海叹道：“事实已是明摆在你我面前，也容不得萧长官不信。更何况鲁契自小跟着我做事，又与那位沈姓金吾卫无冤无仇，何必污蔑于他？再者，那人可是连自家队长都敢刺杀的，还有什么是他不敢做的？”
萧如海原本沉着的脸色变了变，他紧紧地握住拳头，心想着黄金东珠事关重大，沈胜衣身为金吾卫自是知晓，又怎敢打那宝贝的主意？
可眼下人证、物证皆在，再加上沈胜衣有刺杀索义雄的嫌疑在身，这盆脏水就算是想躲也难。
萧如海沉默许久，最终站起身，语重心长地对月泉公主与真如说道：“公主、世子，此事之大，已然不是你我三人能够定夺。但黄金东珠丢失的风声暂且不能对外声张，否则会令本就对两族有着邪心的奸人钻了空子。届时群议汹汹，即便是圣人也扛不住压力。”
月泉公主终于开口问道：“那依萧长官之意……此事该如何是好？”
萧如海踏前一步，目光坚定道：“我这就进宫把此事禀告给圣人，在圣人做出定断之前，你们再不能让旁人知晓此事。”
真如不留情面地问道：“我们凭什么信你？”
“就凭此事会让你我都掉脑袋。”萧如海压低声音，“世子，除去在场的公主之外，你与你的部下，我与我的部下都逃不开干系，这么多条性命又如何能开得起玩笑？还请两位听候消息，莫要再惹出不必要的祸端。”
阿史那真如抿紧嘴角，再没有出言不讳。月泉公主也是愁容满面。萧如海与这二人告别，转身便匆匆出了坊。
一路上，萧如海心中千思万绪，想着自打阿史那部落的皇室入朝之后，不过短短几日内就接连发生怪异之事，实在令他难安。便又安排了四名金吾卫驻守去了怀远坊，一旦发现行径诡异之人，就立刻拿下。
其实沈胜衣刺杀索义雄一案本就破绽多多，但眼下又无法洗清他的嫌疑，如今又来了个指证其偷窃黄金东珠的鲁契，沈胜衣的生死委实是不好定论。
按理说，他自打进了金吾卫，一直都是做事稳当的，即便从未立功，却也没有滋事，如此平平无奇的后生，怎会被卷进这等不知福祸的旋涡之中？
萧如海百思不得其解，刚一到达朱雀门，由守卫通报后欲入皇宫，却忽而听到身后传来一声低沉的：“长然。”
萧如海侧首望去，果然见到李元贞撩开车辇帘角，问他道：“你怎如此行色匆匆？出什么事了？”
金吾卫长官萧如海，字长然，而皇宫中会如此称呼他的，便只有康王李元贞了。
这时的李元贞已经走下了马车，便遣送侍从去角落等他，这般做法衬出他是个做派谨慎、稳妥之人，萧如海对他向来尊重、敬仰，这个人在本朝实在太有名了，诗书双绝，样貌非凡，朝中百官提起李元贞三个字，总是赞不绝口，着实符合他的资历与声望。
萧如海合拳作揖，见过康王，正思虑着要不要将怀远坊一事告知，忽听李元贞说道：“我正要去怀远坊见一见那位阿史那部落来的月泉公主，虽说长幼尊卑，但她到底是要在日后与我李家同行同住的，便是由我先去，也不足挂齿。”
萧如海闻言一惊，这才想起，月泉公主的确是由圣人指婚给康王之子的。
李元贞察觉到他神色惊变，便道：“你今日不对，定是心中有事。”
萧如海思来想去，觉得将此事告知康王也未尝不可，一来有关他的准儿媳月泉公主，二来也理应让他知情。萧如海便凑近李元贞耳语了几句，李元贞听后，神情瞬息万变，他当然知晓事关重大，立即同萧如海道：“我随你一同入朝。”
萧如海点点头，李元贞令侍从将马车调头，二人一并上了车辇。
从朱雀门进大明宫，在穿过重重叠叠的朱门与高墙之后，便看见高高伫立的含元殿。
含元殿之后，是庄严华美的紫宸殿，高台之上重殿连阙，殿后金碧辉煌的飞檐斗拱连绵不绝，近年来皇帝召见内臣也不大在含元殿了，多在紫宸殿。
萧如海与李元贞在殿内等待不过半炷香的工夫，身着玄色常服的玄宗皇帝便在两名官宦的跟随下进来，二人拜见之后，被玄宗皇帝示意落座。
