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“你还回不回来？”老谭劈头盖脸就是一句。粗重的嗓音好像飞到耳边的爆竹，在燕子的手机里炸开了。
“我在友谊医院呢。我同事的儿子出了车祸，我在这儿帮……”
电话已经挂断了。这在燕子预料之中，心里却还是难以接受。老谭的脾气是揣在兜里的，随时随地都能掏出来摔在她脸上，不分青红皂白。夜里十点半，手术室门外就只有燕子和老方。外面北风呼啸，来寒流了。老谭也有他的道理。昨晚刚吵过一架，今晚居然再犯，又赶上一个狂风呼啸的寒夜。她到底是有多不想回家，多不想见到老谭？
可燕子并不是故意在外耽搁。老方的儿子还在手术室里。手术做完之后，她得跟医生和护士交代两句。医院里的事情，她比老方熟。好人做到底。反正已经损失了五个有效工时，外加两万元现金——燕子主动拿给老方的。燕子不是慈善家，但老方实在是走投无路了。
老方的儿子小腿粉碎性骨折，需要立即动手术，押金四万。燕子托大学同学找了熟人，院方答应把押金减半。是燕子开车陪老方回家拿的钱。那是一栋30年前盖的筒子楼，燕子等在走廊里。墙上黑黢黢的满是电线，房顶却只有一只灯泡。有个女人在屋里虚弱地说：“你翻箱倒柜的要找什么？”
老方说：“我要找存折。”女人说：“你找它干吗？大的又要交学费了！”老方说：“我有急用你甭管！”女人说：“唉！这日子怎么过啊！大的要上大学，一年学费一两万。这小的又不争气，当年生他干吗呢？就为给你妈生个孙子，你好好的工作都没保住，非得生出来，结果呢？先天性心脏病，你说我上辈子造了什么孽了？我这身体偏偏又成这样，坏哪儿不好偏偏坏肾？钱都让我给造光了！你还不如让我死了算了……”
“你胡扯个什么劲儿啊！”老方怒吼了一声，仿佛换了个人似的。老方从里屋跑出来，“砰”地带上门，脸上的表情立刻变得柔和。可燕子还是看到转变前的那张脸，被绝望扭曲了，像是用力搅拧的湿衣服。老方把存折递给燕子：“一共就一万五。实在没法子，就这么多了，本来准备给大的交学费的。”
燕子把存折还给老方：“这你留着吧，押金我来解决。”
如今医院也接受信用卡，交押金就和买高跟鞋一样方便。燕子把收据递给老方，老方的眼圈儿红了。燕子不忍心再看他。
老方的女儿请假来看弟弟。老方和女儿低声嘀咕。女儿使劲摇头：“我不休学！我够省钱的了，我不买衣服也不买化妆品，我的手机都不能看视频……”
老方提高了嗓门：“你爸不是没辙了吗！你爸眼看就没工作了，以后这日子怎么过？”女儿咬住嘴唇，眼圈儿红了。
燕子把老方拉到一边儿：“老方，那两万你不用还，等以后再说。”
老方叹了口气，摇了摇头：“唉！你真是我的大恩人了。不过躲得了初一躲不过十五，这丫头才上大一，这快到年底了，明年我大概就得上街打工了，一共能挣几个钱？不掐她的学费，就得掐她妈的医疗费，你说那不得要了她的命吗？”
燕子心中一紧：“明年真的不能在GRE干了？”
老方点头：“估计悬！Steve已经跟我谈过话了，他说我要是年底之前不能提高有效工时，明年就得自己想办法了。”
手术室的门开了。老方的儿子沉沉地睡着，小腿打着石膏，高高吊着。老方眼圈儿又红了。一只手扶着儿子的病床，一连声地叹着气。
燕子把老方拉到门外：“你下周一出差的话，你儿子谁来照顾？”
老方眼睛一亮：“Steve给你回邮件了？”
“你先甭管他回没回邮件，先说你去得了去不了？”
老方两眼一亮，顿时眉开眼笑道：“去得了去得了！当然去得了，医生刚才不是说了，这孩子没事儿的。让他姐请一个礼拜的假就成！反正离期末考试还远！”
“那就去吧！下周一就动身！”燕子下定了决心。大不了再被Steve教训一场，反正也被教训过好多次了。
“赶早不赶晚，我明儿就走！像那种工厂，周末也三班倒！不怕找不着人！”老方欣喜若狂，感激涕零地说，“你真是个大好人！这活儿我一定会干好的，你放心！绝不会让你丢脸的！”