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想必很多人听过这样一句话：“名不正则言不顺”，的确如此，任何事情、任何人，都要有个正当的名分，历史也是如此。当我们顺着历史的车辙痕迹慢慢往前追去，朝代的更替与时间的轮回便近在眼前，而当我们去辨识朝代更换的标志时，就会自然而然地想到每个朝代的政权名号，正是这样一个重要的标志，让我们目睹了各种迥异而又别致的时代，品尝到了不一样的丰硕果实，更让我们看到了每个朝代存在的价值。
其实秦国的前身只是周朝的一个小小的诸侯国，而有关秦国的由来，也是历经了几段波折的历史。秦人的始祖秦非子是商纣王手下名将飞廉之子恶来的后世，恶来在殷商时期是君主镇守西戎的得力助手，受到商朝君主的高度重视，他还被封为商朝贵族，为了更好地委其以重任，商朝君主曾给予他诸侯一职。
之后，周孝王继承王位之时，秦先祖秦非子一族人居住在犬丘，在那时，秦先祖是这群族人的大首领，同时这位先祖擅长养马之术，之后被周孝王召至汧、渭之间，主要负责给周王室放牧养马，在秦非子的精心照看下，马匹数量大大增加，且雄俊无比，就这样，先祖因养马有功而被周孝王赐封为附庸，封赐以秦嬴的称号。
再到公元前821年，秦庄公击败了西戎，被周宣王封为西陲大夫，再次赐以秦地，这片土地是原大骆之族所居的犬丘。继续跟随岁月的脚步前行，到了公元前771年，周幽王被西戎所杀，秦襄公因率领军队拯救周朝而拥有非常大的功劳，便得到了周平王的高度赏识。
最后到了公元前770年，秦襄公委派兵队护送周平王东迁，结果十分顺利，再加上此人功绩之伟，很快便被赐封为诸侯，又被赐封岐山以西之地，自此，秦国才正式成为周朝的诸侯国，这样秦也便有了名号。就这样，秦国诞生了，它被书写在了历史的长河中，后在秦穆公执政时，秦国先后灭掉了西方戎族所建立的12个国家，开辟国土千余里，秦国也不断壮大，奠定了其作为春秋四大国的重要基础。
但是历史并没有一味地青睐秦国，战国初期，魏国连年进攻秦国，夺取了其河西之地，无奈之下，秦国只能被迫退守洛水以西，丢掉了部分国土，秦国也尝到征战带来的恶果，不过，秦国君主卧薪尝胆，不断地思考如何发展壮大。到了秦孝公时，他从各地搜罗人才，任用商鞅进行政治变法，从此秦国便与日俱强，逐渐成为战国中后期最强大的国家。
公元前325年，秦惠文王登上王位，再至公元前316年，秦国合并巴国与蜀国，最后到公元前246年，秦王嬴政即位，秦国先后于公元前230年到公元前221年攻灭关东韩、赵、燕、魏、楚、齐六国，用将近十年的时间完成了华夏大一统。在此之后，秦朝又北击匈奴，有效遏制了匈奴对首都咸阳及关中地区的威胁，其南并百越，结束了春秋以来长达500余年的诸侯割据纷争的战乱局面，终于建立了疆域辽阔的大王朝。
待动荡的局势稳定之后，秦朝君主便开始为自己的朝代选取政权名号了，秦始皇认为，这个名号一定要蕴含足够的时代背景，可以一词见地，拥有深刻的立意。在《史记·秦本纪》之中讲到，伯益生前是舜帝的臣僚，主要管理畜牧业，由于工作很出色，舜帝赐为“嬴”，真是千里马遇到了伯乐，舜帝当年甚至还做出预言，称伯益的后代必将兴旺发达，果不其然，嬴姓后代中便出现了我国历史上的第一位使用“皇帝”称号的君主——秦始皇。
正如我们前面所提到的，在早期时，秦先祖由于给周王室养马有功，被周孝王封在秦地，秦成了他们的正式族称，后又由于秦庄公击败西戎，又再次被赐以秦地，而在秦始皇统一中国之前，秦只是一个诸侯国的名称，统一中国以后，秦才由诸侯国名变为王朝名称，就这样，秦的政权名号也算是落实了。
关于“秦”名号的来源，在过去民间的说法非常多，其中有一种说法较为普遍，就是始皇帝嬴政心系“春秋万代”，所以国号取一个“秦”字，而有关秦字的说法更为巧妙，它是“春”字头、“秋”字旁，既含有“春”字的一部分，又有“秋”字的一部分，东汉文字学家许慎曾经在《说文解字》中把“秦”字归到了“禾”部，实际上，这是后世拆字先生的字面附会而得来的。单单从秦这一个字眼来看，它的本意是指一种牧草，即草谷的名字，在我们历史所记录的甲骨文与古陶文这两种字体形式上来说，呈现出的是一种草的形象特征，前面我们已经讲到过，周王曾赏赐给这族人一片土地，分给了嬴姓氏族一块天赐般的风水宝地，嬴姓氏族如草谷一样，在这块风水宝地上繁衍生息。
同时，周王赏赐给嬴姓族人的这片封地位于犬丘一带，此地为“汧渭之会”，河水资源非常丰富，盛产“秦”这种牧草植物，由此可见，可以隐隐约约看到它们相互之间的历史渊源。
翻阅历史名录，除了那些以姓氏和各种形容词来商定国号的朝代，其实我国历史上大部分朝代或割据政权都是以所受封或者所割据之地来命名自己的政权名号的，从上古第一个国号“夏”开始，到最后一个封建王朝的国号“大清”为止，我国古代用过的政权名号多达几十个，这些名号都存在一定的历史渊源，拥有自己特殊的历史意义与历史价值。