其间萧如海用余光去瞥玄宗皇帝，见他有些许消瘦，今年不过二十七岁，但清俊面容上已显现出一抹沧桑之意。萧如海不禁心中叹道：自打圣人继位以来，始终重用贤臣，励精图治，使大唐已经初见前所未有的盛世景象。正如民间百姓总说，若不是李三郎的才华横溢、年轻有为，开元何以能流光溢彩盛世繁华？只是一国君主心系家国，难免会伤及肉身，也令臣子为其隐隐担忧。
待到李元贞将此事一五一十地禀告之后，玄宗皇帝唤了一声萧如海，他才回过神来，听见玄宗皇帝说道：“萧爱卿已执管金吾卫多年，依你所看，这一个小小的金吾卫可是会犯下此等胆大包天行径之人吗？”
“回禀圣人，沈胜衣虽尚且年少，但为人成熟，加上他本性正直，有勇有谋，绝非见利忘本之徒。”萧如海回应。
“你对他的评价如此之高，可见他平日里没少为金吾卫立功吧。”
李元贞却在这时提点萧如海道：“长然，你为何不将那沈氏的来路禀呈圣人？”
玄宗皇帝闻言，略一蹙眉：“他有何来路？”
萧如海也觉得不该隐瞒，便实话道：“回禀圣人，其实，沈胜衣是程愫将军的徒弟。”
“哦？是那个在十年前曾征伐阿史那部落的程愫？”
“正是。”萧如海道：“因沈胜衣自幼丧父，而程愫将军待沈胜衣视如己出，二人虽为师徒，但情同父子，沈胜衣也拜了程愫将军为义父，也正是程愫将军将他安排到了金吾卫的府衙中当差，的确是不可多得的璞玉。”
李元贞似担心萧如海落得一个包庇罪名，便不动声色地截断他的话，道：“圣人，当日程愫出征西域，却被阿史那温残忍斩杀，臣想，此事对沈氏而言，实在锥心痛骨，那阿史那一族等同于他的杀父仇人。想来十年卧薪尝胆，终于被他等到了阿史那一族和亲入朝，届时盗取黄金东珠，正是企图破坏两族之交，从而达到他为程愫将军报仇的目的。”
萧如海听到李元贞阐述的理由，颇觉意外。堂堂康王，如何对名不见经传的金吾卫了如指掌？但转念一想，李元贞所言极是，萧如海思虑片刻，也说出：“依照康王所言，沈胜衣若有了这等心思，也不是没有可能。当日索义雄在询问谁人愿意驻守望楼要塞时，是沈胜衣主动请缨，也许他早就已经在为黄金东珠的事情做缜密铺垫。”思及此，萧如海痛心疾首般地握紧双拳：“枉费我对他一番信任。”
“也全然不能怪你。”玄宗皇帝安慰道：“又有谁人会料到一只小小的蝼蚁会有这般歹毒心思。”
萧如海越发自责道：“是微臣做事不周，愿圣人降罪责罚。”
玄宗皇帝略一垂眼，倒也没有立即问责萧如海。身为帝王，他必须要思忖此事的利害关系——显然，他内心是并不在乎一颗黄金东珠的，区区一颗珠子，不足以令他煞费心思。
反而是珠子背后的两国邦交与大唐颜面才是至关重要的。如若不能妥善处理此事，大唐与阿史那部落之间，必然不能善了。所以，无论是公主的行宫内死了一名金吾卫，还是丢失了一颗黄金东珠，他都必定要给阿史那部落一个满意的交代才行。
玄宗皇帝现在的满腹心思都在黄金东珠上，至于沈胜衣是死是活，他只道：“若此人的确是杀害同僚之人，将他问斩便是，这桩事也将就此了却。”
一听这话，萧如海当即抬起头，斗胆求情道：“圣人，有关沈胜衣是否为真凶一事，仍需从长计议，我们一定将真凶捉拿归案，不负圣人隆恩。”
“几日？”
萧如海的额际渗出冷汗，“圣人，此事却也不是一朝一夕便能……”
“萧爱卿。”玄宗皇帝袍袖一拂：“你做金吾卫长官也已多年，又如何不懂其中规矩？倘若真凶的确另有其人，可这现成的替罪羊也无关痛痒，能让突厥人对此事闭嘴不提才是当务之急。”
萧如海念叨了一句“但那小子的身手实在不错”，之后也就不说了。
玄宗皇帝察觉到萧如海内心的惋惜，稍加思索，方才道：“三日。”
李元贞却是一震，似欲阻止地唤了声：“圣人。”
