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人们渴望性高潮。从科学的角度看，这不足为奇。性高潮令人愉悦，因为这是演化在告诉我们：“干得漂亮。请继续进行你正在做的事。”演化之所以这么做，是因为在我们繁衍生息的环境中，性高潮标志着我们正在为着演化的核心目标——把基因传给下一代——而努力奋斗。
当然，这套系统并不完美。自从性高潮被发明以来，所有的动物就在钻系统的空子，从猴子自慰到狗狗爬跨人腿。不过，人类才是钻空子的集大成者。比如，智人几乎是从一登上历史舞台就开始制作色情作品了。所有的新技术——石刻、绘画、平版印刷、摄影、互联网——起初似乎主要就是为了满足色情需求。从史前时代的考古遗址中发现的那些身材丰满的女性形象，比如本书正文第4页展示的维纳斯浮雕，常常被学者当作生育女神或地母神而搪塞过去。这不是没有可能。当然，同样可能，这些形象其实是《花花公子》里中间插页裸体模特的鼻祖，而且跟后来者发挥的是同样的功能。无论如何，从古代的色情作品到现代的性爱玩偶，在糊弄演化这件事上，人类一如既往地独领风骚。
不过，对于这些小伎俩，演化却一直睁一只眼闭一只眼。它才不在乎什么完美，只要足够好就成。在可靠的避孕手段出现之前，这项把性高潮与传播基因的大业关联起来的基本策略，一直都颇为奏效。不过，现代的技术发展却严重扰乱了这种关联。避孕套和避孕药，使得性行为与怀孕能被有效地剥离开。印刷机、光面杂志、家庭录影带、DVD光盘，以及最终出现的互联网，让每一位痴男怨女足不出户就可以观摩色情作品，而且作品的数量和种类都超乎之前的想象。我们的奖赏系统就这样被合伙劫持，而且有点过火了，这的确可能会在一定程度上损害演化的安排。
一种最常见的观点认为，我们之所以有醉酒的嗜好，是因为这背后牵涉的正是这类机制：它们都劫持了某种本来具有演化适应性的驱力。依“劫持”理论来看，大脑内有各式各样的奖赏系统，它们被演化用来激励特定的行为，比如性行为；而酒精和其他致人兴奋的药物就像色情作品，碰巧激活了这类奖赏系统。在人类演化史的大多数时间里，药物都是稀缺资源，而且效力较弱，所以没有什么问题。于是，对于一丁点自慰或无助于生育的性行为，演化能够不闻不问；类似地，即便灵长类动物和其他哺乳动物在丛林里捡到一些发酵的水果，偶尔体验到酒精带来的欣快感，演化也可以听之任之。但是，演化却无法预见到，有一种灵长类动物——凭着大脑瓜子，掌握了工具，并且具备了积攒文化创新的能力——在演化史意义上才一眨眼的工夫，竟摸索出了酿酒术，制造了啤酒、葡萄酒以及各式各样令人头晕目眩的烈性蒸馏酒。劫持理论宣称，这些毒药之所以能够成为演化防御系统的漏网之鱼，是因为演化实在懒散，远远跟不上人类创新的速度。
这种观点的一个典型倡导者是伦道夫·尼斯（Randolph Nesse），他是演化医学的奠基人。他曾写道：
高度纯化的精神活性药物和直接注射的摄入手段，是演化意义上的新生事物。它们具有天然的致病性，因为它们能够绕过我们的演化适应性信息处理系统，直接作用于控制情绪和行为的原始脑机制。那些能够诱发愉悦感的药物，似乎有益于人的生存繁衍，但它们提供的信号却是虚假的。这种信号劫持了大脑里负责“偏好”与“渴望”的激励机制，会导致人持续使用药物，即使药物不再带来快感……药物滥用给大脑制造了一个信号，让大脑错误地以为，生存繁衍的良机来了。
类似地，演化心理学家史蒂芬·平克（Steven Pinker）也认为，现代人对各种麻醉品的使用源于人类心智的两个特征的共同作用：我们喜欢得到化学奖赏，以及我们能够解决问题。任何一种能够开启大脑快感中枢的东西，无论其激发过程是多么偶然，都会吸引我们去追求它；而且我们会使出浑身解数，想出各种花样，即使追求它的后果（从纯粹演化适应的角度看）并无益处，甚至有害。
我们曾观察到，我们对性的渴望正是这种互动的一个范例。演化给了我们一套强大的激励系统，表现为性快感和性高潮，然后它就满意地搓搓手走开了，傻乎乎地以为人类从此只会追求异性之间的性交，从而把基因传递给下一代。它显然不了解人类有多少花花肠子。关于奖赏系统被劫持而引起的适应不良，平克提供了一个观察可作例证，“人在本可以寻求配偶的时候去看色情作品”。当然，与人类习于进行的各种不以生育为宗旨的性行为相比，这不过是九牛一毛，但它也提示我们，为什么演化应当警惕这类违逆其本意的行为。
一项关于性饥渴的果蝇的研究，强化了这种担忧。别看果蝇个头小，似乎跟我们八竿子打不着，但其实在很多方面，包括代谢酒精的方式上，果蝇与人类类似。
果蝇好酒，它们也会喝醉，就连酒精激活其脑内奖赏系统的方式也跟我们的类似。果蝇也会成为酒鬼：相比于普通食物，它们更喜欢富含酒精的食物，而且酒瘾会越喝越大。一旦停酒多日，下次再碰到酒的时候它们会喝个不停，直到烂醉。
显然，所有这些都是适应不良的表现——要知道，实验室提供的食物的酒精浓度，大约相当于澳大利亚西拉葡萄酒（酒精含量15%—16%）。饮用了“西拉葡萄酒”的果蝇，难以维持直线飞行，在定位食物和配偶时也容易出错。一项针对性剥夺的果蝇的研究进一步发现，说白了，欲求不满的果蝇会变成酒鬼。
摄入酒精和完成交配一样，会激活同样的奖赏信号，这意味着，醉酒的果蝇在别处找到了乐子，对求偶的兴趣降低了。对果蝇而言，这也许没什么大不了，但对它们的基因而言，恐怕就不是好消息了。