西双版纳的药用植物资源十分丰富。列入四大“南药”的槟榔( Areca catechu )、巴戟天( Morinda officinalis )、砂仁( Amomum villosum )、益智( Alpinia oxyphylla )在西双版纳地区广泛栽培且品质优良。“南方人参”绞股蓝( Gynostemma pentaphyllum )、“肾脏病良药”肾茶( Clerodendranthus spicatus )等傣药植物也为人们所熟知,栽培应用极为广泛。
傣药是傣族人民通过长期实践和应用总结出来的用于预防与治疗疾病的药物,多源于西双版纳本土植物。西双版纳各民族在传统上认为“食药同源”,从而发展出独特的医药知识。野生蔬菜通常具有药食两用的功能,各种野菜做成的菜肴,既是食物又可以防病治病。最常食用的刺五加,其嫩茎尖凉拌或炒食,有祛风除湿、舒筋活血、消肿解毒之功效。葫芦科的绞股蓝因含有人参皂苷成分而被誉为“南方人参”,其嫩茎叶炒食或做汤,有消炎解毒、止咳祛痰和提高机体免疫力的功效 [7, 71] 。夹竹桃科的广东匙羹藤具有独特的降血糖、抗龋齿和抑制甜味反应等作用 [72] 。漆树科的槟榔青具有止泻、抗痢疾、抗风湿等功效,同时也具有抗氧化、抗衰老等作用 [73] 。葫芦科的红瓜,西双版纳傣医称之为“帕些”,意为“能消肿的菜”,具有清火解毒、除风止痒、润肠通便之功效 [74] 。芸香科的麻欠有祛风除湿、活血散瘀、消肿止痛等功效,是一种非常重要的民族医药 [75] 。