玄宗皇帝继续道：“三日之内，你若找不出真凶的话，这个沈胜衣就必须是真凶。”
萧如海闻言，并未感到松下一口气，反而感到了更为艰巨的压力。但他也只能道：“谢圣人恩典。”
而这时，一丝淡淡的鼾声从玄宗皇帝的鼻息中滑出，尽管微弱至极，却被李元贞敏锐地捕捉到了。于是他以一种既不会让玄宗皇帝难堪，又能够呈现自己忠心的口吻请缨道：“圣人，臣敢请圣人将寻回黄金东珠一事交由臣来处理，臣定当尽其所能，于十日之内寻回这件宝物。”
玄宗皇帝自当感激康王的体恤，不禁眼睛一亮，满怀动容地看向李元贞，点头示意道：“既是如此，就有劳康王了。”
李元贞与萧如海二人领了各自的差事后，也便告退了。等到出了紫宸殿，李元贞走在前面，落他几步的萧如海把他叫住：“康王，关于黄金东珠丢失一事……康王既已领命，是否是心中有了眉目？”他在意的，是李元贞会否还在怀疑沈胜衣是偷窃之人。
“长然，你当真是非常看重那个沈氏啊。”李元贞若有若无地笑了笑，转身欲走。
萧如海匆匆追上他：“我并不是刻意包庇，康王也知晓，金吾卫守护大唐数十年，做事的准则是一个‘真’字，我的父辈，甚至是祖辈都为金吾卫当差，怎能到了我这里出了差池？是万万不能错杀无辜忠良，哪怕是区区草芥。”
李元贞却说：“杀一人以存天下，为何不为？”
萧如海平静道：“行一不义，杀一不辜，而得天下，皆不为也。”
“那么，倘若这份牺牲，是对方自愿的呢？”
萧如海苦笑：“即便是自愿牺牲，我等去赞美他的这种做法，又和吃人的野兽有何区别呢？无论是奉劝牺牲，还是赞美无意义的牺牲，都是‘恶’，自是违背了‘义’和‘真’，不该为之。”
“现在可没有让你说大道理的时间了，长然。”
李元贞淡淡地回了一句，转身离去。
萧如海望着李元贞的背影，心中不禁泛起些许感慨。想来他的辈分高于玄宗皇帝，可身为皇室，他却从未颐指气使；而身为臣子，他始终忠心耿耿，行事缜密，在朝中的地位与威望都十分稳固。
但是，这样一个几乎可以说是毫无破绽的人，为什么要主动接下寻回黄金东珠这桩烫手山芋事呢？任谁都知道，那群突厥人如狼似虎，但凡与他们沾染上半点关系，都难全身而退。
还是说，李元贞是为了与准儿媳在日后建立和睦关系才领了此差？
不，他的为人绝非那般小家子气，搭上名誉来办这件事，一定是有他的心思。对了……萧如海恍然间想起，朝臣魏彻曾是受到康王提拔才有今日，也许康王是企图利用此事来给魏彻大显身手的机会？
但很快，萧如海就摇头否决，他不信康王会对位阶低于自己的人有着情义，都是为天子做事，哪来那么多个人感情。然而，一想到在与圣人禀告之际，李元贞处处针对沈胜衣，便是急不可耐地想要将其置于死地。那对他而言，又有何好处？以沈胜衣的身份，断然是不可能会入他康王的眼，便无得罪之说。思及此，萧如海竟觉得此事头疼得很，已是不在他的控制范围内了。
“索义雄死，黄金东珠丢失……”萧如海喃喃自语，“除此之外，还有新科状元被杀，名妓死于狱中，这些几乎都是在近几日接连发生的。”难道说，每一件事都不是巧合？而是彼此之间有着不为人知的联结？
可为何，偏偏要选中沈胜衣呢？
萧如海快速地在脑海里搜寻着具备资质的金吾卫，比沈胜衣能力突出的人也不算少，必然不是冲着金吾卫府衙来的。
再回想当日，新科状元死在青楼里的时候，在场的人……是否有沈胜衣？
萧如海想到这里，越发心绪烦乱，等意识到的时候，自己已然来到了朱雀门，忽见金吾卫在巡视，其中有一人经常跟着他当差，他高声喊了那人名字，然后与之耳语几句。
对方脸色逐渐变化，悄声询问萧如海：“只一夜时间？”
萧如海严肃地点点头：“子时来报告与我。”
那人领命，找到自己的马骑了上去，一路疾驰而去，直奔延福坊。