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这一章节我们聊一聊秦国中兴的关键人物，被秦国百姓称为“商君”的商鞅。现在的大部分人都认为是商鞅成就了最终笑傲六国、冠绝天下的强秦，但却忘记了秦国也同时成就了商鞅。
那时的商鞅的人生只能用一个字来形容，那就是“衰”。他出生在卫国的贵族家庭，从小读书立志要做一个有抱负、有理想的青年。商鞅努力奋斗、钻研学问，努力数年终于学富五车。但他却空有一身抱负，没有国家、没有人来礼遇他。岁月仓皇而过，人到中年，结果还只是一个小小的谋士。丈母娘嫌他没本事，妻子也整天抱怨，还有几个嗷嗷待哺的小孩子，但商鞅不相信自己这辈子就真的只是这样碌碌无为了。突然，一张秦国的招贤令摆在他的桌子上，商鞅兴奋不已，下定决心要做人上人。他拖着一家老小，租了一辆牛车，朝着秦国国都的方向驶去。与此同时，一位同样焦虑的君王也在等待着属于自己的那个臣子的出现。一位是落魄的贵族，一位是落魄的君王，他们俩的相遇会擦出怎样的火花呢？
落魄的商鞅来到秦国后是否能改变现在秦国饥寒交迫的模样，从而实现自己的政治理想呢？秦国相比中原六国，国力弱小、居民稀少、国民懈怠、没有积极性。而中原六国在经济相对疲软的状态下实施了一定的措施，极大程度地调动了国民的积极性。打个比方来说，就相当于七个人，只有秦国是个“破落户”。而秦国这个“破落户”居然不发愤图强，反而懒惰懈怠，时间一长，当然是富人越来越富，穷人越来越穷了。既然看清楚了这背后的本质原因，那就开始对症下药了。如何改变这种民众消极懈怠的局面呢？商鞅开始了思考，他在主导变法之前也是个“破落户”，虽然空有一身才华和抱负，却没有可以发挥的舞台，他了解底层人民的苦痛，那就是当时的阶级固化实在是太严重了。商鞅需要做的仅仅就是调动底层人民的积极性，换句话说就是让他们的生活有一点盼头，于是军功爵制度开始应运而生了。这是一项针对军事方面的改革，但是背后却是充满了经济学的色彩。这项制度并不是秦国的首创，但是这项制度在商鞅的改革下在秦国发挥到了极致。以前大家打仗没有任何奔头，现在变了，只要你有本事，就可以建立功勋，就可以改变自己的命运，而且不问出身门第、阶级和阶层，都可以享受爵禄。这极大地调动了底层人民的积极性，从而使大家做事都很有干劲，想要摆脱自己的阶层，真正成为贵族。其次就是取消了原来贵族所享受的世袭特权，出身好就可以享受千秋万代荣华富贵的日子一去不复返了。
这项规定一出台，立刻引起了轩然大波，许多真正有才华的年轻人脱颖而出，从而使得秦国的官场和军界都焕然一新，从此“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”就逐渐成为秦国官场的特点，整个国家都显得生机勃勃，社会的经济也明显好转。
如果第一项制度只是商鞅对于现有制度的小小修改，那么第二项制度就是商鞅自己的原创了。这项有预见性的制度被后世的经济学家所推崇，那就是强调国家对于经济的调控。之前的秦国之所以如同散沙一般，其本质原因就是中央对于国家的整体掌控能力还偏弱。贵族特权太多，导致中央之前对于地方的掌控能力远远不够。现在强调国家对于经济的调控，同时限制贵族的权力，在一定程度上加强了中央的集权，让君主的命令可以达到令行禁止的地步。这样一旦发生突发事件之后，整个国家会如同一台机器一样快速运转。
商鞅对于秦国的改造让秦国的经济在短时间内达到高速发展的状态，并让之后的秦国可以达到令行禁止的地步，最后随着经济实力的快速提升，秦国最终笑傲六国、一统天下。