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虽然不能给出任何精确的数字，但我们可以设想，目前在很多国家，至少1/4的成年人口处于朝不保夕的状态。这不只是不安全雇佣、短期岗位盛行、劳动保障匮乏的问题，尽管这些问题每一项都很普遍。朝不保夕者无法产生职业生涯的概念，也无法产生稳定的职业身份认同，他们几乎无法享受国家福利和企业福利，而在那些自认为是工业无产阶级或白领领薪阶级的几代人看来，这些福利本来就是应得的权利。
这个社会颂扬和培育了一种弱肉强食、精英政治、弹性灵活的生存方式，这就是现实。过去几个世纪以来，人类社会并不是在持续性的变动中创建的；而是在稳定的认同和相当“刚性”的安全环境中缓缓建造起来的。某些人却把弹性当成福音，宣称僵死是它的敌人。启蒙运动的教训之一是，人类应该掌握自己的命运，而不是被上帝或自然力量支配，因此朝不保夕者要服膺于市场力量，适应所有可能的环境。
其后果是，越来越多的人处于异化、失范、焦虑和易怒的状态中。除了依赖大笔财产、与社会脱节的精英阶级，我们所有人都可能陷入这种状态。政治冷漠就是一股危险的苗头。
为什么那些自认为不属于朝不保夕群体的人，要在意这个群体的壮大问题？当然可能有利他主义的原因，即我们不希望自己也成为其中一员，所以总希望面临这种处境的人过得好一点。但也有其他原因。我们当中的很多人都害怕自己或家人朋友沦为朝不保夕者。但是精英阶级以及自负的白领领薪阶级和专业技术人员可能会认为，在这样一个日益板结的社会，他们依然可以安然无忧地生活。针对朝不保夕者是一个正在破壳而出的危险阶级这个观点，他们可能会吓一跳。一个看不到将来能拥有安全感和认同感的群体会感到恐惧和沮丧，一旦他们发现或是想象出是哪些原因导致自己沦落至此，就会将这些情绪一股脑儿宣泄其上。他们被经济繁荣和发展的主流世界隔离在外，非常容易产生偏狭的性情，缺乏对异己者的包容。
朝不保夕者之所以还不是“自为的阶级”，部分原因是他们的不断内斗。在朝不保夕群体的内部，一个群体可能会将自己的弱势和受到的侮辱归咎于另一个群体。暂时从事低薪工作的人可能会被诱使相信“福利欺诈者”（welfare scrounger）
获得太多，存在不公平现象，而且抢夺了他或她的资源。长期住在低收入城区的某人，很容易相信源源不断的外国移民抢走了他的好工作，并且插队抢先领取福利。朝不保夕群体内部的紧张关系让人们彼此对立，使他们无法认识到他们共同的弱势其实是由社会和经济结构造成的。很多人会被民粹主义政客和新法西斯主义的话语所吸引，这一趋势在欧洲、美国和其他地区已经清晰可见。因此，这就解释了为何朝不保夕者是危险阶级，以及为何我们需要一种“天堂的政治”来回应他们的恐惧、不安和诉求。