本书的目的是指出使用工具和机器所产生的效果和优势,努力对它们的作用方式进行分类,并追踪使用机器取代人类技能和力量的原因和后果。
我们首先将注意到这一主题的机械部分的观点,而本书的第一部分将致力于此。这一部分的第1章将对机器优势的一般性来源进行评论,随后的九章将对较不常见的原理进行详细的研究。第11章包含许多技术细分,而重要的是从这些广泛的分类中,该章提供了大量应用复制的技术形式。第12章是第一部分的完结篇,其中包含一些建议,以帮助那些提议参观制造工厂的人。
第二部分在关于制造和制造业之间区别的介绍性章节之后的章节中,讨论了与该主题有关的许多政治经济问题。研究发现,非商业协议或工厂的内部经济,与更普遍的问题交织在一起,因此不应将这两个主题分开。本部分的最后一章,也是本书的最后一章,是科学应用而带来的对制造业的未来展望。